— Чем грозит это Максиму?

— Ничем, — тут же ответил Миронов. — Он будет под полным нашим наблюдением, и мы постараемся исключить все риски. Главное, чтобы ты тоже посодействовал в этом деле и не мешал Маргарите подобраться к сыну.

— Хорошо, — с тяжестью на сердце согласился Сергей Дмитриевич и покинул кабинет министра безопасности королевства и по совместительству архимага.

В четверг Максим подписал документы всем практикантам и собирался завтра отдать им на руки. В этот раз он был не разочарован. Все оправдали его ожидания и после получения дипломов их ожидали рабочие места в министерстве. К концу рабочего дня у него было прекрасное настроение, и тем неожиданнее был вызов от матери по артефакту связи.

— Сынок, — раздалось, как только он активировал артефакт. — Мне очень нужно чтобы ты сегодня приехал к нам.

— Здравствуй мама, — ответил спокойно Максим. — Что случилось?

— Я скажу тебе это только при личной встрече. Надеюсь, ты не откажешь в этом матери?

— Это не может подождать до выходных? — попытался отсрочить время Максим.

Он хотел в воскресенье вместе с Лизой поехать к родителям и официально объявить о помолвке.

— Нет, — мать была категорична. — Ровно в семь ты должен быть у нас. Дело не терпит отлагательств. Я ведь могу на тебя рассчитывать? — давила мать и Максим согласился.

— Хорошо, я буду.

— Тогда до встречи, жду, — ответила Виктория Олеговна и отключилась.

Посмотрев на часы и поняв, что до назначенного времени осталось полчаса, Максим связался с Лизой.

— Милая, ты уже дома? — поинтересовался он, когда девушка ответила.

— Да, готовлю ужин.

— Я задерживаюсь на неопределённое время.

— Что-то случилось? — в голосе Лизы послышалась волнение, и Максим поспешил успокоить девушку.

— Нет. Мать попросила о встрече, и я не смог отказать, — пояснил он.

— Понятно.

— Я постараюсь справиться быстро, но если не получится, не жди меня, а ложись отдыхать.

— Хорошо.

— Люблю тебя, — сказал на прощание молодой человек.

— И я тебя, — ответила девушка.

Передав документы секретарю для последующей регистрации, Максим направился на стоянку магмабилей. Опаздывать он не любил, поэтому сев в салон он поднял магмобиль в воздух и направился к родителям. Чувство тревоги не давало ему покоя, но он задвинул его поглубже, и прибавил скорости.

— Добрый вечер, — поприветствовал молодого человека дворецкий. — Виктория Олеговна ожидает вас в библиотеке.

— Спасибо, — поблагодарил Максим и направился на место встречи.

Зайдя в библиотеку, он замер на месте, не ожидая встречи с нежеланной гостьей.

— Маргарита, — холодно произнёс Максим, а дверь за его спиной захлопнулась, оставляя их наедине.

Елизавета, так и не дождавшись Максима, легла спать. Но сон не шёл, а мысли одна тревожнее другой беспрерывно лезли в голову. Так и промаявшись до утра, она поспешила в министерство. Сегодня был последний день практики, и нужно было многое успеть, да только важнее всего для неё было узнать, что с Максимом всё в порядке. Вот только сразу пойти к нему ей не удалось. То Шальнов пришёл с бумагами, и она разбирала их, ставя подписи, то Суворов увлёк с собою в бухгалтерию, чтобы закрыть вопрос по оплате изготовления артефактов, то Дубров принимал рабочее место. И когда она освободилась, был практически обед.

Вбежав в приёмную и не увидев на своём приличном месте Ольги, Лиза поспешила к дверям кабинета Нетленного. Быстро постучав, она распахнула дверь.

— Максим, — взволнованно вскрикнула Лиза и замерла на пороге, словно споткнувшись.

Нетленный, не обращая ни на что внимания, упоённо целовался с женщиной. Ей оказалась та, что совсем недавно облила Лизу презрением в коридоре.

— П-простите, — еле выдавила из себя девушка и попятилась из кабинета.

— Милый, кто это? — хрипловатый женский голос она услышала, уже оказавшись в приёмной.

— Никто, — раздался спокойный голос Нетленного, и дверь наконец-то захлопнулась, закрывая Лизе обзор на равнодушное лицо молодого человека. И с её хлопком, девушке показалось, что сердце вырвалось из груди и, упав, разбилось вдребезги у её ног.

Она так и стояла посреди приёмной, не спуская невидящего взгляда с дверей, а по её щекам нескончаемым потоком струились слёзы. В душе разливалась пустота. Чувства замерли, и вместо девушки осталась пустая оболочка, а перед глазами так и стоял любимый человек целующий другую.

— Лиза, — кто-то позвал её, выдёргивая из пустоты, и она вздрогнула. На неё с сочувствием смотрела Ольга.

— Кто она? — спросила Лиза, желая узнать имя той, что только что растоптала её жизнь и мечты.

— Маргарита Конте, — ответила Ольга.

— Понятно.

Лиза развернулась и механическим шагом двинулась на выход из приёмной.

— Лиза, — вновь позвала её Ольга, но девушка не отреагировала. — Лиза, возьми, — ей что-то всунули в руки, и она посмотрела на бумаги. — Это документы о прохождении практики, их нужно сдать в академию.

— Хорошо, — кивнула на автомате Лиза и шагнула к выходу, но кто-то её вновь остановил.

— Лизок, — улыбка Шальнова тут же слетела с губ, как только он увидел пустой взгляд девушки. — Что случилось? — взволнованно спросил он, но она молчала в ответ, и тогда Илья посмотрел на Ольгу, а она только кивнула в сторону кабинета. — Жди меня и никуда не уходи, — дал команду Илья и поспешил к Нетленному.

— Илья Егорович, — попыталась остановить его Ольга, но он даже не обратил на неё внимания.

— Ну, ты и скотина! — зло произнёс Илья, когда открыл дверь и увидел открывшуюся картину.

Бросившись на Максима с кулаками, он уже не видел, как Лиза покинула приёмную, да и само министерство. Ноги несли её подальше от этого проклятого места.

Пришла в себя она только на мосту, глядя на реку, что спокойно несла свои воды, ни о чём не тревожась. Вот и Лизе хотелась такого же спокойствия. Она желала стереть из памяти увиденное в кабинете и вырвать из сердца боль, что разрывала его на части. Лиза не могла понять, как Максим мог поступить с ней так. Ведь буквально вчера вечером он говорил ей о любви, а сегодня его чужое «НИКТО» и отстранённый взгляд так не были похожи на молодого человека. Ей хотелось что бы это всё оказалось сном и она проснулась от этого кошмара, но… к сожалению всё происходило наяву. Конечно, сейчас, немного придя в себя, она могла бы вернуться в министерство, ворваться в его кабинет и потребовать объяснений, только не было никакого желания делать этого. Зачем? Зачем унижаться и что-то выяснять, когда и так всё ясно. Просто влюблённые поссорились, и скорее всего Нетленному захотелось отомстить бывшей невесте, показав, что на ней свет клином не сошёлся. И он сделал это. Да ещё как!