– Я с ним абсолютно согласна! – встрепенулась я и даже приподнялась на локтях. – Надеяться только на нас слишком рискованно, чем больше семья, тем лучше мы защищены!

– Моя работа! – довольно ухмыльнулась Амила. – Первые мысли о благе шаазата, а не о себе!

Я чуть не хрюкнула от смеха после ее комплимента, потому что мой личный эгоизм никуда не делся. Просто почему бы не распределить риски «белокрылости» по максимуму, на всех родственников. И для этого их нужно откуда-то наскрести. Власть и положение первой леди меня волнуют во вторую и даже в третью очередь. Мертвым, как всем известно, уже ничего не нужно.

Ниол таинственно улыбался, глядя на меня. В отличие от жены, на мой счет иллюзий не строит и все равно принимает и любит. Я скорее для него проблеяла:

– Я смогу подкормить Амилу во время беременности, чтобы меньшие потери были. Да?

Ниол еще шире улыбнулся, оценив мой подхалимаж, и кивнул.

Уютную тишину покоев нарушил возмущенный вопль Деллы:

– Да как ты смеешь, ущербная? Я тень Арэнк и имею полное право находиться подле своей шаазы!

– А я отвечаю за порядок в личных покоях первой шаазы Арэнк! – с неменьшим апломбом ответила ей Байли, чем невыразимо меня удивила. Где та грустная, даже забитая серокрылая девушка? – Я запрещаю тебе сейчас беспокоить шаазу Кайю!

– Отщепенка!

– Хамка!

Обменявшись «комплиментами», «должностные лица» и в комнату ввалились вместе, стараясь не пропустить друг друга.

– Я смотрю, вы активно сотрудничаете, – сухо констатировала Амила, обведя мгновенно присмиревших девушек суровым взглядом.

– Да, шааза, – те живо изобразили смирение и вселенскую вину.

Делла, увидев, что я очнулась, тут же, забыв о приличиях и этикете, кинулась ко мне:

– Кайя, ты не представляешь, о чем я тебе хочу рассказать!

У моей тени теперь светло-серые крылья и почти такие же, как у меня, платиновые волосы. Байли, к слову, такой же «масти». Обе девушки теперь сравнялись в силе.

– Шааза Кайя, мы готовы приступить к твоему омовению и подготовке ко сну, – скромно улыбнулась Байли.

Если Делла больше мой партнер по авантюрам, то вот с этой серокрылой мы, наверное, сможем подружиться.

Моя личная стервозная тень возмущенно уставилась на главу порядка, посмевшую ее прервать.

– Всего одно новое лицо во дворце, а столько изменений… развлечений… суеты и шума. Иногда мне не хватает прежней скуки и тишины, – спокойно, негромко, но весомо произнес Ниол, взглянув на девушек.

Обе поникли и присмирели. Я решила спасти нечаянных-отчаянных подруг от недовольства свекра:

– Мои дорогие, прошу вас, расскажите, что случилось потом? – Я умоляюще посмотрела на каждого из моих родных и близких. – А то магия хаоши мозги затуманила, ничего толком вспомнить не могу.

– Можно же просмотреть… – начала было Делла, но Ниол так на нее посмотрел, что с ее лица весь румянец сошел. – Простите, шааз.

– Где посмотреть? Как? – удивилась я. – Ведь там все разрушилось, а Йелли не успел передать ледаю.

Амила кинула осторожный взгляд на мужа, тот, поморщившись, кивнул, с чем-то соглашаясь, и она пояснила:

– Новый артефакт, видимо, дал сбой, потому что не только записывал, но и вещал на весь Леарат происходившее на горе Дамарис. Мы все видели, только поэтому успели… – она тяжело вздохнула, – не опоздали окончательно и бесповоротно.

– Но как? Артефакторщики пока не знают, как решить эту задачу.

Мне тихо ответила Байли, невольно оглядев комнату:

– Духи шепчут по дворцу, что сами лары вам помогли. Дамарис – не место для вражды, интриг и тем более убийств. И артефакт они изменили, чтобы всем показать, за что накажут виновных…

Я нахмурилась, вспоминая события:

– Да-а-а… в таком случае без чуда там не обошлось.

– Завтра казнь шааза, входившего в Совет Девяти – немыслимое событие. Шаэр приказал созвать эратов всей тысячи шаазатов. Чтобы каждый видел и знал: неприкасаемых не бывает! – быстро доложила Делла и с придыханием добавила: – Если нарушил волю ларов и устои леаров – ты лишь выщипанные перья на ветру!

Не смогла промолчать, вредина. Тем не менее новость меня потрясла:

– Шааз из Совета? Кто?

Ниол взял меня за руку, Амила погладила по бедру, укрытому одеялом. Наконец шааз ответил:

– Эрат Керук с эром Хинто стояли за всеми последними преступлениями, а мы с Йелли считаем, что и за предыдущими, совершенными против нас. Духи Иси неистовствуют, обозлились за то, что Керук с сыном чуть не уничтожили их дом – Кристальный дворец с семейным храмом, потомками и памятью о них. Алтарь рода Иси придется восстанавливать веками. Они обратились к ларам за возмездием, те услышали и согласились вмешаться. Увы, лары не вездесущи и не могут прямо вмешиваться в жизнь мирян, но помочь восторжествовать справедливости и наказать истинно виновных способны.

– Но ведь прямых улик… доказательств вины Керука и Хинто нет? – удивилась я.

Ниол так жутко усмехнулся, что у меня даже мурашки по коже с испугу побежали и все волоски дыбом встали.

– Не было, ты права. Мы набрали лишь кучу всякой мелочовки, но Керук слишком крепко и высоко сидит, без прямых и очевидных доказательств было не сковырнуть этого паука. Но лары воспользовались твоим артефактом – он записывал и показывал, никто не знает как, но все, что происходило в священном месте, и со всех сторон. И лицо Хинто запечатлел, когда этот больной выкидыш с дерева лапуг наблюдал за делом своих рук с более высокой точки Матери всех гор. И как рукой направил убийц добить тебя с Йелли, когда Ррев вытащил вас из пропасти. И как после отправил домой вестник об очередном провале. В общем, все сложилось, лары помогли. Тем более теперь и свидетели появились: твой рейт оставил парочку убийц в живых. Они много чего рассказали, глядя ему в пасть!

– О наказании и вмешательстве ларов говорит уже то обстоятельство, что ледаю получили и видели все, кроме рода Керук, – глухо, с ненавистью прошипела Амила. – Лары долго терпели, но, когда белокрылая гниль уничтожила храм Иси и алтарь Дамарис, терпение закончилось.

– Жаль, поздно, сколько леаров погибло и пострадало, – горько вставила я. А потом хрипло спросила: – Что теперь будет с третьим шаазатом?

Ниол пожал плечами равнодушно:

– Завтра казнят бывшего эрата, Хинто и их непосредственных приспешников, коих набралось немало. Столько мразей приютили у себя под крылом. Родню преступников, как обычно, низвергнут и осушат магически. Но Керуки – очень многочисленный род, с разными ответвлениями, в которых имеются белокрылые, хоть и не столь сильные. Зато Тито и остальные эраты только радуются: их дворцы и шаазаты поднимутся в иерархии.