Жестокая машина Третьего рейха прошлась не только по творчеству, но и по семье Ремарка. Его сестра Эльфрида Шольц работала портнихой в ателье. После начала Второй мировой войны никто не был в безопасности, высказываясь против политики рейха, и Эльфрида не была исключением.

Однажды клиентка её швейного ателье написала донос на портниху, в котором значилось, что она осуждает проводимую политику и ведёт антинемецкую пропаганду. Как было на самом деле, никому не известно, но именно этот донос стал фатальным для сорокатрёхлетней женщины. Вскоре она была арестована, немного спустя состоялся суд.

Статья, которую инкриминировали Эльфриде, звучала как предательство родины. Обвинения заключались в том, что Эльфрида «вела возмутительную пропаганду в пользу врага». На самом же деле, всё, что говорила портниха, сводилось к тому, что немецкие солдаты на фронте – просто пушечное мясо. Она действительно осуждала действия рейха, но лишь в том отношении, что они не ценили жизни людей и предавали их часто бессмысленной смерти на благо родины. Согласно доносу, среди прочего, Эльфрида якобы угрожала и лично Гитлеру, сказав, что она бы с радостью «влепила бы ему пулю в лоб».

Суд, основываясь на показаниях клиентки, приговорил Эльфриду Шольц к казни путём обезглавливания. Существует несколько указаний на то, что данный процесс был усугублён и родственными связями с уже давно запрещённым в Германии Ремарком, которого, более того, лишили немецкого гражданства за «литературное предательство» немецких идеалов.

Во время процесса из уст судьи прозвучала весьма любопытная фраза, которая и даёт повод подозревать, что за данным делом было нечто большее, чем откровенность Эльфриды: «Мы не смогли добраться до вашего брата из-за его побега, но вы-то от нас не уйдёте». Кроме того, примечателен и тот факт, что после исполнения приговора Ремарку выслали счёт за все расходы, которые немецкое государство претерпело в связи с проведением данного процесса и осуществлением наказания его сестре.

Так сестре Ремарка пришлось поплатиться не только за свои слова, но, скорее всего, в большей мере за взгляды и творчество своего брата, который в то время уже давно жил в далёкой Америке, будучи в вынужденном изгнании из родной страны.

Со своей первой женой Юттой Ремарк познакомился после переезда в Берлин. Импозантный журналист и молодой писатель не мог не привлекать внимание женщин, и Ютта была из числа тех, кто не смог устоять.

Ютта Замбона работала танцовщицей. Она была обладательницей красивой фигуры, но излишне худой из-за продолжительной чахотки, которой болела и после заключения брака в 1925 году. Ильза Ютта Замбона была на четыре года младше писателя, но замужество это было для неё не первым. Супруги вели светский образ жизни, часто появлялись в обществе. Ильзе пришлось нелегко с Ремарком, так как в период их брака он пил сверх меры, а писать его нужно было заставлять, согласно её собственным словам. Ремарк же, в свою очередь, критиковал жену за излишний инфантилизм и капризность, неумение принимать собственную неправоту. Несмотря на всё это, их брак был достаточно прочен, хоть и недолговечен.

Супруги прожили вместе всего 4 года, после чего развелись. Основной причиной, по их собственным словам, была неверность, проявляемая как со стороны Ютты, так и Эриха. Их брак можно было назвать «свободным», они не стеснялись заводить интрижки даже на глазах друг у друга, и, тем не менее, их отношения оставались достаточно тёплыми. По словам Ютты, прообразами многих героинь произведений Ремарка, вопреки распространённому мнению, была не она, а те женщины, с которыми Ремарк был близок на стороне. В частности, она указывала на то, что несколько героинь романов были списаны с Лени Рифеншталь, жизненные пути с которой у Ремарка вскоре разошлись. Но существует также и другая версия причин, по которым распался первый брак Эриха Ремарка. Знакомые пары рассказывали о том, что их отношения были идеальны, когда они проводили много времени в обществе, на виду. Но со временем у Ютты появилось желание сделать семейную жизнь более полноценной, она уже не хотела так часто бывать на людях и начала думать о ребёнке. Именно на этом этапе и начались проблемы и разногласия. Имеются сведения, что у Ремарка были проблемы со здоровьем, которые не способствовали продолжению рода, именно по этой причине желания Ютты так и остались нереализованными. По некоторым свидетельствам, как раз в этот период супруги и начали изменять друг другу, что впоследствии привело к их окончательному разрыву.

Следует отдельно отметить тот факт, что даже после развода Ремарк и Ютта ещё долгое время поддерживали связь и вели переписку.

После начала Второй мировой войны внутри Германии ситуация оставалась неспокойной, под подозрение попадали все, кто когда-либо поддерживал связи с людьми, которых впоследствии стали именовать «предателями родины». Ремарк, неугодный рейху, был лишён гражданства именно за «литературное предательство солдат мировой войны», что ставило под удар не только его родных, но и его бывшую жену – Ютту Замбону.

По этой причине в 1943 году Ютта и Эрих снова заключают брак, на этот раз фиктивный. Главной целью писателя было обеспечить женщине безопасный отъезд из Германии. Для этого ему пришлось использовать практически все свои связи. Усложнялась ситуация и тем, что писатель находился в Швейцарии. Тем не менее, ему удалось достать для Ютты паспорт государства Панама, что и помогло ей бежать из родной страны. Сначала она переселилась к нему в Швейцарию, а позднее они вместе переехали в Соединённые Штаты Америки.

Любопытно, что официально развод они оформили в 1957 году, пробыв супругами на этот раз более 10 лет. Кроме того, после развода Ремарк назначил жене содержание в размере восьмисот долларов США, а в своём завещании выделил ей пятьдесят тысяч, которые были ей выплачены после его смерти. Эти факты также свидетельствуют, что отношения Ютты и Ремарка были больше, чем просто неудавшимся браком, бывшие супруги были небезразличны друг к другу до конца жизни.

Популярность и известность, о которых мечтают многие, стали для Ремарка тяжелой ношей и перестали его интересовать спустя несколько лет. Всё дело в том, что свое сердце Эрих Мария Ремарк отдал своей Пуме – так он называл Марлен Дитрих.

Знакомство состоялось в Венеции, в 1938-ом году. Увидев известную актрису, популярный писатель сам подошел к ней, чтобы познакомиться. Внешность молодого, стильно одетого мужчины со светскими манерами совсем не вязался с представлением об авторе «Западного фронта». Тогда Марлен казалось, что эту книгу должен был написать суровый, сломленный человек с грубым голосом, прошедший всю войну и ставший уже седым. Даже голос Ремарка больше напоминал голос актера, чувственный и низкий.