Сердце Розы болезненно сжалось. Она вспомнила, как в чужом аэропорту ей случайно попалась статья в газете, заставившая ее рыдать. Она знала и любила этого человека. Очередную звезду, закатившуюся слишком рано.

Группа, с которой она познакомилась, сопровождая их в летнем туре, поменялась от и до. Ее покинул Гарет. Естественно, Джуд не бросился за ней следом. Когда она уехала на похороны дедушки, он переживал собственную трагедию.

— По-твоему, я должна поверить, что это несчастливое совпадение?

— Мне все равно, — пожал плечами Джуд, весьма наигранно улыбнувшись. — Если честно, мне уже не важно, во что ты веришь.

А когда-то было важно. И ей было важно, во что верит он. Поэтому ей так тяжело было расстаться с этим мужчиной.

Конечно, она приняла правильное решение. Но впоследствии нередко чувствовала себя потерянной и одинокой, представляя, как бы все сложилось, если бы она вернулась после похорон к нему, а не ринулась в Среднюю Азию, Австралию и Америку.

Интересно, понял бы ее Джуд, если бы она ему открылась? Или вздохнул бы спокойно, узнав, что она не вернется? Они оба заплатили высокую цену за свои мечты.

Роза схватила несколько отцовских фишек и перетасовала их, бурча что-то по-испански. Это ее успокаивало и помогало найти верные фразы.

В итоге она зашла в тупик.

— Я слышала о Гарете. Это ужасно. Я очень его любила, ты же знаешь. — Не любить его было невозможно. За оптимизм, искренность, радость, которую он транслировал в этот мир… Группа осталась без своего лидера, а Джуд — без лучшего друга.

Он опустил глаза.

— Да… — коротко произнес он.

Никакие слова сочувствия не могли скрасить смерть Гарета. И уж тем более Роза ничем не могла помочь Джуду. Она просто не имела права расспрашивать его о чем-либо или утешать. Она утратила это право, когда уехала.

Нужно было срочно сменить тему. Задушевные беседы никогда ей не удавались.

— А где остальные? Джимми, Ли и Таня?

Самый лучший способ проверить, врет человек или нет, — задать ему вопрос, на который уже знаешь ответ. Слава обрушилась не только на Джуда, но и на других музыкантов.

В данный момент репортеры терялись в догадках. Вообще-то Роза взяла за правило не следить за карьерой Джуда, а также не слушать его музыку, которая раздавалась изо всех прилавков. Даже в тропический лес приносили колонки, и «Стрижи» всю неделю звучали из кемпинга.

Так что ей не удалось скрыться от новости, что Джуд Александер исчез с лица земли. Остальных членов группы репортеры вылавливали в Нью-Йорке, но от вокалиста не было ни слуху ни духу.

Впрочем, Розу это не волновало. Если только совсем чуть-чуть.

— Они, наверное, в городе. — Джуд старательно рассматривал свои фишки. Он не врал, но явно чего-то недоговаривал. — Я кое-чем другим занимаюсь.

— Сольный проект? Собираешься уйти из «Стрижей»?

— Нет, — поспешно ответил Джуд. — Куда там! Просто хочется небольшой передышки.

— И для этого ты выбрал Ла-Исла-Марину?

Тут было слишком много совпадений, и короткое расследование не помешало бы…

— Мне посоветовали этот остров. Правда, не помню кто именно рассказал о нем… Может, друзья Сильвии.

Сильвия Роксвелл-Смит. Рыжеволосая красавица модель, миллионерша, девушка Джуда.

Тогда почему он сейчас на райском курорте, а она в Нью-Йорке?

— Как она поживает?

— Мы расстались, — коротко ответил Джуд.

— Прости.

Опять она за старое! Научится она когда-нибудь держать язык за зубами?

Джуд пожал плечами.

— Ничего страшного.

Роза откинулась в кресле и внимательно оглядела Джуда. Кажется, он похудел. Даже высох. Но за подчеркнутой субтильностью не скрывались широкие плечи и мускулистые руки.

Он выглядел уставшим, изнуренным.

— Как твоя мировая слава?

— Ее по-прежнему преувеличивают в прессе. — Их взгляды встретились. — Как тебе последние новости?

— Честно говоря, я была оторвана от внешнего мира, — призналась Роза. — Делала статью в Южной Африке… Погоди-ка. — Что-то она такое слышала, про какую-то книгу… Наверняка тут не обошлось без Сильвии. — Ты о романе?

— Ага. «Джуд. Голая правда». — Он скривился.

Сильвия могла бы обратиться к ней за консультацией. Уж она-то о нем могла много рассказать! Хотя, конечно, не стала бы.

— Я не читала книгу.

Джуд промолчал. Придется поискать информацию в Интернете, когда она подключит ноутбук к местному Wi-Fi. Книги о нем, кстати, уже выпускались, и, стоило признать, Джуд хранил от прессы не так много секретов.

Но она знала о нем больше, чем могли вместить страницы.

Вернувшись к фишкам отца, она увидела буквы «с», «е», «к», «с» и немедленно переменила тему.

— Ясно, — буркнул Джуд.

Роза оторвала взгляд от фишек, чтобы снова полюбоваться Джудом в лучах заходящего солнца.

Остров еще не успел преобразить его мертвенную бледность — последствие длительного сидения в комнате в компании гитары.

Он оставался таким же прекрасным, каким она его помнила. Ее пальцы дернулись, ища камеру, но аппарат не висел на шее. Заснять бы Джуда прямо сейчас! И сравнить с получившей известность фотографией, где он смеется: снимок был сделан три года назад. Эта фотография принесла Розе всемирную славу, дав начало ее карьере, а «Стрижам» добавила популярности.

В гастрольный тур ее отправило руководство журнала, в котором она тогда работала. Вроде у кого-то из начальства появилось предчувствие насчет этих ребят, и добраться до них нужно было первыми.

Кто бы это ни был, он оказался прав. Эта работа перевернула всю ее жизнь. Благодаря той знаменитой фотографии она теперь выбирала проекты по своему вкусу.

Не возьмись она за эту работу, не познакомилась бы с Джудом. И не провела бы три года у черта на рогах, лишь бы находиться подальше от Англии, Испании и Нью-Йорка.

— Три года прошло, — пробормотал он, как будто удивившись. — Выглядишь супер.

— А ты плохо выглядишь, — одновременно с ним произнесла она.

Джуд рассмеялся, и это была первая искренняя эмоция с начала встречи.

— Ты никогда не щадила мое эго.

— Ты от меня не ждал иного. — Еще до того, как музыка «Стрижей» стала известной на весь мир, вокруг Джуда вечно толпились фанатки, готовые засыпать его комплиментами. Бесспорно, Гарет был лицом группы, но Джуд, загадочный лидер-гитарист, пользовался огромным спросом.

Роза отложила в сторону фишки и поднялась.

— Пойду поищу маму. Если увидишь ее, передай, что я приехала.