звонко разносился по поляне. Волосы у нее были растрепаны, взгляд выражал такое негодование, что мы все молча посочувствовали ее собеседнику.

Профессор Плант хоть и молодая, но крайне требовательная и строгая. Все дело в том, что мы работаем с магическими растениями, а они отнюдь не безопасны. Особенно плотоядные.

Голубое свечение пропало, а профессор остановилась рядом с нами и начала ругаться на гномьем языке. Норт слегка покраснел и кашлянул, с уважением глянув на женщину.

— А вы чего встали? Быстро в теплицу! — гаркнула наконец-то профессор Плант, взмахом руки открывая дверь теплицы. Мы быстро вошли внутрь и распределились на пары. На практических занятиях работать по одному запрещалось.

— Итак, сегодня будем садить кокосовые лианы. Кто мне о них может рассказать? Да, мисс Лайн?

Руку подняла девушка с короткими до плеч черными волосами. Ее зовут Саманта и она такой же человек, как я. Ну, разве что, она аристократка. Хотя терпеть не может свою семью.

— Кокосовые лианы, растут лишь в южной части Континента. Там, где раньше располагалась Империя. Ее стебли наполнены молоком и идут на корм Саркаритам.

— Правильно, — кивнула профессор. — Как обычно, идеально. Это безобидное растение, так что сегодня будем работать по отдельности. Чем больше мы их посадим, тем лучше.

Урок прошел относительно спокойно. Я успела посадить с десяток ростков кокосовых лиан, поговорить с Нортом, поссорится в очередной раз с Эрин и даже поговорить с Филом. Фил — фей. Самый настоящий. Что он делает в Академии? Мы его спрашивали, он не отвечает. Говорит, что сам захотел сюда. Феям не обязательно учиться в Академии, так как их магия никогда не несет разрешений, даже если выходит из под контроля. Помню, когда Фил разозлился, а на стенах в классе выросли цветы. Это было забавно.

Но урок закончился довольно быстро, и мы направились в общежитие. Надо было скорее отмыть с себя грязь и навоз. Вот почему я не люблю уроки в теплицах.

На улице все еще была прекрасная погода. Слава всем Богам, что у нас сейчас обед и можно спокойно принять душ. Даже время на еду останется. Затем еще два урока и свобода! Надо будет сегодня к Норту забежать, чтобы еще украшений посмотреть. Наверняка же сделал, просто не показал.

Я медленно плелась в сторону невысокого здания рядом с Академией. Норт давно убежал вперед. Неудивительно, с его-то силищей, такая нагрузка кажется обычной прогулкой. А вот Флер и Саманта плелись рядом со мной и живо обсуждали Принца.

Сама я никогда его не видела, да и не говорю особым желанием. Никогда не понимала, почему же всех судят по внешности? Вот Норт, например, для многих страшненький, потому что гном. Я же вижу утонченного, милого парня, который любит искусство. Да, если Принц красивый, я бы полюбовалась им пару минут, а потом бы забыла. Как обычно со мной бывает.

На умывание и обед ушло ровно сорок минут. До начала урока было еще двадцать, но так как это был урок Монстрологии, я решила идти туда заранее. Чтобы, так сказать, не пришлось оправдываться во второй раз. Наказание будет суровее, чем одно небольшое эссе.

Выйдя из общежития и направившись в сторону загонов, я в тысячный раз восхитилась перламутровым цветом драконьего камня, из которого было построено здание Академии. Вообще-то, это место раньше использовалась, как тюрьма для юных волшебников. Мол, они были угрозой для общества. И лишь три сотни лет назад волшебников начали обучать. Дело в том, что есть два типа магии — управляемая и неуправляемая. Есть дети, которые чувствуют магию с рождения и спокойно могут ею управлять. Они такие же, как мы, с одним маленьким различием — их магия не может выйти из-под контроля, то есть убить или разрушить без своего желания они не могут. Но таких магов единицы. Я, например, только одного такого знаю — профессор Гроусвелл. Все остальные преподаватели были такими же обычными магами с неуправляемой магией. Основная задача Академии — научить нас не выпускать магию из под контроля.

— Эй, сиротка! — резкий голос заставил меня вздрогнуть и обернуться.

Позади стояли Эрин и Эрен. Чего-то они зачастили ко мне обращаться? Достали уже, честное слово. То, что мне нравился Эрен, еще не значит, что я готова терпеть его характер каждый день. Сейчас он мне нравится не больше табуретки.

— Чего вам? — устало спросила я, поправляя подол платья. — Я понимаю, что вы без меня жить не можете, но не могли бы вы хоть иногда оставлять мне немного личного времени?

— Даже не надейся, трусиха-троллиха, — фыркнула Эрин, явно намекая на то, как я улепетывала от тролля.

— Очень смешно, — фыркнула я. — А главное так по-взрослому.

— Ты будешь учувствовать в гонках? — внезапно спросил Эрен, прервав наш спор. Я удивленно вскинула брови и посмотрела на парня.

— Я? Я что, похожа на дуру?

Так как мы учились на четвертом курсе, уже могли подавать заявления на участие в Больших Гонках. Выбор участников должен был состаяться после распределения нас на факультеты. Соответстенно четверокурсников выбрали бы уже как представителейсвоего факультета и учащихся пятого курса.

— Да, поэтому я и спрашиваю, — губы Эрена внезапно разъехались в усмешке. — Знаешь почему ты этого не сделаешь? Потому что ты трусиха-троллиха. Спорим, что ты, даже зная, что тебя не выберут, не сможешь подать заявку на участие?

Я почувствовала, как начинаю злиться. Да как он смеет так называть девушку? Ладно Эрин, она всегда меня терпеть не могла! Но с Эреном мы хорошо общались на первом курсе! И даже на втором он меня так не доставал!

— Зачем мне подавать заявку, если меня все равно не выберут? — спокойно спросила я, слегка пожав плечами.

— Хм. А давай так, — Эрен внезапно сделал резкий шаг вперед, поднося свое лицо вплотную к моему. — Если ты не струсишь подать заявку, я подарю тебе артефакт, усиливающий магию. Хочешь?

Я почувствовала, как по моей спине прошел табун мурашек. Я хотела. Я мечтала о нем. Этот артефакт не очень редкий и не дорогой. Но довольно опасен, потому что после его использования магией ты не можешь пользоваться около суток. Но я его хотела. Он облегчит мою учебу в сотни раз.

— Идет, — коротко ответила я, оттолкнув от себя парня. — Приноси завтра артефакт. Я завтра же подойду к профессору Гроусвеллу.

«Меня