скомандовал один из бойцов.

— Отставить. Где остальные?

— Остальных не будет, — капитан Джеферсон поднялся с пола.

Его левая рука истекала кровью. Мощный лазерный заряд обломил её в локте.

— Как не будет? — на лице нового командира бригады отобразилось удивление.

— Не будет, — тихо произнёс капитан и пошатнулся.

— Перевяжите его, срочно.

— Майор, киборги перегруппировались. Они готовы вновь атаковать нас, — доложил Линк, глядя на сканер.

— Скорее, уходим отсюда! — приказала девушка.

— Но задача, мы не выполнили её, — отозвался кто-то из бойцов.

— Ещё не вечер ребята. Вперёд.

— Есть свободный проход в западном крыле, — Линк по-прежнему глядел на сканер, — Там два или три киборга.

Спецназовцы двинулись вслед за бойцом.

— Если не удалось захватить космодром, надо уничтожить его, — говорила майор Джону.

— Согласен с Вами, — ответил тот.

— Боб, отсюда можно попасть в ангары? — поинтересовалась девушка.

— Да. Этот турбо лифт ведёт как раз туда, — ответил тот.

— Планы меняются, — блондинка остановилась, — Стив, сопроводи раненых на шаттл, а остальные за мной.

Турбо лифт быстро доставил бойцов в помещение главного ангара. Охранение, состоявшее из риллиройцев, было уничтожено почти мгновенно. Они даже не успели понять, что произошло.

— Киборги получили приказ следовать сюда, — Линк встревожено взглянул на майора.

— Сколько у нас есть времени? — на ходу спросила девушка.

— Около десяти минут, пока они не соберутся здесь.

— Надо успеть.

Бойцы приступили к минированию космических шаттлов пришельцев. Когда эта процедура завершилась, командир бригады дала команду к отступлению. В тот же самый момент группа киборгов из двадцати единиц ворвалась в помещение, тут же накрыв бойцов спецназа ураганным огнём.

— Том, Дилан, прикройте наш отход, — скомандовал Джон.

— Будет сделано, — отозвался лейтенант.

Бойцы рванулись к выходу и, отбежав от здания космодрома на приличное расстояние, укрылись в воронке, оставшейся в земле после прямого попадания лазерного заряда.

— Скотт, Рэйс, отходите, — произнесла майор в рацию.

— Понял Вас, — отозвался бывший сержант.

— Пора, — блондинка взглянула на Дака, державшего в руках кнопку детонатора.

Из дверей ангара появились две фигуры солдат гвардейской группы. Капитан активировал дистанционный пульт и нажал на кнопку. Огромной силы взрыв накрыл помещение ангаров. Почти сразу же появилось подразделение риллиройцев, спешивших, но опоздавших.

— Ха! — крикнул Скотт, прыгая в воронку, — Мы им показали.

— Где Рэйс? — спросила лейтенанта Лэйн.

— Он бежал следом за мной.

Бойцы выглянули через край своего укрытия, и увидели бежавшего к ним товарища.

— Скорее Рэйс, скорее! — прокричал Джон.

В следующее мгновение риллиройцы пришедшие в себя от шока, поразившего их при взрыве ангаров, открыли огонь по бежавшему солдату. Неожиданно Дилан подпрыгнул вверх, изогнувшись странным неестественным образом, и упал на землю.

— Нет! — вскрикнула майор, — Мы должны спасти его!

— Мэм, — остановил её Боб, — Даже касательное ранение из этого вида оружия смертельно. Рэйс мёртв.

Блондинка опустила голову.

— Возвращаемся к шаттлу, — произнесла она.

Бойцы ответили пришельцам несколькими очередями и бросились к шаттлу.

Здесь тоже шла ожесточённая перестрелка. Оставшиеся в живых галактические пехотинцы и несколько не слишком тяжелораненых спецназовцев заняли круговую оборону у десантного шаттла и отстреливались. Группа Джона зашла нападавшим в тыл и ударила.

— Луна Спутнику, — Шерри переключилась на канал крейсера.

— Луна на связи, — ответил ей Дик.

— Где поддержка с воздуха? У нас здесь слишком жарко.

— Она опаздывает, — с некоторой расстановкой ответил Фрэнсис.

— Как опаздывает, Дик, нас здесь рвут на куски, а ВВС опаздывает!

— Я ещё никак не могу связаться с командующим. Возможно, у них возникли проблемы.

— У них возникнут проблемы, если я выберусь из этого пекла. Конец связи.

— Где ВВС? — Джон прикрыл голову руками, и сверху посыпалась земля, поднятая взрывом.

— Они изволят опаздывать, — ответила ему майор.

— Ни чего себе.

— Держитесь, мы же бойцы спецназа, а не кисейные барышни! — прокричала командир бригады, стараясь, чтобы все услышали её.

И её действительно услышали все.

Через три четверти часа.

Штурмовик пролетел настолько низко, что завибрировала земля. ВВС подоспели как раз вовремя, опоздав на час. Ряды риллиройцев смялись и побежали. Шерри подняла голову и встала во весь рост. Оглянувшись по сторонам, она увидела, что в живых осталось чуть больше двадцати галактических пехотинцев и двенадцать спецназовцев.

Рядом с десантным шаттлом гвардейской группы опускался шаттл командира эскадрильи ВВС майора Кретона. Солдаты поднялись и смотрели на его приземление. Наконец, гул двигателей стих, и дверь шлюза открылась. Майор Кретон, в чистом наглаженном мундире, вышел и направился к оставшимся в живых.

— Приветствую Вас, майор Лэйн, — он, улыбаясь, протянул девушке руку.

Та приняла ее, и что есть силы, ударила офицера в лицо.

— Я тоже приветствую Вас, майор Кретон. Где Вы были, — спокойно говорила она, — Неужели, на Вашу эскадрилью была возложена миссия собрать трупы? А, майор? — она всё ещё не отпускала руку мужчины.

— Что всё это значит? — возмутился тот, глядя на кровь, выступившую из носа, — Я подам на Вас рапорт, майор Лэйн. Скажите спасибо, что Вы женщина, иначе я бы ответил.

— Спасибо, сэр, — блондинка отпустила его руку и повернулась к бойцам, — Пошли, надо найти своих убитых. Я не доверяю поисковым бригадам.

Три часа спустя.

Крейсер заместителя командующего.

— Нет, ты понимаешь, что ты наделала? — вспылил Дик.

— Да. Я полностью отдаю себе отчёт в своих действиях, — ответила ему Шерри, — Эти ублюдки из ВВС привыкли видеть свои цели на мониторах в виде маленьких зелёненьких точек, в то время как я потеряла, чуть ли не половину бригады. А Кретон с довольной ухмылкой заявляет, что его задержал метеоритный дождь.

— Но ты не должна была распускать руки при личном составе.

— Каждый из них сделал бы то же самое, будь он моём месте.

— Ладно-ладно, — майор поднял руки и снизил