декабря 2004 года пассажирский самолет Vickers Viscount 800 авиакомпании "British Airways" выполнял плановый рейс по маршруту Афины -Лондон , но примерно через в час сорок пять ночи после взлёта был поражён зенитной ракетой выпущенной из новейшего зенитно - ракетного комплекса "Квадрат", официально не состоящем на вооружении ПВО Югославии и разрушился. Части самолёта упали в районе города Сараево, где в тот момент происходили ожесточенные бои сербских войск и поддерживающих их русских добровольцев с боснийскими мусульманами. В ходе крушения которого погибло семьдесят пять человек, в том числе семьдесят один пассажи и четыре члена экипажа. Ранее официальный Белград неоднократно обвинял ГДР и Австрию в нарушении воздушного пространства республики и угрожал сбивать самолеты, нарушившие воздушное пространство Югославии. Очевидно, операторы радиолокационной станции приняли гражданский самолет за военный и предоставили неверные данные расчету ПВО, выпустившего ту роковую ракету. Министр иностранных дел Германии Герхард Шредер, основываясь на данных аэрофотосъемки, а также фотографий, предоставленных разведкой самопровозглашенной республики Хорватия (признанной странами социалистического лагеря в качестве независимого государства), заявил, что в указанном районе действовали русские наемники во главе со Стрельцовым. Кремль и Югославское руководство категорически отрицает свою причастность к трагедии, утверждая что никаких ЗРК у них не существует в принципе и зенитные ракеты это исключительно германская разработка, переложив всю ответственность на поддерживаемых Берлином и Веной ,хорватско - боснийских повстанцев. Инцидент привел к крупному международному скандалу и сближению Великобритании и стран социалистического лагеря. В январе 2005 года британский парламент признал независимость Хорватии и Словении и объявил о введении экономических и политических санкций в отношении Белграда. Спустя неделю аналогичное решение принял официальный Рим. Илья Иванович Стрельцов был объявлен в розыск на территории стран социалистического лагеря, Великобритании и ее колониях, а также в Италии. В январе 2005 года Стрельцов вернулся в Россию, где занялся активной политической деятельностью, возглавив самую крупную националистическую партию России "Союз Михаила Архангела" и заявил о намерении участвовать в выборах в Государственную Думу, назначенных на сентябрь 2005 года.