Джедайка — Джорган скосил глаз на неё, что не осталось незамеченным юношей, подцепившем брошенный на ту взгляд, кивнула, давая разрешение на мягкий вариант контакта. Сила не сигнализирует ей о прямой опасности!

— Отлично. Отвечаю сразу на твой вопрос. То, что произошло в баре «Последнее убежище», подходит под определение «необходимая самооборона». Но есть тонкости. В отношении… твоих методов. Посему для начала представлюсь лично. Меня зовут Торвин. Джорган Торвин.

Офицер продолжил общение жестом, характеризующем некую готовность к диалогу, и принятом, в основном, у человеческих и около-человеческих рас.

Юноша усмехнулся чему-то, помедлил секунду и, протянул для пожатия свою руку.

— Бонд. Джеймс Бонд. — представился он.

Глава 3

С ветерком и с Силой

Слушаю: АЭМИ п.у. В. Мещерина — Воздушная кукуруза.

Риду Тирс. Рыцарь Ордена Света

С именем соврал — констатировала девушка. Не доверяет, опасается говорить про себя такую мелочь, как имя? За ним тянется что-то? Успел наследить где-то? Впрочем, похоже, обычная предосторожность. Она не чувствует в нём агрессии. И какие-то эмоции насмешливые в ответе были намешаны. Вроде как не злобные. Странно.

Парень по настоящему одарён, переполнен сияющим Светом Силы. Лишь самые края ауры затемнялись проблесками наливавшегося возрастного цинизма. Годы избавления от детских иллюзий демонстрируют самому оторванному от действительности разумному изнанку реального мира, многие ломаются от столкновения с ним, пряча разочарование от краха детских идеалов на самом дне своей души и строя на обломках разрушившихся воздушных замков мировосприятия крепость недоверия и подозрений.

Иногда она ловила себя на мысли, что Орден, готовя их к пути самоотверженности и служения разумным миров, составляющих Республику, что-то упускает в воспитании. Иначе откуда эти язвительные намёки критиков ордена, говорящих о не рассуждающих фанатиках на службе сената. И ладно бы это были простые злопыхательства тех, кто был укорочен в своей жажде наживы. Аргументы, использованные ими в публичных дискуссиях, часто смущали её. Охрана сенаторов с богатых планет, выборочные операции по противодействию рабовладению, прочие взгляды «сквозь пальцы». Она прекрасно понимала, что есть приоритеты в целях, что могущество Ордена велико, а не беспредельно, что разумных в Галактике многие тысячи триллионов, а рыцарей — тысячи… но сомнения изредка одолевали её. Риду размышляла о путях, способных привести к идеальным решениям. Таких не существует?

Они летят на базу Антарианских Рейнджеров. Парень принял предложение поговорить в спокойной обстановке, в удобных сиденьях, за едой. Не считает врагами, «тянущими в своё логово»? Настоящий Тёмный воспринял бы только так идею отправиться к Рейнджерам. Впрочем, до предложения бы и не дошло. Чей то труп остывал бы уже. Может и её. Она не заблуждалась насчёт превратностей судьбы и велений Силы. Гибель первого учителя на Галидраане рано лишила её иллюзий о неуязвимости рыцарей Ордена Света.

Дожить до возраста совершеннолетия, сохранив почти первозданную чистоту поздно(она была уверена в этом) начавшего расцветать Дара, подобно ребенку, вкушающему первые осознанные им странности и возможности чего-то могущественного в себе, отличающего от прочих сверстников… похоже, юноша рос в очень дружном и доброжелательном окружении, не часто сталкиваясь с проявлениями ненависти, злобы и прочих уродств неблагополучных слоёв общества. Возможно, попал сюда, на Антар-4, с одной из благополучнейших планет, чьё социальное устройство обеспечивало возможность расти в комфортной атмосфере терпимости и благоустроенного детства. Может, Алдераан? В каких там ещё системах достигли высочайшего качества жизни для масс?

Как бы то ни было на самом деле, по разумению твилечки, парень был отличным кандидатом и качественным разумным материалом для будущего пополнения рядов рыцарей Света. Держащих неутомимую стражу против Тьмы, ищущей любые возможности принести горе разумным. Очень жаль, что Орден не встретил его раньше. Любопытно, что покажет мидихлориановый тест?

А Тёмный Артефакт… что же, владение им — не преступление, тем более, кто не имел возможности знать всё в деталях. Главное, понять его помысли и стремления, направить, предупредить. Да, видимо, дикий Одарённый имел время достаточно хорошо освоить клинок.

Всё поведение юноши и краткий комментарий Джоргана подводили Риду к мысли — дикий Одарённый оказался прочно стоящим на пути Светлой Стороны Силы. Его не смогло развратить начавшее расцветать, хотя и весьма запоздало, немалое могущество в Силе. Ни Темный клинок, ни свалившиеся возможности.

Возможно, парень имел доступ к каким-то источникам информации, но его пышущая восторженными и светлыми эмоциями аура говорила сама за себя — никто не гранил его Дар, освоенные умения — подарены Великой и, возможно, своими пробами Силы. Он может стать отличным Рыцарем, вполне вероятно, вырастет до Мастера. Или Магистра. И, на пути к этому, возможно, станет ЕЁ падаваном.

Хотя да, его возраст… если его примут в ряды Ордена, вряд ли отдадут в падаваны ей. Такого, учитывая ранний контакт с Тьмой и уровень Дара, может взять кто-то из магистров.

Парень, представившийся Джеймсом, видимо ощутил прорвавшиеся размышления, направленные на него. Оглянулся и… подмигнул, расплывшись в улыбке.

Никакой он не Тёмный, это точно. Хотя только долгие тренировки по самоконтролю помогли ей не покраснеть.

Она поиграет на его видимом интересе к ней, настоянном на открыто-юношеском стремлении нравится привлекательной особи противоположного пола. Некоторые традиции её расы до конца не корректируются и орденским воспитанием. Она решилась, и не дожидаясь возврата на базу, решила ускорить контакт.

Джорган Торвин. Наблюдение со спины

Сегодня всё шло не так. Не в смысле «плохо». А в смысле непредсказуемо. Сценка в баре, применение Тёмного клинка, его владелец — дикий Одарённый. Оказавшийся вполне вменяемым и не пышущим без повода во все стороны Тьмой. За исключением эпизода с необходимой самообороной, поправился, соблюдая беспристрастность, Джорган. Слишком быстрое сближение с целью, без медленного прощупывания позиций. Видимо, Джедайка видит в парне что-то, недоступное ему?

Вот и сейчас она ускорила события, использую свою близость к парню. В геометрическом смысле, конечно. Риду сидела рядом с ним.

— Джеймс, судя по рассказу Джоргана, ты владеешь клинком. Можешь его продемонстрировать мне? Расскажешь, как он попал к тебе или это твоя работа? Тебя кто-то учил?

Тот бросил быстрый взгляд на джедайку и ехидно заметил:

— Столько вопросов и все сразу.

После чего, поколебавшись мгновение, вытащил оружие.

Рейнджер слегка напрягся. Но быстро успокоился, ибо парень полностью пошёл на контакт, превзойдя самые смелые ожидания офицера, и согласившись на выглядевшую естественной просьбу Риду:

— Ты позволишь?

Вкрадчиво и аккуратно, с нотками доверия и благорасположенности, присущими только твилечкам — офицер отметил про себя вовсе не подходящий под понятие «Силовое убеждение» метод джедайки. Скорее, специфический, женский, присущий представительницам расы. Той, что с отростками