Я кивнул. Начало беседы не шло в голову совершенно. Не анекдоты же ей рассказывать...

Впрочем, почему бы и не анекдот?

– Алина, вы знаете, что это такое – есть голова, нет головы, есть голова, нет головы? – я легко помахал ладонью, заодно небрежно демонстрируя часы.

– Нет, – она заинтересованно улыбнулась. –Черепаха?

– Хромой человек за забором идет.

Она весело рассмеялась. Атмосфера стала свободней.

– Хорошая шутка, – протянул Ибрагим. – Запомню.

– Ибрагим, вы на него не обижайтесь – это же по-доброму, шутя.

– Я еще никогда не обижался, тем более на него. Как на него обидишься? Ведет себя как мальчишка. Маленький богатый мальчишка, – Ибрагим решительно рекламировал меня в ее глазах.

– Мальчики, я сегодня на работе одна – всё-всё на мне. Давайте, если вам в больницу не надо, вечером лучше встретимся, пообщаемся. Я могу подругу позвать – скучно не будет. Она у меня – огонь.

– Зачем подругу? Хотя, можно и подругу, – мой попутчик решил не мешать развитию ситуации.

– Это замечательная идея, – поддержал я. – Выпить хорошего вина за знакомство – это то, что по-настоящему нужно. Не утром же нам вино пить.

Договорились встретиться вечером в «Тихом ключе» – по ее словам, там прекрасно готовят. Обменялись номерами телефонов. Потом она высадила нас на бульваре и, помахав рукой, умчалась дальше.

Несколько минут мы стояли в тишине, глядя как Лексус скрывается из глаз.

– Ну что, неплохо получилось? – я был в принципе доволен знакомством – прошло даже легче, чем я рассчитывал.

– Я вот думаю, тебе словами объяснить или плечо вывихнуть? Ты как лучше понимаешь? – Ибрагим был настроен философически. – Есть такая сказка, когда один воробей думал, что он орел.

– Ты зря это так воспринимаешь, я просто пытаюсь создать дружественную атмосферу. Что мне – над девушкой шутить? Боюсь, она это неправильно воспримет. Видишь – всё срастается, контакт налажен. Если ты собираешься все время быть рядом со мной, веди себя как напарник, а не как сторож.

– Я тебя услышал. За базаром присматривай.

День прошел без происшествий. Зашли в магазин, набрали продуктов. Остаток дня Ибрагим провел на диване, играя в приставку. Разговаривать не получалось. На все вопросы он отвечал односложно – да, нет. С таким много не поговоришь.

Ну, как есть – так есть. Выбирать особо не приходилось.

Около восьми вечера мы уже ожидали возле «Тихого ключа», наблюдая за редкими, хорошо одетыми посетителями.

В десять минут девятого, практически без опозданий, на стоянке появился знакомый Лексус.

Алину я уже знал и потому просто учтиво поклонился, приветствуя. А вот приехавшая с ней девушка была мне незнакома, но настолько агрессивно сексуальна, что тело требовало с ней познакомиться немедленно.

– Это Филатова, скучающий хищник и заодно моя лучшая подруга, – Алина положила ей руку на плечо. – Она как огонь, смотреть можно, руками не трогать – отгрызёт.

– Настя, – промурлыкала та, кокетливо улыбнувшись и помахав ручкой. – Она всегда врёт, эта милая кошечка. Сама только мясом питается. Вы бы видели, как она грызет стейк! А вы, наверное, тот самый знаменитый Ибрагим! – она заинтересованно осмотрела моего сопровождающего. – Как ваши впечатления о нашем городе?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Хороший город – много красивого встречаю, – Ибрагиму она явно понравилась.

– А вы Руслан! Верный родственник? Правильно? Мне о вас уже рассказали, – она улыбнулась мне так, что я чуть не поплыл.

Нужно было взять себя в руки и не забывать о поставленной цели.

– Алина, – я восхищенно вздохнул. – Вы выглядите сногсшибательно. Ибрагим может подтвердить.

– Конечно, – подтвердил тот. – После вас мужчина на ногах плохо стоит. Даже я.

Руслан

Внутри ресторана мне сразу понравилось. Теплый, приглушенный свет рождал ощущение домашнего праздника – когда все готово, но гости еще не пришли и иллюминация пригашена. Ненавязчивая классическая музыка тихо звучала буквально со всех сторон. В такой атмосфере хорошо говорить, звуки с соседних столов практически не доносились. Белоснежные скатерти и сверкающая посуда – непременный атрибут хорошего места. Начищенный бокал кардинально отличается от просто хорошо вымытого.

Стол нам выделили чуть в стороне от центральной каскадной композиции с медленно текущей водой. Я не люблю дешевые псевдо-итальянские фонтанные сооружения, но эта, признаться, в интерьер вписывалась прекрасно. Может еще и потому, что высота каменных уступчиков структуры не превышала метр и не перекрывала вид на других гостей.

Помогли дамам расположиться и уселись сами, причем Ибрагим оказался справа от меня, а Алина – напротив. Приветствовать нас явился не официант, а лично хозяин заведения. Поблагодарил за доверие к его кулинарному вкусу и пообещал, что не допустит нашего разочарования. Сказал, что его зовут Гамлет, и мы можем обращаться к нему прямо по имени.

– Вам приходилось ужинать в ресторанах молекулярной кухни? – поинтересовался он.

Дамы утверждающе склонили головы, Ибрагим промолчал, а я произнес:

– Мне приходилось. Бывало очень занятно, но лично я бы предпочел ваше классическое меню. Скажу за своего товарища тоже. Давайте так – мы выберем напитки, а девушки – блюда. Попробуем соблюсти баланс.

– Поверьте Руслан, они превосходно готовят, – Алина развернула скрученную в замысловатый конверт салфетку. – Вы еще сюда обязательно вернетесь – такие впечатления требуют повторений.

– Я буду рад любым повторениям, лишь бы в этом участвовали вы, – я был галантен, насколько мог.

– Оу… – усмехнулась Настя. – Это очень учтиво с вашей стороны. Я знала многих людей просто физически не способных на повторение. Ну, вы поняли.

– Филатова, не открывайся сразу, пусть люди некоторое время продолжают думать, что ты приличный человек, – Алина умилительно похлопала соседку по руке и улыбнулась владельцу. – Угостите нас по своему вкусу. Мы с Настей выпьем по коктейлю, а мужчинам, наверное, водки?