– Ты опять взялась за свое? – угрюмо спросил Соэл, выглядывая из-под одеяла.

– А ты когда-нибудь возьмёшься за свое или так и будешь держаться за чужое? – Частичка посмотрела на Соэла своим хитрющим взглядом и открыла дверь.

Соэл снова совершенно ее не понял.

– У тебя всегда есть выбор, но я бы не думала на твоем месте, потому что ты и без того слишком много думаешь, – добавила Частичка, и оставив распахнутой дверь, снова скрылась в ночной тьме.

– И шагу без меня ступить не может, – пробурчал Соэл и стал выбираться из постели.

Подойдя к черте на этот раз, Соэл с удивлением отметил про себя, что переступать ее в некоторой степени даже интересно, словно совершать небольшое злодейство, и он перешагнул ее без лишних проволочек.

Дойдя до океана, Соэл снова приблизился к воде настолько, что почувствовал холодные капли на своих ногах. «Неужели мне нравится это? – подумал Соэл, – Да ну нет, ерунда какая-то, дома ведь гораздо лучше: уютно и есть теплое одеяло» – рассуждал он про себя.

Немного походив вдоль берега, Соэл поднял голову и на этот раз сразу увидел созвездие Кассиопея, буква W ярко светила в небе.

– Вэйл! – вдруг вспомнил он. – Как думаешь, Частичка, мы увидим то чудовище снова?

– Как знать, Соэл, – тихо отозвалась Частичка, пристально смотря на воду. – А ты, что, хочешь?

– Да нет, ну просто интересно, – смутился тот.

– Ну, тогда садись и смотри вместе со мной на воду.

– Вот еще! Буду я сидеть и ждать какого-то там Синего Кита?! Мне вообще спать пора! – важно ответил Соэл.

– Так почему ты здесь? – спросила Частичка.

– А ты почему? – опешил Соэл.

– Потому что ты здесь! – уверенно заявила та.

– Ты издеваешься надо мной? Сперва ты вытаскиваешь меня из дома, а потом говоришь, что все из-за меня?! – Соэл был потрясен.

– Ты думаешь, что кто-то способен издеваться над тобой сильнее, чем ты сам? – Частичка снова хитро посмотрела на Соэла.

– Ну и мерзость же ты, я тебе скажу, – Соэлу уже было не до смеха.

– Ты так не думаешь, Соэл. Было бы лучше, если бы ты говорил правду и, в конце концов, поблагодарил меня.

– За что? За то, что ты нарушила все правила? За то, что я жил как попало несколько дней, а остров эти дни был не прибран? – голос Соэла дрожал от обиды       и негодования.

– Ты хочешь сказать, что это я виновата в том, что происходит с тобой? – Частичка была непреклонна.

– Ну конечно!

– Соэл, все твои решения – ТВОИ решения, все твои выборы – ТВОИ выборы, и все твои действия – ТВОИ действия, не сбрасывай с себя ответственность.

Соэл стоял словно облитый ледяной водой: «О чем она говорит вообще?! Как с ней можно жить?!» – думал он, но сам молчал, он просто не находил, что ответить, и как объяснить ей действительную суть всего происходящего.

Через несколько минут Соэл все же сел рядом с Частичкой и уставился на океан. Оба они молчали, а с приходом первых лучей солнца Частичка поднялась и зашагала домой. Соэл молча поплелся за ней.

В этот раз Кит не приплыл.

«Ну и ладно» – подумал Соэл, но в душе он вдруг неожиданно почувствовал пустоту.

И снова начались обычные дни Соэла, и снова он выходил утром прибирать остров. Только, кажется, ему стало нравиться это гораздо меньше. Он все чаще вспоминал чарующее ночное небо и шум волн, а по вечерам Соэл косился на Частичку размышляя, пойдет ли она к океану или нет, но спрашивать прямо он, конечно, не планировал.

«Самому что ли пойти?» – промелькнуло вдруг в голове у Соэла, но испугавшись собственных мыслей, он лишь посильнее завернулся в одеяло и поторопился уснуть.

Однако спустя еще несколько дней Соэл все же не выдержал и перед сном вышел из домика. Созвездие Кассиопея светило прямо над ним, словно подмигивая и маня к берегу. «Это что получается? Я сам стремлюсь нарушить свои принципы?» – подумал с ужасом Соэл. От этих мыслей ему стало совсем не по себе, словно кто-то чужой хозяйничал в его голове, и он поторопился вернуться домой. Соэл старался как можно тише открывать дверь, чтобы ни в коем случае не разбудить Частичку. Еще не хватало, чтобы она поймала его на этом, по меньшей мере, преступлении. Шагая осторожно на цыпочках, он вдруг услышал голос:

– И куда это ты ходил?       – Частичка приоткрыла глаза и с улыбкой смотрела на Соэла.

– Хотел поймать того, кто мусорит каждую ночь, – быстро соврал Соэл.

– И как? – спросила Частичка не скрывая сарказма.

– Никак. Спи! – грубо ответил Соэл и улегся в постель, отвернувшись к стенке.

«Я, оказывается, умею врать?! Я только что легко и шустро соврал Частичке, и ни единая часть меня не пискнула!» – Соэл в ужасе уставился на стену, осознавая происходящее.

На следующий вечер, потянувшись и прозевавшись, словно кот, Частичка сказала:

– Ладно уж, пойдем, давай.

– Что значит «пойдем, давай»?! Ты будто делаешь мне одолжение! – возмутился Соэл.

– Ну, можем и не ходить, – пожала плечами Частичка.

– Нет уж, раз собралась, так отвечай за свой выбор. Ты же сама так мне говорила! – Соэл уже выбрался из постели и был готов идти.

– А ты не так уж глуп, каким порой хочешь казаться, – заметила Частичка, и они вместе вышли из дома. На этот раз они шли рядом.

Быстро перешагнув черту, Соэл еще издалека заметил, как что-то огромное и темное лежит в воде возле берега.

– Это же Синий Кит! – воскликнул Соэл и поторопился к воде. –Здравствуй, Синий Кит! – прокричал он, еще не дойдя до окенана.

– О, привет, малыш. Как поживаешь? – Синий Кит приоткрыл глаза и перевернулся на другой бок.

– Чудесно. А ты? Где ты был? – Соэлу было страшно интересно послушать что-нибудь новое.

– Я много плавал. Доплывал до Большой Земли и встречался в тех водах кое с кем, – ответил Синий Кит.

– Большая Земля? Что это? Расскажи! – попросил Соэл.

И Синий Кит начал свой рассказ. Оказалось, что Большая Земля совсем не похожа на остров Соэла. Там живет много разных существ, и растет гораздо больше плодов. А еще оказалось, что там можно заниматься чем угодно, а не только уборкой. Соэл внимательно слушал Синего Кита, ни на секунду не отрываясь от его ярких глаз.

«У него очень красивые глаза!» – неожиданно отметил про себя Соэл, но вслух он сказал другое:

– Вот бы увидеть хоть одним глазком эту самую Большую Землю.

– У тебя же есть целых два, – заметил Синий Кит, – и при том, очень красивых, –