пути схватив коктейль с подноса у слуги. Вечеринка в честь дня рождения главы семейства в самом разгаре, но меня "бережно" удалили в спальню.

А завтра утром куда-то отправят. Куда, что и почему? Три насущных главных вопроса. А нет, четыре. Более весомый — куда делся я сам? Вернее, мой прежний облик. Лечь сейчас спать, само собой, я не собирался, да и не смог бы из-за кучи мыслей, так что решил осмотреться.

Комната, в которой я пребывал, выглядела интересно: стены покрыты гладкими деревянными панелями, похожими на ореховые. Мебель из схожей древесины. Обошёл широченную кровать и провёл пальцем по гладкому рабочему столу бордового цвета — выглядел таким раритетом, будто стащили из какого-то музея.

Прежний владелец спальни, этот пьянчуга-Брюс, в теле которого я и оказался, вряд ли пользовался столом. Пыль-то вытирали, но по следам видно, что на нём ничего не трогали и не сдвигали, кроме фотографии в жёлтой рамке. Взглянул внимательней. На снимке изображена та самая девушка в красном платье, которая мне звонила в подворотне, и с которой я встретился на приёме с этим так называемым отцом. Рядом с ней парень. Как я уже понял: Брюс. Брюс Каттани. То есть теперь — я.

В очередной раз подошёл к зеркалу, на этот раз осмотреть своё новое тело более детально. Тёмные взъерошенные волосы. Синего оттенка глаза. Зубы белые и почти все родные, кроме керамического клыка, но разницу не заметить. Похоже, в прошлом кто-то выбил пареньку зуб. Бывает. Скинув на пол измученную рубашку, взглянул на торс. Мда. Все мои татуировки низверглись в небытие, как и спортивная мускулатура. Теперь я — тощий сопляк. Пьющий, курящий и совсем не дружащий с физическими упражнениями. Одним словом — худоба. Зато относительно высокий. Что хуже всего — мои прежние пальцы, приспособленные для тончайшей ювелирной работы, теперь не были такими гибкими, как раньше. Сразу видно, что владелец в них не держал ничего, кроме рюмки, сигары и собственного члена. Ну, может ещё девичьих сисек. Или я типа девственник? Названный отец говорил что-то про шлюх, но что-то не особо верится в правдоподобность сказанного.

Глядя в зеркало, я пару раз улыбнулся. Сделал злобное лицо. Грустное. В общем, погримасничал, чтобы понимать: как буду выглядеть в той или иной ситуации. Затем удовлетворённо хмыкнул. Как мне говорил Михалыч, он же Старый Змей — мой учитель: думай не о том, что потерял, а о том, что приобрёл, Петя. Вот я и подумал о своих приобретениях.

В плюсе у меня внешность смазливого юнца-сорванца. Женщины любят таких. Сам когда-то был тем ещё Дон Жуаном и это немало помогало мне, когда только ступил на дорожку профессионального вора. Так что молодость — это наиболее весомый плюс. К тому же, здоровье. Что тоже немаловажно. Теперь у меня не болит поджелудочная и не хрустит правая коленка. Да и волос на голове побольше, облысение в ближайшие лет двадцать точно не грозит. И, кажется, зрение тоже получше.

Теперь о минусах. Во-первых, одышка от курева и неумеренного пьянства. Конечно, они пройдут, но нужно время. Повезло, что молодой сорванец не успел кардинально угробить тело тяжелой наркотой, во тогда всё было бы в разы хуже. Во-вторых, нарушение мелкой моторики и точной координации движений. Для профессионального вора — это беда. Как для птицы лишиться крыльев. Ну, ничего. Наверстаю и в этом компоненте.

И теперь, если не думать о том, что меня предали ублюдки — "друзья", которым я сейчас с удовольствием бы повырывал кадыки и выпустил кишки, после чего поджёг… ох, как же меня прёт от злобы, стоило только вспомнить их наглые рожи! Даже Коппер, которого столько раз спасал…

Я встряхнул голову. Похлопал себя по щекам. Нужно успокоиться. Забить. Если когда-то смогу вернуться в прежний мир, то обязательно отомщу. Сейчас же у меня иная… Новая жизнь. И кто бы мог подумать, что перерождение существует? Даже смешно. Особенно после липового отпущения грехов на электрическом стуле. Ладно, если со мной всё понятно, то чем же юнец заслужил смерть от биты? Понятно, что он подох там, в подворотне, а я каким-то образом занял его тело.

— Надеюсь, у тебя всё нормально, парень… В твоей новой жизни. — пробормотал я себе под нос.

После отошёл от зеркала, уселся на кровать и улёгся на спину, устремив вдумчивый взгляд в потолок. Через стены доносились отголоски празднества, но думать это не мешало. Что же, придётся принять новую действительность и свыкнуться, что теперь я — Брюс Каттани. Юнец, лишённый ответственности за свои поступки, и, ко всему прочему, не на лучшем счету своей семьи. А завтра меня — одного из лучших воров своего времени, отправляют на учёбу в полицейскую академию. Смешно. Интересное наказание за прошлую жизнь приготовила мне судьба.

Я взглянул в сторону книжного шкафа с десятками книг, без труда прочитав названия на переплётах. Хорошо, что понимаю письменность нового мира. Пожалуй, это тоже плюс, как и отсутствие языкового барьера с местными. Из минусов — ноль воспоминаний паренька. Я ничего не помнил о его жизни и об этой реальности. К примеру, какой сейчас год? И где географически нахожусь? Это какая-то иная планета или я на Земле из параллельной реальности? Мысли в голове роились, как пчёлы в улье.

В попытках отвлечься от мозгового штурма, поднялся с постели и подошёл к книжному шкафу. В свете жёлтого светильника с лёгкостью определил, что книги давно стоят без дела и редко покидали свои отведённые места. Кроме одной. Вынул толстую книгу с белой обложкой. Осмотрел. Прогнал пальцем страницы и остановил на середине, увидев врез. А паренёк-то был с фантазией. Использовал книгу, как тайник. Вынув спрятанный внутри блокнот, поставил книженцию на место и осмотрел мой заполученный трофей. Небольшого размера записная книжка с замком. Ну, такое для меня точно не проблема. Нужна лишь скрепка или что-то схожее, и вскрою.

В дверь постучали.

— Открыто, — сказал я, убрав блокнот в карман брюк. Решил ещё накинуть рубашку.

Вошёл старик в костюме дворецкого. Густые седые усы, лысая макушка и хмурый взгляд. Я видел его сегодня у входа. Сейчас он казался ещё более недовольным, чем при моём приезде в особняк.

— Господин Брюс, позвольте я пройду, — произнёс он сухим тоном, закрыв за собой дверь. Его строгий взгляд вдруг сменился более добрым, даже печальным. Причмокнув по-старчески губами, он тяжело вздохнул. — Эх, господин Брюс, что же вы устроили сегодня… Обещали же, в этой самой комнате, что не будете больше связываться с