После этого я пересмотрела свои представления о том, каково это – быть матерью. И особенно зауважала матерей-одиночек.

Уточню: у моей сестры есть прекрасный муж, и мы с ней тоже росли в полной семье. Мой шурин, как и наш отец в моем детстве, старается помогать жене и делит с ней тяжкое бремя семейных обязанностей. Но, тем не менее, и моя мама, и сестра после целого дня на работе были вынуждены еще и убирать, готовить, разнимать дерущихся детей, заплетать и расплетать косички, кормить и купать. Да и вообще воспитывать. Иногда им удавалось урвать пять минут для себя, но в любом случае после такой круговерти они всегда физически и эмоционально вымотаны. Я даже не могу себе представить, как тяжек труд одинокой матери, которая ежедневно заботится об одном или нескольких прекрасных и невинных созданиях, целиком и полностью зависимых от взрослого!

Мой низкий поклон таким женщинам, я ими восхищаюсь! Вы незаметные, скромные героини нашего времени. Вы всегда на передовой, вы не жалеете сил, чтобы вырастить умных, здоровых, высоконравственных и успешных детей.

Матерям-одиночкам редко аплодируют стоя, хотя стоило бы.

Вы забываете о себе, не щадите себя и всегда отдаете все лучшие куски (в прямом и переносном смысле) своим малышам. Вы не станете встречаться с человеком, который не примет ваших детей – потому что ваша судьба теперь принадлежит не только вам, но она накрепко связана и неотделима от судьбы одного (или более) отпрыска. Каждый день вы боретесь с миллионом трудностей, но не отступаете перед ними. Иногда вам приходится плакать, но лишь тогда, когда этого никто не видит. Ваш труд тяжек и плохо вознаграждается, но вы выполняете его лучше, чем любой профессионал. Вы можете заменить собой кого угодно: врача, медсестру, учителя, повара, спортивного арбитра, защитника и кормильца, и конечно, отца. В том смысле, что вы способны любить за двоих. Вы настоящие Суперженщины. И вам есть чем гордиться.

Чтобы выполнять все эти обязанности, надо иметь четыре руки, четыре ноги, четыре глаза, два сердца и огромное количество любви. Моя книга в основном посвящена женщинам, которые избрали для себя несколько иной путь в жизни, но в рассказе о них я не могла не сделать этого небольшого отступления. Повторю: мать-одиночка – высокий пример самодостаточности. При этом одиночество ей уж точно не грозит.

Дар одиночества

Свободная женщина говорит:

В следующий раз, когда почувствуешь себя одинокой, вспомни, что это время максимальной свободы – в этот момент гусеница обретает крылья и становится бабочкой!

Как-то раз я провела небольшой опрос в Твиттере, спросив у аудитории: с какими проблемами сталкивается незамужняя женщина? Одиночество – таков был самый популярный ответ. Мне больно это слышать. Я даже всплакнула по этому поводу за чашкой кофе в «Старбаксе»!

Впрочем, нет ничего удивительного в том, что респонденты так ответили. В человеческой природе заложено стремление к объединению. Все, как правило, хотят, чтобы дома его кто-то ждал, чтобы было с кем рядом состариться и с кем поболтать на досуге.

Иногда кажется, что самостоятельное существование, то есть жизнь без пары, никогда не кончится и будет длиться вечно. Поверьте мне, я очень хорошо это знаю. Острое чувство одиночества возникает, когда следишь за судьбой друзей. Я наблюдала, как мои знакомые сначала выкладывали фотографии родившихся малышей, потом фотоотчет об их первом дне в школе и первом занятии танцами, рапортовали об их спортивных достижениях. У некоторых моих подруг дети уже учатся в старших классах, а я так и не завела свою семью. Да, мне бывает обидно, что я не испытала все те радости, которые доступны другим. Да, мне порой это кажется несправедливым. Но, с другой стороны, моим семейным подругам недоступно многое из того, что доступно мне! Задумайтесь об этом. Каждый раз, когда вы бросаете завистливый взгляд на замужних, они, в свою очередь, с завистью смотрят в вашу сторону. В общем, так: вы действительно иногда будете чувствовать себя одиноко. Это наш крест – крест самодостаточных людей. При этом можно научиться понимать и принимать одиночество и даже видеть в нем особый дар – возможность познать себя, испытать на прочность. Именно так мы обретаем ценный навык полагаться только на себя и сами становимся кузнецами своего счастья. Одиночество – ценный опыт, который по-настоящему обогащает нас, делает личность глубже и многогранней.

У многих моих подруг есть любимый муж и в среднем два с половиной ребенка на семью (такую смешную статистику приводят демографы в США). Но у этих женщин нет того, что имеется у нас, незамужних – свободы. Они не могут распоряжаться своей судьбой так, как мы. Им недоступны риск и непредсказуемость, расцвечивающие наши будни. Их судьба во многом предрешена и расписана. Их счастье свершилось. Стабильность – вещь неплохая, но немножко приключений всегда добавляет жизни красок.

Одиночество помогает познать себя. Мы перестаем обращаться к внешним источникам, чтобы узнать себе истинную цену.

Итак, примите свое одиночество, со всеми его плюсами и минусами. Пусть оно станет стартовой площадкой для движения к новым высотам. Только наедине с собой мы получаем возможность отчетливо слышать себя и свои желания. И кроме того, одиночество дарит нам немного здорового эгоизма: приятно сознавать, что твои возможности неограниченны и ты не обязана делиться этим богатством с кем-то еще. Во всяком случае, сейчас. А как же капелька одинокой грусти? Пусть и она останется с нами. В конце концов, это небольшая цена за большую свободу.Покой не для нас

Свободная женщина говорит:

Самодостаточные – значит сильные, умные и красивые. В общем, мы слишком хороши для того, чтобы приговорить себя к размеренной рутине.

Как вышло, что ценность женщины начали определять по тому, есть ли у нее на пальце кольцо? Почему, если ты живешь одна, то все полагают, что ты отчаялась и никому не нужна? По какому праву общество считает отношения с партнером мерилом жизненного успеха представительниц прекрасного пола?

Вроде бы прошло уже много десятилетий с тех пор, как женщины получили право голоса в социуме. Однако создается впечатление, что на нас все еще косо смотрят, если, выбирая образ жизни, мы ставим галочку в графе «независимая», а не в графе «замужняя».

Да здравствуют все прекрасные дамы, у кого достаточно смелости, чтобы противостоять стереотипам! Мы сами решаем, как нам жить, а не следуем чьим-то распоряжениям. Мы верим в любовь, но при этом верим и в себя. Практически у каждой из нас была возможность связать свою судьбу с мужчиной, но мы осознанно отказались от этой опции. Мы ценим себя слишком высоко, чтобы довольствоваться малым. Мы добьемся того, чего на самом деле заслуживаем! Мы предпочитаем регистрацию на рейс в неизведанные края регистрации в ЗАГСе. Мы не желаем быть окольцованными; мы не парные животные – нам и без этого хорошо. Для нас личное благополучие и безопасность всегда в приоритете, это важнее даже, чем самый прекрасный союз двоих.

Допустим, вы сделали свой выбор. Как удостовериться, что он правильный?