грунтозацепами колее, а затем волшебно испариться, ибо следы их уносящих были, а следов замечательных, дорогущих рифленых подошв не было.

Но сильнее всего озадачивало не исчезновение, мало ли в тайге народу исчезло. Всех и не припомнишь. И по дурости, и по хамству, и по невесть еще чему."У нас тут балуют, бывает" - так предупреждали на забаррикадированных в целях собственной безопасности постах ГИБДД. Но “баловали” в основном исключительно с зазевавшимися дальнобойщиками и редкими в этих местах туристами.

Так что не исчезновение троих вооруженных мужчин удивили братьев. Хотя стоит учесть то что вооружены они на проверку были ну уж очень дорого и совсем не страшно. Такой гламур всегда привлекает внимание и вместо того что бы опасаться крутых городских рейнджеров у местного населения вызывает желание дать по башке и обобрать.

Вот тут так и произошло. Но! Нападавшие, а то что это было именно нападение сомнений не оставалось, были босиком. Не то что бы братья вообще никогда не видели босых людей, видели. И в тайге видели. Только следов они не оставляли, лежали себе тихо и все. А здесь, глядикось, прямо следы. Мало того. Либо детские, либо, о ужас - женские! Такого даже в самых смелых фантазиях представить было невозможно. Да, меняется жизнь, ох меняется.

Еще собираясь, мега-винтовки дабы не дразнить дорожную полицию с собой не брали, ограничились старыми двустволками, малоэффективными в борьбе с роботами, зато с полным комплектом документов. Братья и на них бы документы не продлевали, но порох продавали только по разрешениям.

По-хорошему надо было бы вернуться в деревню, обрядиться в экзоскелеты, да прихватив собаку, большие калибры и роботов прочесать окрестности, но орудовавшая в непосредственно близости от родной деревни явно агрессивная группа вызывала лютую неприязнь, мешала хладнокровно думать. Да и мало ли что со ставшими если не родными, но чуточку своими гостями вот прямо сейчас делают.

Переглянувшись, и ничего друг другу не говоря братья ринулись по следам в погоню.

Стоит признать, что охотничий запал, жажда мести и банальное любопытство очень быстро начали охладевать. Ибо лес вокруг на глазах менялся, превращаясь в кричащие джунгли, а размеры следов наводили на философские мысли о хрупкости человеческого тела и праздности бытия.

Точку в незапланированном марш-броске поставила цепочка огромных размером с хороший таз отпечатков явно птичьих ног. Отчетливые когти намекали на то, что гигантская курица если и питается растительностью, но сохраняется вероятность что и от человечины она не откажется. Тут явно броне-костюм не помешает, и пущай попробует человека оттуда выковырять.

Постепенно охотничий азарт под влиянием обстоятельств стих, жажда мести притупилась, и когда братья окончательно выдохлись, решение пришло само собой - возвращаемся назад.

***

Пообщаться товарищам по ненастью, болтающимися на шестах толком не получалось. Вот что можно обсуждать в ситуации, когда мир перевернут и качается, отдаваясь болью в спутанных руках и ногах?

Разговоры на птичьем языке хоть и стали ментально понятны, ситуацию не проясняли. Оставалось не ясным - а что собственно происходит?

В конце концов вышли к лагерю, или точнее к деревне. Прибытия отряда ждали и на небольшую поляну, окруженную примитивными хижинами наспех и криво сделанных из бамбука в изобилии произрастающего вокруг высыпало все женское население. Пленников грубо бросили на утоптанную до состояния бетона землю, перед сколоченного помостом с грубо сколоченным стулом с явной претензией на трон. Ну или подразумевалось, когда делали сие что место будет для принятия судьбоносных решений и расположения первых персон.

Перед троном, обняв явно пустую стеклянную в четверть ведра бутылку без признаков жизни валялся огромный явно по склонности к алкоголю знакомый медведь. Да и красивая женщина королевой восседавшая на троне показалась так же не чужой. Вот где-то её уже видели, и явно совсем недавно.

Окружившие с кряхтением поднимающихся пленников женщины напряженно молчали. Пауза начинала затягиваться.

- Ну что лохушки, дождались принцев? - первым решил разрядить обстановку Коренастый.

- Ваши лохушки в Куршавеле, черной икрой давятся. - женщина, восседавшая на троне, ответила на чистейшем русском языке без всяких птичьих изысков и ментальных штучек.

- Варя? - выдохнули пленники хором.

***

Попугай к удивлению, оказался полезен. Когда здоровенная, размером с упитанного крокодила ящерица, презрев промороженный грунт выползла из начавших покрываться молодыми листьями кустов, именно он дико вереща парил над угрозой до тех пор, пока приходящие в себя селяне не определились - каким калибром по данному чуду стрелять. Сюрпризов не произошло. Отлично сработал и банальный гладкоствольный двенадцатый.

Уже доставая свой шкуродер, до сих пор снимающий стружку с волоса и не перетачиваемый после известных событий, дед Михаил, потыкав стволом старой двустволки в переливающийся чешуйчатый бок спросил - Гамлет, а ты по коже работать умеешь?

- Пойду мангал в божеский вид приведу, а то после медвежьего биатлона нам такую красоту и зажарить не на чем. - высказался Кузнец, глядя на то как споро, как будто только этим и занимался всю жизнь дед потрошит и снимает шкуру. Сюрпризов не было и здесь, вполне себе