Полнейшее ощущение, что вокруг меня творится нечто нереальное. Какие короли? Какие богини? Может, розыгрыш мне решили устроить ко дню рождения? Так времени еще полно, два месяца. Или это реконструкция какой-нибудь средневековой истории? И эти люди просто вживаются в роль? Да нет, ерунда полнейшая.

Я так задумалась, перебирая варианты один фантастичнее другого, убаюканная болтовней своих спутников, что не заметила, как мы прибыли. Очнулась от вскрика.

- Сад! Наш прекрасный Сад!

Если честно, первое, что я увидела, это стена. Высокая, мрачная и некрасивая. Конечно, допускаю, что за ней как раз и начинается все великолепие, но пока она не вызывала у меня никаких восторгов.

Лошадка неторопливо двигалась вперед, и чем дальше мы продвигались, тем неспокойнее становилось на душе. Я все не могла понять, в какую такую бутафорскую деревню меня закинуло. Хм, а что, если тут миллионер живет, и все эти люди - нанятые им актеры? Чтобы вжиться в роль слуг при барине? Ой, не-ет. Глупость какая!

Я все ждала и дождалась.

Мы объехали стену, точнее, она делала резкий поворот, и именно на этом углу открывался потрясающий вид. Вот ради такого и уезжают из серых пыльных городов.

Прямо перед нами расстилались поля, занимая все пространство до горизонта. Они яркими разноцветными полосами расцвечивали все пространство, словно мазки художника-абстракциониста. Очень красиво, необычно, вдохновляюще. Если бы я не торопилась, то обязательно бы осталась тут на пару деньков, чтобы просто погулять.

Интересно, а это «где» где находится? Потому что я что-то не припомню ничего похожего.

- Вета, а как это место называется? - спросила у своей спутницы.

Та недоуменно пожала плечами:

- Сад же.

- Да нет. В общем, место. Местность. Район, может быть?

- А-а, странно, что ты спрашиваешь, - засмеялась она. - Все же знают. Великие Зачарованные Сады, вон там. эх, не разглядеть отсюда. Там - столица, Азагардия. А в целом - королевство Заранда. Неужели ты этого не знаешь? Из каких далеких мест же ты пришла, Слава?

- Из очень. Видимо, - в голове ее слова не укладывались. - А, Вета, честно мне скажи... Это не реалити-шоу? Не розыгрыш?

- Чего? - девушка подозрительно отползла от меня. Но на тесной скамье сделать это было трудно, поэтому Вета махнула рукой и снова принялась рассказывать. - У нас тут ничего мудреного нет, все просто. Никаких рылыти-шау мы знать не знаем. Его величество очень добрый, надеюсь, он станет хорошим правителем, прямо как его батюшка.

Она говорила что-то еще, но я опять не слушала.

Какая еще Заранда? Как-то не припомню я в истории Земли такого государства. Да еще и монархию, у нас их вообще раз-два и обчелся. нет, она определенно что-то напутала! Мне стоит самой во всем разобраться и.

Зажала себе рот ладошками и зажмурилась. А все потому, что случайно опустила глаза вниз, на землю. И вместо нее увидела воду! Лошадка мерно цокала копытами прямо по воде, ничуть не смущаясь того, что должна была утонуть, причем, вместе с нами и телегой.

- А. А? - других слов произнести не получалось.

- Ты чего? - осведомилась Вета, засмеялась и заставила меня убрать руки от лица. - Да ты точно из глуши! У вас там вообще магии нет? Это ж самое просто, любой маг может переправу через реку сделать, так дешевле, чем каменный да постоянный строить. Мы проедем, он и исчезнет, пока кому еще не понадобится. А ты вон испугалась, не надо, не переживай. Ох, а как ты в Саду-то работать собиралась, он же того, тоже волшебный.

- Во-волшебный?

Обморок, приди в мои объятия!

- Какая же ты смешная, Слава! - отмахнулась от меня Вета, повернулась к нашему извозчику, спросила у него. - А ты куда едешь?

- Дык, на площадь, вам туда же надо. Привезу прямо пред светлые очи управляющего.

Меня это не радовало. Меня вообще сейчас ничего не радовало. Я все пыталась как-то свести воедино слова «волшебный» и «реальность». Не получалось. Видимо, я слишком сильно ударилась затылком и отшибла себе что-то важное. Другого объяснения нет.

Точно! Я просто разучилась воспринимать окружающее адекватно, вот и все! Скорее всего, я сейчас еду в автобусе в другой конец города, а мне кажется, что все это происходит в выдуманном мире.

Фух, придя к такому решению, даже расплылась в улыбке. Теперь я готова поговорить с. наверное, это будет представитель власти, может, постовой или диспетчер, надо выяснить.

Никогда не думала, что буду радоваться травме головы, но пока нет других объяснений, это самое оригинальное и менее сумасшедшее.

Перед нами был полукруглый проем - кажется, их называют арочными, ворота приветливо распахнуты, ждут гостей.

А, нет, не приветливо...

- Стой! Куда прешь, старик? - нам дорогу перегородил двухметровый охранник, вооруженный длинным копьем.

Одет он был в обтягивающие штаны и кольчугу на тонкую рубашку, а на голове кособоко покоилась линялая шапка.

- Так, везу лозу для корзин, - не среагировал на грубость мужичок.

- А они? - попытался одновременно ткнуть в нас копьем, не удалось, и охранник просто поставил его стоймя. - А они кто и куда?

- Работницы, - улыбнулась Вета, хлопнула ресничками.

Меня бы, честно, смело потоком воздуха, но тот устоял. И тут же отошел в сторону, пропуская таких нужных нас. А может, все дело в том, что следом через ворота въехали какие-то торговцы.

Интересно, а в реальной жизни он кто?

Ущипнула себя, охнула. Нет, слишком уж сложно все, надо найти кого-нибудь поадекватнее.

- Ну, девы-красавы, вам туда, мне туда. Здесь и попрощаемся.

- Благодарим за доброту, - поклонилась Вета, дернула меня, и мы слезли с телеги.

Даже ручками помахали, провожая его, а потом огляделись, ища, куда нам идти. Точнее, оглядывалась Вета, я просто пыталась осмыслить происходящее. И не могла.

Мне все казалось, что сейчас я проснусь, но нет. Ничего подобного.

Порыв ветра взметнул волосы, и они закрыли мне лицо, полезли в нос и рот. Отплевываясь, попыталась освободить хотя бы глаза, ощущая себя живой, здоровой и даже вменяемой. Ну, это мое обычное состояние - ветер в глаза, иду вперед я. Значит, не сплю. Но это не радует.

- Слава, смотри какая прелесть! - заверещала Вета.

Пришлось задрать голову и.

Я, кажется, почти смирилась с тем, что ничего не понимаю, а вокруг декорации какого-то фантастического фильма, но это. Это ни в какие ворота не лезет!

- А. что. это? - медленно, раздельно спросила у своей спутницы, которая разве что в ладоши не хлопала.

- Златорог! Представляешь, живой златорог! А я думала, их извели охотники на драконов! Эх, Слава, ну, откуда ты такая дикая? Что ж за глушь-то?