class="p1">Девушка была искренней, это я мог сказать точно. Ведь она точно размышляла, что случится с её братом, когда её не станет, если хоть одно задание она не сможет выполнить. Возможно, она даже рассматривала вариант, где её брат попадал в место, подобное моему.

— Ты можешь работать там, — как змей-искуситель, сказал я. Хорошо, что не как змей в том пойле, что я выпил. — Будешь учить детей, а я пристрою твоего брата, чтобы он был под твоим крылом. Заманчивое предложение, не так ли?

— Я… — Ирина задумалась, но тут же покачала головой, оставаясь такой же беспристрастной. — Откажусь. Не хочу подвергать риску брата. Там, где он сейчас, ему лучше всего.

Это её право. Не удалось уговорить девушку, но я и не планировал напирать. Преподавание должно быть добровольным, а то такой учитель под давлением может принести больше проблем, нежели пользы.

— Но… — вдруг сказала девушка. — Я бы сходила с тобой ещё раз в Зону пятого уровня. Только вдвоём. Мне интересно то, как ты действительно расправляешься с монстрами. И тогда я буду должна тебе услугу. Любую.

Звучало заманчиво, хотя Дон и начал нудеть, что дел у нас по горло, а я тут расселся с какой-то девицей в кабаке и думаю пойти в Зону. Но мы игнорируем секретаря и соглашаемся. Люблю людей, которые сами предлагают контракты. А на уровне душ — это был что ни на есть контракт.

— Сейчас. Я согласен. Контракт заключен, — улыбнулся я во весь рот, а девушка вдруг потеряла на долю секунды свою маску и передёрнула плечами.

* * *

Мы отправились сразу в Центр Зон. Вот так, с корабля на бал. Мне алкоголь никак не мог повредить, а Ирина была немного раскрасневшейся, но стоило дойти до здания Центра, как будто и не было у неё во рту и капли. Сильная девушка, раз так быстро смогла разогнать алкоголь в своей крови.

Ирина уже знала, какую Зону мы могли взять, и сразу же пошла на стойку регистрации. Но не дошла, потому что навстречу нам шла уже знакомая мне девушка.

— Фер! — радостно воскликнула Виктория и подозрительно посмотрела в сторону Ирины. Та напряглась и сжала палку на своём поясе. Это была её коса, которая раскладывалась в случае необходимости.

— Виктория, — улыбнулся я, не ожидая такой встречи.

Последний раз я слышал про неё лишь тогда, когда отправил Дона, чтобы проверить состояние девушки из отряда Леоморта после печати седьмого круга. И с ней всё было в порядке, а после круговорота дел, я и забыл, что с ней. И было бы мне стыдно, не делай я ничего, но уж слишком много дел возникло за последнее время. И даже герои Леоморта отошли на задний план, как и другие личности, с которыми я так часто сталкивался в другое время.

— Фер, поздравляю тебя с открытием гимназии! — сразу же начала Виктория, не отрывая взгляда от Ирины. И почему девушки так цепляются за моих спутниц? Это какая-то особенность женского поведения? Обращать внимание на всех девушек рядом с объектом своей заинтересованности? Этот момент я давно отметил. — Ты настоящий герой, — продолжила сыпать комплиментами Виктория. Вот умеет лучница находить подход. Я улыбнулся. — А куда это вы? Я слышала от Святослава, что ты был с ним в рейде в аномалии, а сейчас снова пошёл…

Виктория замолчала, будто ожидала продолжения, и я не стал скрывать. Не было ничего примечательного в нашем походе. Я и не скрывал никогда, что периодически ходил в Зоны. Так что можно и рассказать.

— В Зону пятого уровня. Меня пригласила Ирэна, — сразу сказал я, а Ирина сначала улыбнулась, а потом нахмурилась.

— А можно с вами? — сразу засияла Виктория. — Я не смогла набрать группу, а хотела проверить свои навыки. Вы же не будете против?

Ирина хотела отказать, но видела мое умиротворенное выражение лица. Викторию она точно узнала и сейчас просчитывала все за и против. В конечном итоге Ирина махнула рукой и дала своё согласие. Виктория была очень рада такому повороту событий. Мне же было попросту весело.

В баре я выпил змею, а сейчас передо мной, казалось, схлестнулись две другие, которые периодически смотрели друг на друга с вызовом. Что-то меня окружают совсем не добрые дамочки. Этим только палец дай — откусят по локоть.

Зарегистрировались и сразу отправились. Та Зона, которая пришлась по душе Ирине, находилась в северной части города и принадлежала промышленной части. То есть, её никто не закрывал, и проход там был свободный. Почти та Зона, в которой мы познакомились с Максимом. Единственное отличие, что в эту могли попасть не все, и туда не ходили дежурные группы. В этот раз нам помогла внезапно свалившаяся Виктория.

Ирина погорячилась, когда хотела отправиться в эту Зону, потому что не подходила по критериям. А вот Виктория — очень даже. После небольшой стычке на регистрации лучница вышла победительницей, и мы отправились.

Зона пятого уровня также была в небольшом здании Центра, но людей было меньше, ведь находилось здание не в центральной части города, а на окраине. Тут и люди были другие, и здания. В портал входили маленькие группы, которые показывали свои пропуска. И мы не стали медлить, зайдя внутрь первого круга.

Здесь не было торговой площади, а сам первый круг уходил далеко за пределы видимости. Пожалуй, это была самая масштабная Зона, которую мне удавалось увидеть. Чтобы пройти до портала на второй круг, нужно было совершить самый что ни на есть марш-бросок.

И шли мы долго, периодически убивая всякую мелочь, типа пауков или гаргулий. С Викторией дело шло быстрее, потому что её лук стрелял безостановочно, а Ирина убивала мелких тварей своей косой. Я даже почти ничего не делал, пока девушки молчаливо соревновались, кто больше тварей завалит.

Залюбовался на некоторое время слаженной работой воинственных девушек и не сразу услышал приближающуюся команду, которая шла с другой стороны. А сказал мне о приближении Дон, который решил разведать местность.

— К нам идут, — возник и пропал секретарь.

Спасибо, я и так видел, что к нам приближались какие-то странные личности. Но мы уже подошли к порталу на второй круг и незамедлительно вступили в него.

Хотел бы я сказать, что тут дело пошло быстрее, но нет. Девушки сражались ожесточеннее, пытаясь пройти на второй круг, но лук плохо подходил