Много километров ни человека, ни машины. — Включил на полную мощь свое умение убеждать Денис. Ему не хотелось обесценить свою добычу.

— Это большая удача. Думаю даже направляющий знак. Нужно провести ритуал именно сегодня. Готовьтесь! — Повернулся он к людям в зале.

Собравшиеся сразу отправились на улицу к машинам и вскоре вернулись со всем необходимым. Закипела дружная, радостная работа. Люди хорошо знали друг друга и без лишних разговоров проделали все необходимые приготовления: сдвинули к стенам мебель, и поставили в центре помещения один, самый крепкий стол. Шторы были задёрнуты, а по периметру библиотечного зала стали зажигать множество чёрных свечей.

***

Дождь, который сразу показался многообещающим, развернулся в полную силу тропического бедствия почти сразу, как только удалось поменять колесо. Проехав немного, Коля, каким-то чудом выхватил фарами из темноты вывеску «Лесные дали -2 км». «Может и мне дадут» — почти истерически хохотнул он и сам испугался своего одинокого смеха. Почти вслепую Коля ехал по щебню, не теряя направления только благодаря его ухабистости и благословляя мастерскую за яркий ксенон. Из-за очередного поворота внезапно возникла освещённая площадка с припаркованными на ней автомобилями. За металлическим забором начиналась территория базы отдыха. В свете немногочисленных фонарей Коля остановился и попытался определить, где же на базе отдыха может быть административный корпус. Лишь несколько фонарных столбов выхватывали из кипящей струями дождя тьмы небольшие островки, где в другие, погожие дни кипела жизнь. На пирсе у реки стояли закрытые зонтики, похожие на призраков в саванах. Лежаки, как скелеты поблёскивали белым рёбрами в темноте. Крыши корпусов лоснились влажными крышами, похожие на слизняков под камнями.

Как назло, мобильник не находил сеть. Это было даже неудивительно в этот неудачный день, который шёл по своим правилам. Можно было поверить, что чья-то злая воля нарочно глумится и мешает Коле добраться до места командировки. Задание, которое выглядело легким и необременительным, казалось, всеми силами не давала выполнить какая-то неодолимая сила.

«Все равно промок до нитки», решил Коля. Он одел пиджак, что бы прикрыть портупею, зачем-то машинально поправил галстук и шагнул в потоки дождя. Откуда-то донёсся тёплый и уютный запах жареной картошки. «Столовая» решил Коля и пошёл к соседнему корпусу.

Он обходил маленькие домики и корпуса побольше один за другим, но нигде не горел свет. Постояльцы, судя по всему, отсутствовали, что было очень необычно в короткий летний сезон. Не было признаков, что на территории присутствуют работники или хотя бы охрана. Единственное, что выдавало присутствие людей- около десятка неплохих машин на стоянке.

«Сходка»— Озарило Колю. Убраться поживу-поздорову, пока бандиты не заметили его, было разумнее всего, но любопытство пересилило, да и погода не позволяла ехать этой ночью.

Наконец-то он нашёл окно, из которого через щель в несомкнувшихся шторах можно было увидеть людей. С первого взгляда Коля понял, что это не воровская сходка. Собравшиеся были людьми иной породы: явно образованными и устроенными в жизни. Безошибочный взгляд полицейского сразу сортировал граждан на профессиональных преступников и потенциальных потерпевших.

Все собрание было облачено в одинаковые чёрные тупики, перевязанные на поясе кусками верёвки. Босые ноги твердо и привычно стояли на полу в центре комнаты. Лица скрывали огромные капюшоны.

Из соседней комнаты вышел высокий худой мужчина с бородой на бескровном как у актера театра кабуки лице. Он поднял через стороны руки, взмахнув широкими рукавами, как будто собирался взлететь. Подчиняясь взмаху чёрных рук, толпа разделилась на два полукруга вокруг обычного библиотечного стола, наподобие парты. Стало видно, что к столу был привязан белобрысый мальчик лет десяти. Он не рвался из пут и не кричал, просто смотрел замершим взглядом в потолок.

«Одурманили» Подумал Коля и рука, медленно, как крадущийся кот, достала пистолет. Сомнений, что ребёнка нужно спасать, не было. Бородатый одел высокий головной убор с рогами и начал петь, точнее странно завывать.

«Как бы мальчика не задеть…» Приостановился Коля в нерешительности.

Тем временем бородатый начал что-то бормотать и остальные сначала склонили головы в капюшонах, а потом одновременно встали на колени.

«Надо их выманить» Наконец-то решился Коля. Пробравшись к двери в корпус подергал ее, но она была закрыта. Он быстро начал искать другой вход в помещение, и не нашёл.

Осознав, что звук разбивающегося окна вызовет на бой с ним сразу много людей, он ощутил, как мгновенно пересохли губы и сердце гулко затрепыхало в груди, но азарт уже было не преодолеть.

За корпусом у аварийного входа стоял старый стул с разодранной обшивкой. Пришлось воспользоваться его советской тяжестью и массивностью. Звон осколков ещё не стих в ушах, когда Коля уже добежал до заветной прорехе в шторах. Мальчик был еще жив, бородатый стоял над ним как статуя, но остальные люди, похоже, были отосланы на поиски ненужного свидетеля. Коля начал напряжённо соображать, но в голову ничего не приходило. Как перемещаются люди внутри корпуса, он тоже не видел. Поэтому пришлось спрятаться в кустах возле входа и ждать.

«Эх, посадят меня за добрые дела…» Ожидание оказалось не напрасным, сначала высунулась голова в чёрном капюшоне, потом вышел осмотреться крупный человек. Когда он дошёл до кустов, Коля кошкой тихо подкрался и изо всех сил ударил по затылку рукояткой пистолета. Здоровяк немного пошатавшись на ногах, повалился. Коля быстро огляделся, взял его за босые ноги и потащил в кусты, по пути обнаружив, что трагическая туника одета на голое и рыхлое тело.

«Понятно все» Содрогнулся от отвращения Коля, и ещё раз аккуратно ударил тело в висок, что бы он не очнулся раньше времени, и связал ему руки своим галстуком.

Вход был открыт и Коля стал напряжённо прислушиваться: есть ли ещё кто-то за дверью, но сильно мешал шум дождя. Хотя и была, конечно, надежда, что большинство столпились у разбитого окна на другой стороне здания, рисковать он не хотел. Ещё раз медленно обходя здание на небольшом расстоянии и скрываясь за заботливо выращенной растительностью, Коля наткнулся на довольно толстую наружную трубу, которую сначала не заметил в темноте. Она была скользкой, но по хомутам удалось забраться на лоджию второго этажа и тут старая дверная рама легко и совсем с небольшим скрежетом поддалась. Окно осталось открытым с бессильно и непристойно болтающимся шпингалетом.

Коля огляделся в номере, пока ждал, что уймётся дыхание. Матрасы, видимо, для просушки, стояли стоймя на корпусах кроватей, как паруса на яхтах. В потёмках не было видно как сильно обшарпана добротная советская мебель и поэтому, в целом, комната оставляла вполне респектабельное впечатление.

«Ничего полезного» Заключил он и тихонько приоткрыл