Мы решили начать своё знакомство с основной части. Мы прошлись по главным экспозициям, а потом добрались до контактного уголка зоопарка. Здесь мы могли покормить и погладить кроликов, козликов, ёжиков и кенгуру, подержать в руках морскую свинку и черепаху, а также полюбоваться прекрасным павлиньим хвостом.

Инопланетянин с миндалевидными глазами считывал мысли наших зверей не хуже, чем мысли людей. А наши звери, по словам моего друга, могли так же, как и он, передавать свои мысли друг другу, причем на большом расстоянии. Кролики жаловались на невкусную капусту, ёжики – на то, что их постоянно будят и не дают поспать. А две маленьких обезьянки планировали грядущей ночью устроить побег. И только маленького хомячка абсолютно всё устраивало.

– А зачем люди на вашей планете создают зоопарки и держат всех этих животных здесь в клетках? Разве на свободе им не было бы лучше? – поинтересовался инопланетянин с планеты номер 568.

– Зоопарк – это один из способов зарабатывания денег. Людям очень любопытно наблюдать за другими живыми существами, особенно очень редкими, которых нигде не встретишь. Ведь в наших лесах водятся не так много зверей, к тому же они очень боятся людей и, как правило, сразу же убегают. В зоопарк же привезены животные со всей планеты. Здесь можно наблюдать огромное их разнообразие. К тому же с некоторыми из них разрешается вступать в контакт. Поэтому зоопарки пользуются спросом и приносят прибыль своим владельцам.

– Но разве животные довольны такой жизнью? – спросил второй инопланетянин.

– Похоже, за ними здесь вполне неплохо ухаживают, – ответила я. – Возможно, даже питаются они здесь гораздо лучше, чем могли бы питаться на свободе – в дикой природе. Правда, за это им приходится расплачиваться лишением свободы ради нашего развлечения.

– А попадают они сюда по собственному желанию? – поинтересовался инопланетянин с планеты номер 312.

– К сожалению, желания животных, здесь не учитываются, – ответила я. – Никто их не спрашивает, хотят они в зоопарк или нет. Зверей просто привозят сюда и расселяют по клеткам. Хотя им стараются организовать здесь достойную жизнь.

– Но, если открыть все эти клетки, кто-нибудь из зверей останется? – спросил меня второй инопланетянин.

– Думаю, большинство всё же убежит. Особенно те, кто ещё помнит свою жизнь на свободе. Животные – существа очень свободолюбивые. Хотя наверняка среди тех, кто уже давно живёт в неволе, найдутся такие животные, которые останутся. Поскольку они уже не представляют себе другую – свободную – жизнь. А кто-то, возможно, убежит, а потом опять вернётся, не в силах самостоятельно справиться со своей свободой. Но это всего лишь мои догадки. Всё может быть совсем по-другому.

– Наверное, если бы люди с вашей планеты смогли бы поймать нас, – вновь включился в беседу инопланетянин с миндалевидными глазами, – они бы тоже посадили нас в клетку и устраивали бы платные экскурсии с нами, зарабатывая на этом деньги.

– Очень может быть, – ответила я. – Поэтому на моей планете лучше быть в этом плане осторожней и не выдавать себя.

Мы ещё немного побродили по территории зоопарка и посмотрели на остальных зверей. А потом отправились на поиски жилья для себя, поскольку планировали пробыть в этом городе ещё несколько дней.

Глава 7. В гостинице

Посмотрев несколько гостиниц, мы не стали тратить время на длительные поиски жилья и остановились в первой же гостинице, соответствующей нашим требованиям. Гостиница находилась совсем близко к центру города, и все основные места, в которые мы ещё хотели попасть, были для нас в шаговой доступности.

В моём мире уже наступил поздний вечер. На часах был десятый час. Совсем скоро быстрыми шагами начнет приближаться ночь, опуская всё ниже и ниже свою тёмную завесу. И этот город начнет понемногу погружаться в сон.

Мы решили сегодня немного притормозить наше путешествие по моему миру и остаться в гостинице до утра, поскольку всем нам был очень необходим отдых. Взяв у администратора гостиницы ключи, мы подошли к лифту и стали подниматься на свой этаж в поисках номера.

Мы заказали трёхместный номер. Он находился на третьем этаже прямо в конце коридора. Гостиница, в которой мы остановились, была весьма современной. Отделка стен была в стиле «модернизм». Наш номер – тоже. У нас в номере были две комнаты: спальня и гостиная. В спальне была большая двухместная кровать, а в гостиной находились диваны и кресла. Также в номере был телевизор, чайник, холодильник и один санузел, вход в который был через гостиную.

Оставив свои немногочисленные вещи в номере гостиницы, мы закрыли дверь и отправились немного перекусить в ресторан, находящийся в здании гостиницы. Выходя из своего номера, мы не успели оглядеться и прямо возле своей двери столкнулись с дамой с маленькой собачкой – это был йоркширский терьер. Собака громко залаяла. Мы извинились перед дамой и отправились ужинать.

– Что здесь делает это животное? – спросил у меня инопланетянин с планеты номер 312, когда мы уже спустились в ресторан.

– В этой гостинице разрешено проживание вместе с животными, – ответила я.

– Она что, забрала его прямо из зоопарка? – поинтересовался второй инопланетянин.

– На моей планете животные живут не только в условиях дикой природы или зоопарка, – ответила я. – Есть ещё и домашние животные. Множество лет назад жителям моей планеты удалось приручить некоторые виды животных. Вначале они стали для нас отличными помощниками, а после – верными друзьями. Собаки охраняли дома от грабителей и врагов, а кошки ловили мышей. Позднее человек стал приручать и других животных: попугаев, морских свинок, хомячков. Потребность в помощи со стороны животных становилась всё меньше и меньше, однако потребность в дружбе со временем только возрастала.

– Не думаю, что это крохотное существо могло бы кого-нибудь защитить, – заметил инопланетянин с миндалевидными глазами.

– Я тоже так думаю, – ответила я. – Скорее всего, эта собачка – отличный друг той женщины, что встретилась нам, и она восполняет её потребность в бескорыстной дружбе и любви.

– Но почему же она не восполняет эти потребности при помощи других людей? – поинтересовался инопланетянин с планеты номер 312. – Разве это не правильней?

– К сожалению, так получается не всегда, – ответила я. – К другим людям, особенно если они для нас очень родные, у нас довольно часто бывает слишком много требований и ожиданий. Они мешают нам просто радоваться совместному времяпрепровождению. От неразумного же существа было бы довольно глупо что-то требовать и ожидать. Поэтому мы и не ждём, а просто наслаждаемся радостью общения.