Кармен (35 лет) была начинающей бегуньей и полагала, что вряд ли сможет справиться с какой-либо физической работой. После серии из трех курсов по Ци-бегу она позвонила мне как раз в тот момент, когда я и моя жена Кэтрин просматривали видео ее группы. Кэтрин заметила, насколько хорошо смотрится Кармен на записи, и спросила, нравятся ли ей занятия. «О, они просто изменили мою жизнь! — последовал ответ. -Впервые в жизни я почувствовала, что у меня может что-то получиться в спорте».

Ци-бег подходит для всех бегунов — от новичков до опытных участников соревнований, которые с возрастом начинают опасаться травм. Он отвечает потребностям бегунов и в то же время строит здоровый организм, а не разрушает его вследствие неправильного или чрезмерного использования.

Современная система взглядов на технику бега и предотвращения травм, основывается на силе мышц. Она базируется на трех принципах:

(1) если вы хотите бегать быстрее, нужно укреплять мышцы ног; (2) если вы хотите бегать больше, нужно укреплять мышцы ног; (3) если вы хотите избежать травм или восстановиться после травмы, нужно укреплять мышцы ног. Улавливаете суть? Вся работа зависит от мышц. На мышцы ног возлагается основная ответственность за ее выполнение. Это очень большая ответственность и, в соответствии с принципами Тай Цзи, чрезвычайно несбалансированный способ перемещения тела. Проблема силовой тренировки заключается в том, что она не учитывает наиболее распространенную причину травм — плохую технику. У большинства бегунов в определенный момент их спортивной карьеры появляется желание бегать быстрее или больше, но без хорошей техники дополнительные километры только увеличивают продолжительность неправильного бега и повышают шансы на получение травмы. Если, имея неправильную технику, вы попытаетесь бегать быстрее, то закрепите ошибочные биомеханические навыки, которые могут привести к травме. Таким образом, прежде чем увеличивать дистанцию или скорость бега, лучше вначале заложить прочный фундамент из мягких, расслабленных и эффективных движений, которые помогут вам в дальнейшем избежать травм.

Эта книга предоставляет альтернативу тому, что мы называем силовым бегом. Ци-бег основывается на старом, проверенном веками принципе Тай Цзи, который утверждает: «Меньше — больше». Возвращение назад к детскому способу бега проистекает не из построения больших мышц, а из их расслабления, раскрепощения скованных суставов и использования гравитации для совершения работы, вместо проталкивания своего тела путями, которые могут нанести ему вред. Большинство бегунов, особенно те, которым за 35, скажут вам, что бег может держать вас в хорошей форме, но он не безвреден для организма. Я разработал Ци-бег, потому что действительно не верю, что ударная нагрузка и травмы должны быть составной частью бега. Я просто не согласен с этим.

Я никогда не считал себя великим бегуном. В детстве мне нравилось бегать, но в школе я сторонился бега, потому что, признаюсь, меня смущал калибр членов нашей сборной команды, многие из которых могли преодолеть стометровку менее, чем за 12 секунд, а на четырехсот-метровке выйти из 3 минут. В городской средней школе, где училось 3600 учеников, у тренеров всегда была возможность выбрать лучших из лучших, и я едва ли мог рассматривать себя в качестве даже потенциального кандидата. Поэтому я вступил в горнолыжный клуб. На самом деле, я записался в него лишь для физических упражнений, так как каждую среду на уроках физкультуры нужно было оббегать озеро, находившееся неподалеку от школы, а я не мог даже представить, как бежать двенадцать минут без остановок.

Поймите меня правильно. Я всегда любил спорт, и мне нравилось учить свое тело чему-то новому. Всякий раз когда, я собирался заняться другим видом спорта, я пускал в ход очередное свое пристрастие — мне было важно докопаться до сути вещей. Насколько помню, в моей голове постоянно вертелись мысли подобные этим: «Почему часы тикают?» или «Что за машина упаковывает бруски сливочного масла?» В детстве я любил разбирать вещи на части, чтобы посмотреть, что заставляет их делать то, что они делают. Затем пытался собрать их снова. Хотя после такой процедуры работало только около 75% из всех устройств, я все же докапывался до сути.

