Муха задребезжала было у директора над макушкой, но тут же лениво и сонно села обратно.

Тем временем обе двери тамбур-шлюза неожиданно и без всякой идентификации широко и приветливо распахнулись перед операционным директором, при этом никого кроме Семена Петровича не впустив и не выпустив на улицу, и Незаменимый, утирая внезапно выступивший на лбу холодный пот все тем же носовым конвертом, вошел в вестибюль головного офиса.

В вестибюле было прохладно.

Работали кондиционеры. Распахивались беззвучно лифтовые кабины, выплевывая и проглатывая сонмы снующих туда-сюда офис-менеджеров, секретарей, курьеров и пр.

Каменный пол ГО «Вавилон» устилали зеленые (мягкого ворса) ковровые покрытия.

Операционный директор Семен Петрович Незаменимый кинул взгляд на часы и заторопился к лифтам.

Офис-секретарь операционного отделения головного офиса сети гипермаркетов «Вавилон» Леночка недоуменно подняла глаза от последней сводки отдела продаж.

Дверь приемной ОО широко и бесшумно распахнулась (видимо, от сквозняка), но в нее никто не вошел.

Леночка вынырнула из-за стола, опустила жалюзи, захлопнула дверь. Отчего-то зябко передернула полными плечиками и вновь склонилась над сводкой.

По возрастающим графикам показателей закупок-продаж ОП ползла сонная осенняя муха.

Леночка смахнула ее ладошкой.

Насекомое, равнодушно свесив лапки, повисло в кондиционированном воздухе.

Операционный директор, привычно и небрежно кивнув секретарше, быстро прошел по пустой приемной и, толкнув дверь в кабинет, замер на пороге.

За его столом, склонив голову над бумагами, сидело его потерянное еще в лифтовой кабинке жилого комплекса «Щукино» отражение, Семен Петрович Незаменимый.

Мгновение Семен Петрович Незаменимый ошалело сверлил глазами макушку Семена Петровича Незаменимого. Семен Петрович Незаменимый, сидевший за письменным столом Семена Петровича Незаменимого, что-то быстро писал.

Наконец Семен Петрович оторвал взгляд от бумаг и, пощелкивая кнопкой «БИК», посмотрел на нерешительно замершего в дверях вошедшего. То есть на посетителя? То есть на операционного директора головного офиса гипермаркет-сети «Вавилон» Семена Петровича Незаменимого.

При виде Семена Петровича, Незаменимый, сидевший за его письменным столом поморщился, точно его отрывали от дела по глупостям, но все-таки сделал приглашающий жест рукой и, нетерпеливо кривя знакомые губы, сказал:

«Входите, товарищ Незаменимый, вы по какому вопросу?..»

– То есть как это «по какому вопросу»? – пролепетал в ответ пораженный операционный директор и с ужасом почувствовал, как в голове оглушительно зажужжали мухи.

Семен Петрович Незаменимый указал Семену Петровичу на стул и смотрел на присевшего и дрожащего Незаменимого без всякого интереса, с холодным начальственным равнодушием.

Фасеточные глаза нового операционного директора гиперсети «Вавилон» были неподвижны и блеклы, как у осенней мухи.

Семен Петрович смотрел в страшные глаза директора, не в силах произнести ни звука, прикрыв рот ладонью, так, точно боялся, что из него и в самом деле может вылететь муха.

Операционный директор встал из-за стола (Семен Петрович безмолвно и беспомощно провожал директора взглядом) и неторопливо, засунув руки в борта костюма, прошел к сейфу.

Стоя спиной к Семену Петровичу, директор набрал нужные цифры и, вытянув из хранилища за уголок некоторую бумагу, все так же неторопливо вернувшись к столу, положил документ перед Семеном Петровичем.

Семен Петрович узнал документ.

Узнал свою подпись под договором и дату заключения акта купли-продажи.

Нижняя губа незаменимого операционного директора Семена Петровича Незаменимого медленно поползла вниз, в горле его забулькало, и Семен Петрович проснулся…

На холодном столе прозекторской 34-го районного крематория.

…Некоторым людям не везет в какие-то определенные дни недели (пятница, особенно, конечно, 13); понедельник, вторник, среда, четверг (опять пятница), суббота, воскресенье и всю следующую неделю в той же катастрофической последовательности.

Например, соберется какая-нибудь компальенция в выходные на шашлыки. Погода шепчет; поют соловьи с воронами, березки и колокольчики.

И вот, только сгруппируется эта самая компальенция на берегу речки, разольет по пластиковым стаканам мадеру, расшевелит угли в мангале, а тут хрясть! И готово дело: разверзлись хляби небесные, и приходится, так сказать, сматывать поплавки по катушкам.

Против таких неприятностей смышлёное человечество установило на природных возвышенностях земной коры метеорологические станции и, запустив в хляби космические спутники, смотрит теперь внимательно прогноз погоды по телевизору. И благодаря этому, на следующее утро, какая-нибудь заботливая и любящая жена говорит мужу: «Дорогой! Возьми, прошу тебя, зонтик, сегодня местами обещали осадки!»

«Наврали, наверное, сволочи», – думает муж, глядя в безмятежно чистые небеса, но все-таки берет зонт, хотя под вечер, конечно, оказывается, что зря он с ним таскался, и в самом деле наврали.

На этот случай у разумного человечества предусмотрена поговорка, что, мол, лучше все-таки перебдеть, чем недобдеть. От греха подальше. И это правильно.

Хотя иной раз чувствуется, конечно, что в этих гидрометцентрах и космических станциях сидят такие подлые и коварные метеорологи, что самим чертям тошно.

В этом случае наученное горьким опытом человечество обращает свой взор к астрологическим прогнозам или просто гадает на кофейной гуще.

Словом, есть множество проверенных на человеческой шкуре способов защититься от неприятностей, что-то предугадать, предусмотреть и выйти, так сказать, сухим из воды на берег.