— Возьми мою ситуацию. Я безумно влюблен в Латою Лафайет. Я знаю, что она для меня единственная.

— Но разве не она пыталась отравить тебя острым соусом? — Небольшой лежачий полицейский на дороге к любви, брат, — Финеас достал бутылку из микроволновки. — Не ожидай, что настоящая любовь будет легкой. Потом она сказала, что ей очень жаль и что она не хотела, чтобы это было так больно. Так что, как видишь, ей действительно не все равно.

— Значит, теперь она встречается с тобой? — спросил Робби.

— Ну, нет. Неожиданно она вернулась в Новый Орлеан.

— Это звучит как «нет».

— Чувак, это звучит как вызов. Только слабаки сдаются, — Финеас проглотил немного Блиски. — Итак, угадай, куда я поеду на Рождество? — В Новый Орлеан? — Ты все правильно понял. Я собираюсь сделать сюрприз Латое, — Финеас сделал еще один глоток Блиски. — Чертовски горячо. Все будет хорошо! Робби сомневался, что Латоя когда-нибудь примет Финеаса. И все же доктор Любовь высказал вполне обоснованную мысль. Настоящая любовь стоила того, чтобы за нее бороться.

Одной записки было недостаточно. Робби отправил посылку в Канзас-Сити, но Оливия все еще могла быть в Хьюстоне.

— Она могла и не получить эту записку.

— Правильно. Она могла отправиться в Тимбукту, — Финеас поднял свою бутылку Блиски.

— Видишь это, братан. Ты должен сказать, что бутылка наполовину полна. Ты должен верить, что надежда есть.

Робби кивнул. Ему нужно было доверять Оливии, верить, что она справится ради него.

— Ты совершенно прав. Я напишу ей еще раз.

Я люблю ее. Я никогда не сдамся.

— Так держать! — Финеас усмехнулся. — И все это за один день работы доктора Любовь.

Оливия была рада, когда сезон отпусков закончился. Дополнительный стресс, кажется, становится поворотным моментом для многих людей. Она и ее коллеги по Бюро были безостановочно заняты убийствами и похищениями, обычно совершаемыми так называемыми близкими людьми. По крайней мере, ее близкие больше не сердились на нее. Она провела Рождество с ними в Хьюстоне, но яблок так и не присылали.

Было очень холодное утро вторника конца января, когда все наконец-то перешло от бешеного темпа к обычному сумасшедшему. Она повесила пальто и шарф на спинку стула, затем открыла нижний ящик стола и бросила туда сумочку.

Письма все еще были там, постоянное напоминание о боли и смятении, которые она испытывала по отношению к Робби.

Он посылал ей письма каждую неделю, и она не знала, что с этим делать. Она села за свой стол и положила перед собой три конверта. Все они имели один и тот же обратный адрес в углу, место под названием "Роматек Индастриз” в Уайт-Плейс, о штат Нью-Йорк. Стоит ли ей писать ответ? И что же сказать? Оставь меня в покое. Не оставляй меня одну.

Она провела пальцами по своему имени, написанному его рукой. Она все еще ужасно скучала по нему. Боль от его предательства все еще была слишком сильна, когда она получила второе письмо. Она выбросила его в мусорное ведро.

Когда пришло третье письмо, это заставило ее задуматься. Будет ли виновный продолжать писать? Может быть. Отис был чертовски виноват, и ему нравилось общаться с ней. Какая-то часть ее души, глубоко внутри, восставала против мысли, что Робби когда-нибудь станет таким же, как Отис.

Робби был благороден и храбр. Он рисковал своей жизнью, чтобы спасти ее от пантеры.

Но она боялась доверять своим инстинктам.

Слепая вера может убить девушку. Все жертвы Отиса верили в него до того, как узнали, что он убийца-садист.

Она оставила третье письмо в нижнем ящике, не открывая его. С тех пор прошло еще две недели, и пришло еще два письма. Трусиха, упрекнула она себя. Почему бы тебе не открыть их? Потому что они могут быть полны лжи. Они могут быть полны эмоциональных просьб, которые разрывали бы ей сердце. Она бросила письма обратно в ящик и закрыла его. Если бы она открыла их, она открыла бы себе возможность снова страдать. Она должна была держать свои эмоции подальше от этого, потому что там, где дело касалось Робби, она терпела эмоциональный крах.

Ее сердце болело за него, но логический ум предупреждал ее быть осторожной. Она знала его меньше недели и не могла прочитать его чувства или оценить его искренность. Она просто не могла доверять ему или ее чувствам к нему. А ее склонность к чрезмерному анализу всего происходящего сводила ее с ума. Что ей было нужно, так это холодные твердые факты. Факты, которым она могла доверять.

Три недели назад, после того как пришло третье письмо и ее сомнения вырвались наружу, она начала расследование в отношении Робби Маккея.

Веб-сайт компании "Бюро безопасности и расследований Маккея" был на удивление пуст, не содержал ничего, кроме адреса в Лондоне и Эдинбурге и контактной кнопки для получения информации по электронной почте. Она не написала по электронной почте, потому что не хотела предупреждать компанию о том, что она шпионит.

В офисе царила такая суматоха, что она каждый день приходила на час раньше, чтобы успеть провести расследование. Три недели расследований, и у нее все еще ничего не было на него. Были сотни Робертов Маккеев, разбросанных по всей планете.

Она начала с трех Робертов Александров Маккеев, которых нашла в Шотландии. Один из них был 64-летний врач в Абердине, другой — 35-летний рыбак на острове Малл, а последний — восьмилетним учащийся в Глазго. Тупик.

Она вспомнила, что он упоминал о владении недвижимостью в Шотландии, но ее поиски и там зашли в очередной один тупик.

Более короткое имя Роберт Маккей дало намного более длинный список имен, но ни один из них не был исчерпывающим. Она расширила поиск до всех Британских островов, но все еще безуспешно. Она обнаружила интересную статью о детективе по имени Роберт Маккей, который поймал известного серийного убийцу в Лондоне, но это произошло в 1921 году. Еще один тупик.

Она подумала, что, возможно, нашла упоминание о дедушке Робби. В конце Второй Мировой Войны некий Ангус Александр Маккей был награжден медалью: За доблесть и рыцарское звание. Еще один тупик.

Она включила компьютер и просмотрела записи в своем блокноте. Робертов Маккеев было много в Австралии и Новой Зеландии, несколько — в Южной Америке и Южной Африке, а еще больше — в Канаде. Поскольку обратный адрес на о конвертах был указан в Нью-Йорке, она теперь изучала возможные варианты в Америке.

— Как продвигается Великая Охота на Робби? Она подняла глаза и увидела Джей Эл Вонга, опершегося локтями о стену ее кабинки. Несколько недель назад она сказала ему, что подозревает парня, с которым познакомилась на Патмосе, в сговоре с Отисом. С тех пор Джей Эл был в курсе ее исследований, называя их Великой Охотой на Робби.

Она вздохнула.

— Сто двадцать четыре позади и около трёх триллионов впереди.