То же самое я проделывал с горными лыжами, скалолазанием и парусным спортом. Каждый вид спорта я разбирал на составные элементы, что впоследствии давало мне физическое понимание, как собрать все это вместе в единое движение. Когда я видел, что совершенствуюсь, то еще больше воодушевлялся и принимался за дело с удвоенной силой. Мое обучение руководствовалось страстью, поэтому потраченное время пролетало мгновенно. Мне нравилось осваивать новые навыки.

Когда в свои двадцать с небольшим я стал осваивать бег, то применил к нему тот же подход. Регулярно бегать я начал в 1971 году, когда меня призвали в армию. Бег вокруг армейской базы в легком темпе расслаблял мое тело и помогал привести мысли в порядок. Впервые я использовал спорт не просто для улучшения физической подготовки. Армия меня не интересовала, поэтому для меня бег был возможностью уйти из казармы и заняться поисками. После восемнадцати недель службы мне любезно была дарована отставка, но прежде я открыл для себя любимое занятие.

Когда я достиг совершеннолетия, моя любознательность о природе вещей распространилась на те невидимые силы, из которых проистекает весь физический мир. Теперь я не только хотел знать как все работает, но и почему. Мне всегда казалось, что в мире происходит нечто большее, чем то, что я вижу. Не сумев подобрать удачного термина, я назвал это невидимым миром. Мое стремление узнать больше об этом мире до сих пор является движущей силой моего подхода к жизни. В итоге, оно привело меня к изучению Тай Цзи и использованию энергии Ци в беге.

В тот же год, когда я занялся бегом, я начал свое исследование, проводя многие часы в медитации с учителем из Индии. Самое важное знание, которое я получил, было умение успокаивать разум, с тем чтобы получить возможность слушать тело. По мере того как медитативная практика проникала в бег, последний все больше и больше становился средством для исследования своей собственной физической природы и сил, питающих ее.

Перескочим в 1991 год. За двадцать лет мой бег и изучение невидимого тесно переплелись. Чтобы познать возможности своего организма, я начал пробегать все большие и большие расстояния, что, собственно, и привело меня в ультрамарафонский бег (дистанции длиннее 42 км). В 1995 году я пробежал свои первые соревнования — 80 км в Боулдере, штат Колорадо. С тех пор я финишировал еще в тридцати четырех ультрамарафонах, в четырнадцати из которых я становился победителем в своей возрастной группе, а в остальных, кроме одного входил в тройку призеров в своей возрастной группе. Я соревновался на дистанциях 50, 80, 100 и 160 км. В 2002 году я пробежал свой первый марафон (Международный марафон «Биг Сюре»), победив в своей возрастной группе с результатом 3:04, что было очень приятно, учитывая, что перепад высот там составлял около 300 м.

Должен сразу оговориться, что техника Ци-бега — это не о сверхмарафонском беге. Я выбрал сверхмарафонский бег как способ познать свое тело, но я не рекомендую его каждому. Однако, если вы тоже склонны к длинным дистанциям, то Ци-бег определенно сделает вам бег более приятным, но, что даже более важно, он предоставит вам возможность перемещать свое тело, используя мысленную концентрацию и релаксацию вместо мышечной силы. Из книги вы узнаете о принципе «Техника, Дистанция и Скорость», говорящем о том, что начинать следует с построения фундамента из правильной техники бега. Когда фундамент окрепнет, тело будет способно справляться с более длинными дистанциями. Скорость же становится побочным продуктом хорошей техники, отрабатываемой на более длинных дистанциях, и нисколько не зависит от размера и силы мышц. Так или иначе, задача заключается не в увеличении дистанции и скорости, а в наращивании присутствия, а это можно делать на любой дистанции и скорости.