Здесь, в очередной для себя школе, Бочков на третий уже месяц ввел это правило. Раньше было никак нельзя – вся осенняя грязь с улиц непременно попала бы в спортзал. И никакие "сменки" не помогали…

…Как обычно, первыми возмутились в администрации школы. Проблема решилась легко: Семен Аркадьевич положил влажную тряпку перед входом, первые дни лично проверял состояние обуви тех, кто решил "покидать".

Помогло. Нарекания со стороны администрации и техничек прекратились почти полностью.

…Семен Аркадьевич тяжело вздохнул, вспомнив предутренний сон. На душе было муторно. Он вышел из каморки, выразительно посмотрел на часы.

– Через семь минут заканчиваем! – громко сказал он. Его услышали: мячи застучали бодрее.

Мужчина подошел к окну, зацепился пальцами за острые нити капроновой сетки, мешающей мячам выносить наружу стеклопакеты пластиковых окон спортзала, навалился локтями на подоконник.... Отвернулся от детей и подростков, которые ещё не знали, что через две недели у них уже не будет старого физрука, засмотрелся вниз, на машины, которые отсюда, с высоты четвертого этажа казались забавными радиоуправляемыми моделями....

Семен Аркадьевич с унынием вспоминал, как несколько лет назад он впервые пришел в эту самую школу – устраиваться на работу....

…Школа Семёну не понравилась. "Лет тридцать-сорок капитально не ремонтировалась, не меньше"! – скривил губы мужчина. Он остановился у главного, парадного входа, придирчиво оглядел красно-коричневые кирпичные стены, уходящие далеко вверх....

– Да.... Очень старое здание. Таких давно уже не строят.... Интересно, внутри такая же древность, как и снаружи? – пробурчал он.

Семен нерешительно потоптался у входа, размышляя об обещании, опрометчиво данном им пару недель назад незнакомой молодой женщине – быть здесь и в это самое время, зябко повел плечами. Август докатил уже до своей середины, и если днем было по-летнему жарко, то по утрам уже ощущалось туманное дыхание скорой осени…

"Нужно было взять курточку, как настойчиво советовала Ирина. Ну да черт с ней, с курточкой! Не возвращаться же из-за такой мелочи обратно. Тем паче – дал слово"! – Семен мельком глянул на часы. До назначенного времени оставалось еще минут десять.

– "Пойду прогуляюсь вокруг здания. Заодно посмотрю школьный стадион. Мне ведь здесь работать!

Или не работать – если всё окажется не так как мне представлялось".

Школьный стадион "добил" Семёна окончательно. Собственно, стадиона, как такового – не было. В глубине двора, за старой школьной мастерской спряталась довольно большая прямоугольная площадка с заросшей травой овальной беговой дорожкой.

Футбольное поле внутри овальной окружности, крепко забитое крупным кирпичным крошевом посредине и густо заросшее длинной колючей травой по краям, опечалило его еще сильнее.

"Уроки – на этом, с позволения сказать, стадионе? Но – как"? – размышлял Семён, возвращаясь к высоким ступенькам главного входа. – "Даже не представляю пока, как можно проводить здесь учебные занятия без опасения, что дети себе что-нибудь повредят.

А если и спортзал, такой же как и стадион.... Придется извиниться перед человеком. Пусть ищут другого кандидата....". – От принятого промежуточного решения стало полегче.

Семен перестал сутулиться, расправил плечи, поднялся по ступеням.... На мгновение замешкался, в последний раз взвешивая все "за" и "против"; шагнул во внезапно открывшуюся перед ним дверь, через которую из школы молнией выскочил какой-то мальчонка....

– Мужчина! Стойте! – Семен вздрогнул от окрика, как от пистолетного выстрела; обернулся на голос. К нему решительно направлялась высокая седая женщина, в черной униформе. – Вы кто такой? К кому?

"Охрана"! – догадался мужчина. – "В мое время в школах охраны не было. М-да.... Давненько я не бывал о образовательных учреждениях"!

– Я? – слега опешил неожиданного напора мужчина. – Я – Семен Аркадьевич! Пришел к вашему директору.

– Паспорт есть?

– Есть!

– Запишитесь в журнал! – седая охранница властно указала на один из светлых лоскутков бумаги, покоящихся на высокой стойке школьной секьюрити. Мужчина кивнул в знак того, что требования понятны и они прияты, предложенной авторучкой, не торопясь, вписал в журнал свои данные – "Бочков Семен Аркадьевич"; рядом поставил время – девять, ноль, ноль.

Директор – молодая приятная женщина с интеллектом в глазах и без печати властности на лице, какая бывает у очень опытных или старых тёток-директоров, по нескольку десятков лет заправляющих во вверенных им учреждениях, удивилась приходу Семена не меньше охранницы.

– Я – Семен Аркадьевич! – напомнил мужчина. – Мы с Вами договаривались о встрече. Две недели назад!

– Да, конечно же, помню! – по лицу женщины мелькнула тень узнавания. – Проходите! Присаживайтесь!

– Вы говорили, что вам в школу требуется учитель физической культуры! – присаживаясь на краешек стула, наискосок от директорского стола, сказал Семен. – Вакансия еще открыта? Или кого-то уже приняли?

– Нет, не приняли! Нам в школу, действительно требуется учитель физкультуры....

Пока Надежда Ивановна – так звали директора школы, в которую Семен пришел устраиваться на работу – рассказывала о том, какие в школе замечательные дети, как они замечательно танцуют и успешно выступают во всевозможных конкурсах, он, как ему казалось, незаметно рассматривал кабинет директора школы, пытаясь составить представление о хозяйке оного, а вместе с тем – о том, какой она руководитель.

Добротная, но скромная мебель.... Удобное кресло из коричневой кожи.... Ноутбук на столе… Работающий… Рядок матерчатых стульев вдоль стены.... И много-много самых разных цветов в разнокалиберных горшках....

Причина подобного любопытства была насквозь тривиальна – норов у кандидата в физруки был очень непростым, редкий руководитель мог терпеть сложности его характера два-три года. Обычно "терпение" заканчивалось через год....

После чего ему предлагали уволиться "по собственному". Если сей нехитрый прием не срабатывал, начинали искать "лазейки". Подключали местком, сокращали должность....

"Летун" – презрительно называли таких как он в советское время. "Неуживчивый"! – ставили "клеймо" в новейшей, капиталистической реальности.

Наученный опытом устройств и увольнений Семен Аркадьевич после очередного "сокращения штатов" неожиданно даже для самого себя перестал переживать из-за многочисленных зигзагов своей судьбы. Каждое расставание с очередным местом работы всякий раз открывало новые перспективы – многочисленные и заманчивые.

"Была бы шея, а хомут найдется"! – иногда мысленно; иногда – вслух – приговаривал он, подписывая у очередного начальника очередное заявление на увольнение.

И действительно, новый "хомут" обязательно вскоре находился.

Семен Аркадьевич не любил бездельничать, брался за любую работу, подчас самую тяжелую и непопулярную.

Работал в самых разных коммерческих структурах, занимал должности от простого "манагера" – "продавана" до директора строительной компании.

Построил уютный и теплый коттедж из красного кирпича, вырастил детей, помогал поднимать внуков....

Доход был достойным, хотя и не очень нестабильным.

Жизнь, каким-то чудом не ушедшая "под откос" в лихие девяностые, наконец, наладилась.

Однако на шестом десятке лет его внезапно потянуло назад, в школу....

"Молодая.... Красивая…