-Ты еще извиняешься…, - с непонятной мне горечью проговорил гранлиит Адамс. Я вообще не понимал, во что вляпался - кто здесь друг, а кто враг; что здесь происходит?

-Я пытался помочь тебе раньше. – Тихо продолжил медик, обращаясь ко мне. – Но Лантан мне не позволил даже приблизиться к тебе. Скажи, как ты получил такие ранения?

-Разве это не фригольдеры постарались? – Удивился Рид.

-Нет. Я присутствовал там – когда Лантан наткнулся на корабль в горах, и – Джоэл, да? (я кивнул) – он лежал рядом, весь в крови и без сознания…

Я задумался, соображая, как преподнести правду о моих злоключениях и при этом не выдать себя раньше времени.

-На меня напали. – Честно признался я, припоминая детали, но не вдаваясь в подробности. – Я был на загородной прогулке, просто сбежал  от охраны…

-Охраны? – Вновь удивился Рид.

-Да, я наследник одного из Правящих Домов (мои новые знакомые переглянулись, но я не придал этому значения), и вы, должно быть, знаете, как это скучно – находиться под постоянным присмотром… Я совершил ошибку, и меня пытались убить, но мне удалось добраться до своего корабля, и тогда мои преследователи… Я не знаю, просто не помню, как вышел в открытый космос и заблудился… Я уже был ранен и, должно быть, лишился чувств…

Это странно звучало, но было абсолютной правдой. Я и сам удивлялся тому, что стал почти что главным героем какой-то приключенческой повести. Но мое сознание сыграло со мной злую шутку – и меня тревожило то, что сидело в моей голове, но чего я не помнил или не понимал.

-Это произошло на Грессии? – Серьезно спросил врач.

-Где? – Не задумываясь, ляпнул я.

-На Грессии. – Повторил он своим колючим акцентом, к которому я начал привыкать.

-А что это? …

Врач и гранлиит переглянулись, не сговариваясь, молча проигнорировав мой вопрос. Я понял только, что озвучил что-то не совсем адекватное.

-Джоэл, я думаю, тебе нужно просто отдохнуть. – Быстро собрался с мыслями Рид.

-Я тоже так считаю. – Поспешно согласился с ним Руэт. – Нужно подготовить медикаменты, вернусь через пол часа, Джоэл, будь готов получить свою «порцию». Да, еще я возьму кровь на анализ.

-Руэт… - Словно собираясь попросить об одолжении, начал Рид, но тот остановил его жестом, боязливо покосившись на выход. – Я все знаю, Рид. Я ничего не слышал.

И он ушел, не забыв включить за собой силовую решетку.

Я почувствовал на себе строгий взгляд полицейского.

-Сколько тебе лет, Джоэл?

-Восемнадцать.

-И ты не знаешь, что такое Грессия? …

Я передернул плечами – откуда мне было знать? Но он не унимался, все так же пытливо не отрывая от меня глаз, и я не выдержал:

-Парк? Континент? Что?!

-Откуда ты? – Игнорируя все сказанное мной, продолжал он.

-Можно я не буду отвечать? – Ужасно не хотелось врать этому человеку, но и к открытию правды я пока готов не был.

-Ладно. Эсмеральда?

-Что – Эсмеральда? – Я уже совсем запутался. – Это женское имя?

-Возможно. – Он помолчал. – Эта планета. Обитаемая. Обремененная цивилизацией. Как и Грессия…

-Я не слышал о ней… Постой, Грессия – планета?!

Нужно было видеть лицо Рида – как он смотрел сейчас на меня! Так смотрят на психа, который утверждает, что он прибыл из далеких глубин космоса; да, он псих, но вдруг он демонстрирует что-то такое, что иным не подвластно, и вот получается – вроде бы он псих, а вроде бы и нет…

-Джоэл. – Рид заговорил еще тише – я и не заметил, когда мы перешли на шёпот. – Запомни: ты – с Эсмеральды. Типичный… хорошо, не совсем типичный эсмеральдиец. Можешь даже потерять память на всякий случай. И ни при каких обстоятельствах не говори ИМ то, что ты мне сейчас наболтал. Понял меня? С этим мы разберемся, когда окажемся на свободе. А пока –ради твоей безопасности – делай так, как я говорю.

Его тон не терпел возражений, и да, я так ничего и не понял, но все же решился задать вопрос:

-Почему – не с Грессии?

-Потому что все мы – я, Руэт, эта парочка фригольдеров – все – грессийцы. А ты не похож на грессийца, и, похоже, ничего не знаешь о Грессии…

-А Эсмеральда? …

-Мы мало что знаем о ней, не беспокойся. Наши Правители поддерживают дружественные, политические, экономические, торговые отношения, но в целом мы мало пересекаемся…

Я молча погрузился в себя – сложившиеся обстоятельства действительно начинали попахивать психиатрической клиникой. Никогда не думал, что паника может быт тупой и бессловесной. Что со мной? И я ли это?

Размеренная, пусть и скучная, жизнь в родовом Замке не предполагала стрессов, подобных этому, и моя не знающая ничего кроме беспечной жизни натура была, мягко говоря, шокирована случившимся. Все тридцать три несчастья сразу обрушились на мою бедную голову – предательство, попытка убийства, бегство, прогрессирующая рана, крушение корабля, плен, угрозы и издевательства со стороны каких-то бандитов и… чужая планета, о которой никто никогда не слышал!!! Никто и никогда!!!

-Может быть, я просто сошел с ума? – Я не понял, как выпалил это вслух, но Рид ответил мне спокойным, чуть настороженным голосом:

-Ты не похож на психа, если тебя это интересует.

-Но это н е н о р м а л ь н о… так не бывает! – Я и сам с трудом узнавал свой шёпот, будто это был вовсе не я и все это происходило не со мной. – Трайсети, я с Трайсети, Рид… Это какая-то ошибка.

-Возьми себя в руки, парень. – Ответил он мне, не без тревоги поглядывая за светящуюся решетку. – Не дай им повода докопаться до правды – у них звериные аппетиты насчет всего, что касается денег. Потом, ладно?

У меня не было ни выбора, ни выхода. Оставалось лишь мириться с горькой правдой и держать себя в руках, как советовал Рид. Но – что он сказал? «Когда мы окажемся на свободе» - значит, у него был план, а у меня - надежда?

Я подполз к гранлииту ближе, боль в раненом боку чувствовалась, но не была критичной – лекарство работало, чему я был несказанно рад.

-Как ты собираешься сбежать отсюда?

Рид покосился на меня – на решетку – и тяжело вздохнул.

-Пока не знаю. Я думаю кое о чем, но тут мне потребуется помощь Руэта…

-Врача? – Удивился я. – Но он же…

Я осекся, наблюдая многозначительную усмешку Рида.

-Не все так просто, Джоэл, не все так просто…

И все же это было лучше, чем ничего.

Очередной приступ боли и жара застал меня врасплох, не то что бы я забыл о них, но скорее они были лишь малой частью внезапно свалившейся на меня беды – и не самой страшной, как я мог предположить.