Пролетая мимо жилого корпуса, Дакк заметил Лешека, который явно направлялся на очередное свидание, таща в руках огромный букет благоухающих роз. Недолго думая, Дакк спикировал вниз, но немного не рассчитал, и огромная летучая мышь запуталась в тщательно уложенных волосах своими цепкими лапками. Испугавшись, Лешек начал яростно отбиваться букетом, и остановило его только внезапное появление Дакка, который возник перед ним словно из ниоткуда.

— Ты чего дерешься? — завопил Дакк, разглядывая свои расцарапанные в кровь руки.

— С кем дерешься? — не понял Лешек. — Я тебя вообще не видел. Ты лучше послушай, что сейчас со мной произошло. Иду я себе спокойно, никого не трогаю, и вдруг на меня нападает огромная летучая мышь во-от с такими клыками. — Лешек развел в стороны руки. — Я еле от нее отбился. Жалко букет, я этот куст с розами целую неделю выращивал специально для своей Лискаветочки, и вот… — Лешек жалобно протянул Дакку колючие ободранные веточки — все, что осталось от шикарного букета роз.

— Лешек, да ты совсем с ума сбрендил? — завопил Дакк, отшатываясь от букета. — Ты от кого, чурка лесная, отбивался своим веником?! Ты же мне столько заноз понаставил, что я теперь целую неделю только тем и буду заниматься, что их из себя вытаскивать.

— А? Что? Как это — от тебя? Тут же летучая мышь была? — робко поинтересовался Лешек.

— А в кого, по-твоему, превращаются вампиры? — съёрничал Дакк.

— В кого? — уже начиная догадываться, тихо спросил Лешек. — Неужели в мышей?

— В летучих мышей, чурбан недоделанный! — поправил его злой Дакк.

— Ой! — Лешек отбросил в сторону голые веточки. — Извини, Дакки, я не хотел.

— Какой я тебе Дакки? — возмутился вампир, быстро регенерируя и заращивая многочисленные царапины на лице и руках. — Если бы не Лика, я тебе сейчас эти веточки в задний проход засунул бы и сказал, что так и было.

— А при чем здесь Лика? — удивился Лешек, на всякий случай делая пару шагов в сторону от обозленного вампира.

— А при том, что через три дня будут экзамены, на которых наш драгоценный ректор решил угробить Лику в отместку за то, что она его «опустила» на уроке.

— Да ладно! С чего ты это взял? Может, ты преувеличиваешь?

— Своими ушами слышал, как магистр Джулиус говорил об этом магистру Мерфиусу, — поделился своей тревогой Дакк. — Мы просто обязаны что-то придумать!

— А чем мы сможем помочь ей на экзамене, ведь каждый студент выполняет индивидуальное задание, и нам никто не позволит даже приблизиться к ней? — засомневался Лешек. — Я думаю, мы должны рассказать все ребятам и подумать обо всем этом вместе.

— Тогда пошли быстрее, — схватив Лешека за руку, Дакк резко рванул с места.

Вихрем ворвавшись в комнату, Дакк своим эффектным появлением прервал ожесточенный спор Драрга с Грагитом.

— Вы ограбили гоблинский банк? — невозмутимо поинтересовался Грагит.

— Скорее Дакк спасал товарища от обозленных родственников обесчещенной девушки, — хохотнул Драрг.

— Нет, с чего вы это взяли? — Дакк от такой встречи буквально опешил.

— Да вот смотрю на тебя и на бедного Лешека и думаю, от какой такой напасти наши товарищи спасаются с такими огромными выпученными глазами, словно у них за спиной мир рушится. По крайней мере, глядя на Лешека, создается впечатление, что он находится при последнем издыхании, — заглянув за спину Дакку, деловито пояснил гном.

Вампир посмотрел в том же направлении и в удивлении уставился на бедного лешего, который жадно ловил открытым ртом воздух, явно порываясь что-то сказать.

— Лешек, ты чего? — Дакк озадаченно помахал рукой перед лицом лешего.

Отдышавшись, леший сделал зверскую физиономию и буквально коршуном накинулся на ничего не подозревающего вампира:

— Гад! Ты меня чуть не угробил! Кровосос недоделанный!

— Ты чего? Лешек, успокойся! Что я такого сделал-то? — Дакк попятился от напрыгивающего на него лешего. — И почему это я недоделанный? — тихо пробормотал он.

Немного успокоившись, Лешек наконец-то соизволил пояснить:

— Ты меня так за собой тащил, что у меня уши закладывать от ветра стало! Я же все-таки обыкновенный леший, а не нечисть какая-нибудь неупокоенная. Благодаря тебе я, наверное, теперь долго мяса есть не смогу, — выплевывая остатки какого-то жука, сообщил Лешек. — Наелся этой мерзости на всю оставшуюся жизнь!

— И вовсе не обязательно так обзываться! — окончательно смутился Дакк. — Надо же, «нечисть неупокоенная», а сам-то кто? Ну подумаешь, немного увлекся.

— И это ты называешь «немного увлекся»?! — снова начал кипятиться Лешек.

— Слушайте, мы наверное с Грагитом пойдем прогуляемся. А вы, когда закончите, найдете нас во дворе. — Драрг поднялся с кровати и призывно махнул рукой Грагиту. — Может быть… — легкомысленно добавил гном.

Эти слова привели в чувство препирающихся Дакка и Лешека.

— Подождите! — Дакк встрепенулся. — У нас есть кое-какая информация о будущих экзаменах.

— Очень интересно. И что же ты нам хочешь сообщить? — Гном остановился на полдороге и в ожидании посмотрел на Дакка.

— Ректор хочет отомстить Лике и пойдет на все, чтобы это сделать. Экзамен у Лики он будет принимать сам, и задание тоже будет давать лично.

— Но ведь задания должны вписываться в стандартную учебную программу, разве не так? — уточнил Грагит.

— Так-то оно так, только для Лики будет персональное задание, выходящее за рамки учебной программы. Даже сам магистр Джулиус не может сказать, что ректор устроит нашей подруге и сможет ли она пройти испытание. — И Дакк рассказал друзьям все, что услышал в коридоре от магистра Джулиуса.

— Да-а, дело серьезно. А Лика об этом знает? — встревоженно спросил Грагит.

— Нет, я ее пока не видел. Как только все это услышал, сразу же поспешил сюда.

— Знаете, я думаю, что не стоит ей об этом говорить, — внезапно заявил Драрг.

— Почему? Ты на нее за что-то обиделся? — Лешек удивленно вздернул брови.

— Просто, хорошо зная Лику, могу с уверенностью утверждать, что она запретит нам рисковать собой из-за нее. Насколько я слышал, никто не может вмешиваться в ход экзамена, и если нам все-таки придется это сделать, то последствия для нас очень сложно будет предугадать. Но самое маленькое, что можно ожидать, — это исключение из Академии. Ну и, узнав все это, как, по-вашему, отреагирует Лика на наше желание ей помочь? — Драрг посмотрел на друзей.

— Да-а, пожалуй, ты прав. — Лешек почесал голову. — Получается, что помогать ей нельзя, но и не помочь ей мы тоже не можем. Что же нам делать?

— Думаю, что мы должны пойти на экзамен, а там уже по ходу разберемся, требуется наше вмешательство или нет, — глубокомысленно заметил Грагит.