К вечеру я проголодалась. Поэтому смотрела на меню голодными глазами и была готова заказать его целиком. Но пришлось все же контролировать неразумные порывы. Я остановилась на морепродуктах под сливочным соусом, салате и фирменном десерте. Ильмир к заказу добавил еще бутылку вина.

Бокалов принесли два, но на свой я смотрела с изрядной долей сомнения.

— А стоит? — поинтересовалась подозрительно.

— Ты забавная под градусом, Хелми, — усмехнулся мужчина, а я фыркнула.

— Не сомневаюсь, но обычно я себе не позволяю напиваться до беспамятства.

— Тогда почему же тебя страшит бокал вина в хорошей компании? Смею надеяться, в хорошей.

Я хотела по своему обычаю съязвить, но почему-то не стала. Все же Ильмир действительно был хорошей компанией. Лучшей, если сравнивать со знакомыми мне мужчинами. Но мне не нравилось привыкать к хорошему. Наш контракт на выходных перестанет существовать, и мне придется возвращаться к обычной жизни менеджера среднего звена. Сказка не может быть вечной.

— Бокал вина в хорошей компании — это замечательно, — призналась я и позволила налить себе янтарную жидкость. Мысли и сомнения озвучивать не стала.

Ужин нам принесли довольно быстро, и мы обсудили планы на завтрашний день, рабочие вопросы, и я наконец-то расслабилась. И перестала дергаться, но любопытство меня не оставило.

— И все же, что я вчера натворила? — поинтересовалась я.

— Зачем тебе это, Хелми, ничего страшного не случилось. Поверь.

— Понимаете, я, если не вспомню или не услышу из достоверного источника, все равно сама себе придумаю. И это придуманное будет, скорее всего, в разы страшнее, чем правда.

— Может быть и так…

Ильмир взял бокал вина и поднялся из-за стола. Мужчина замер, облокотившись на перила, и уставился на стремительно чернеющее небо. Я подумала и встала рядом с ним.

— Ты меня поцеловали вчера, Хелми, — сказал он. — Я не стал рассказывать, потому что не знал, как ты отреагируешь… Но это просто поцелуй, после которого ты уснула. Свалилась мне на руки и захрапела.

— Ой… — сказала я. Нет… пожалуй, лучше бы я ничего не знала. Сама я такое придумать не способна. Моя фантазия закончилась на распевании в гондоле неприличных кабацких песен. Ничего не помню…

— Мне кажется, это несправедливо, — очень тихо произнес Ильмир и придвинулся ко мне.

— Что именно несправедливо? — уточнила я, понимая, что хорошо бы сбежать. Только вот не смогла сдвинуться с места, околдованная его взглядом.

— То, что ты не помнишь наш поцелуй…

Он медленно отвел с моего лица прядь волос, скользнул пальцами по щеке и приподнял подбородок, не сводя взгляда с моих губ, которые внезапно пересохли так сильно, что я не смогла удержаться и облизнула их. Это словно послужило сигналом к действию.

Ильмир наклонился и поцеловал, а я стояла, как дура, с приоткрытым ртом и не могла ни сбежать, ни ответить на поцелуй.

Рука мужчины переместилась с моего подбородка на шею и чуть притянула. Напор горячих губ стал сильнее, и у меня закружилась голова. И самое страшное — мне нравилось. Мне действительно безумно понравилось, как целуется Ильмир Сантери.

Вырваться из плена упоительных губ было сложно. Я заставила себя отшатнуться и уставилась на мужчину перепуганными глазами.

— Мне хочется, чтобы наш поцелуй остался и у тебя в памяти, Хелми, — сказал он и улыбнулся. Хищно и волнующе. А я единственное, о чем могла сейчас думать, так это о том, как мы будем дальше работать.

— Кажется, мне пора домой. Очень-очень пора, — проблеяла я и позорно сбежала. Очень боялась, что Ильмир последует за мной. Но он так и остался стоять у перил на террасе ресторана. А солнце почти скрылось за горизонтом.

Я подозревала, что эта ночь у меня будет бессонной. А завтра весь день придется провести в компании мужчины, который заставил меня пережить волнующие мгновения и обаянию которого поддаваться ни в коем случае нельзя.

Всем известно прекрасное ощущение, когда ты открываешь поутру глаза и понимаешь, что:

1. Открыла их сама.

2. Прекрасно выспалась и совсем не мечтаешь о скорой и безболезненной смерти.

Именно в этот сладкий момент прозрения я вскочила с постели с отчаянной мыслью: «Проспала!»

— Не волнуйся, — хмыкнули из зеркала, — я перенес некрополис на пару часов позже.

— Вы опять за мной следите!

— Я… присматриваю. — Ох и наглющий у него был голос!

— И в ванной вчера присматривали?

— А было на что посмотреть?

Под моим недовольным взглядом Ильмир все же чуть стушевался. Впрочем, в себя пришел крайне быстро и поспешил сообщить:

— У тебя два часа на сборы. Вчера вечером шейх и курят… в смысле гарем устроили бурный праздник и с утра отсыпаются. Как сообщил мне доверенный источник, женам разрешили немного выпить, и жены выпили чуть побольше.

— Что за доверенный источник?

— Да шейх с утра пришел опохмеляться.

— Похоже, вы завели с ним дружбу. Надежды на политическую карьеру снова сильны?

— Слышу в твоем голосе скептицизм. Ты даже не представляешь, насколько важно иметь влиятельных друзей.

— О, хорошо представляю.

— Да что ты постоянно хмыкаешь! — в голосе Ильмира отчетливо звучала обида. — Я дал тебе поспать!

И поцеловал. А если еще раз так сделает… даже мысли не хотела допускать, отлично помнила, как выпроводили из кабинета фею. И какая неловкость висела в воздухе. Нет уж, второй феей я точно не буду. Ловить сочувственные взгляды, слушать перешептывания. Бедная Хелми, наивная дурочка, думала, начальник в нее влюбится.

Бр-р-р. Я потрясла головой.

— О чем задумалась?

Совсем забыла, что из зеркала на меня смотрел Ильмир.

— Так, о насущном. Вы что, будете наблюдать, как я собираюсь?

— Просто контролирую. Оденься в темное и закрытое. Во-первых, сегодня прохладно, а во-вторых, в некрополисе ты будешь странно смотреться в цветастом платье.

Я насупилась: между прочим, именно я, а вовсе не Ильмир Сантери, водила группы школьников, в том числе и в некрополис. Экскурсия по вотчине некромантов и к самому знаменитому кладбищу Франглисского королевства пользовалась популярностью. Вероятно, из-за атмосферы.

Некроманты в некрополисе не просто работали, они его основали.

Фишка в том, что даже после смерти мага окружает колоссальная энергия. И если эту энергию оставить без контроля… в общем, будет беда. Поэтому всех видных деятелей с мало-мальскими способностями с самого основания города хоронили в некрополисе. Сначала он располагался на окраине, потом Рижбург разросся. А некроманты поддерживали баланс энергии, порядок и следили, чтобы армия восставших умертвий не мешала дорожному движению. А еще многие надгробия и склепы являлись памятниками архитектуры, поэтому на экскурсии туда водили и школьников, и туристов. И вот привели даже дарийский гарем.