— Бесполезно, я там уже все обыскал. Разве что остались схроны Пупера и его товарищей, но я не знаю, как их искать, да и не считаю должным влезать в заведомо чужое добро.

— Он у меня автомат забрал.

— Все равно. Что было, то прошло. Впрочем, есть у меня одна идея…

— На безрыбье съем и идею. Говори.

— Ты знаешь, что мы здесь не одни?

Шептун поглядел на Сенатора.

— Нет, — признался он. — А кто здесь еще застрял?

— Возле входа в одном из вагонов живут трое бродяг. Я уже знакомился с ними пару дней назад. Один из них был травмирован, так что я помогал ему, чем мог.

— Интересно. — Шептун улегся поудобнее, положил руки за голову. — И как, с ними можно поторговать?

— Я не спрашивал. Но думаю, у них с водой проблема. Они не умеют ее дезинфицировать.

— А что за ранение у того парня?

— Слегка повреждены ребра, сломаны пальцы.

Сталкер напряг память. Ребра, пальцы… Его лицо неожиданно просияло.

— Спичка! — воскликнул он. — Жив, значит!

— Да, его вроде бы так звали. А ты его знаешь?

— Пытался вытащить его из аномалии, — сказал Шептун, и его радость поутихла. — Но не сумел. Его вытащили двое друзей.

— Дядя Толя и Петро.

— Верно. Им пришлось для этого кабанчиком пожертвовать.

— Стало быть, им тоже есть нечего.

— Все может быть. — Шептун сел на матрасе.

— Сенатор, — оживился он. — А почему бы не сходить к хорошим людям в гости?

— Хм… Можно. Но зачем попусту беспокоить хороших людей?

— Да хотя бы воды им принесу. Мне уже можно поднимать немного, я проверял.

— Хорошо, — согласился Сенатор. — Почему бы не пообщаться со старыми знакомыми? Я надеюсь, знакомство хоть было хорошим?

— Ну…

— Значит, будет предлог познакомиться заново. Бери бутылки, иди за водой. Сам предложил.

— Это здесь? — спросил Шептун, показывая на вагоны. Отсюда был виден вход в туннель, чуть правее простиралась дорожка к выходу, заблокированному аномалиями.

— Конечно. Здесь ведь нет других вагонов. Ты как себя чувствуешь?

— Вполне хорошо, — признался сталкер. — Десять литров воды переть два километра — ничего особенного. Думаю, мне уже пора потихоньку восстанавливать физическую форму.

— Если не найдем еду, никакой формы не будет, — сказал Сенатор. — Идем.

Нужный вагон оказался менее всего похож на жилое помещение. Видно, дядя Толя выбрал самый неприметный из всех. Добрая половина вагона была сплющена в гармошку, причем еще во времена, когда общая конструкция блестела и пахла краской. У второй половины прогнулась крыша — когда-то в этом месте висел гравиконцентрат, деформировавший кузов, а теперь исчез. Сейчас все окна были заколочены кусками фанеры.

— Тук-тук, — крикнул Шептун. — Есть кто дома?

Послышался топот, и затем кто-то бодро произнес:

— Хто там пожаловал?

— Засранец, — ответил сталкер.

Сенатор посмотрел на него, но ничего не сказал.

Открылась чудом уцелевшая дверь вагона, и в проеме показался дядя Толя. Шептун поразился, до чего он напоминал проводника, служащего на Октябрьской железной дороге.

— Мир тебе, дядя Толя, — поприветствовал сталкер.

— О-о, так это наш «набатовец», — обрадовался усатый. — И Сенатор здесь? Так вы вместе? Ну заходите, гости дорогие.

— Дядя Толя, — кашлянул Шептун. — Мы тут тебе… вам… вашему дому… в общем, водички принесли.

— Вот спасибо, сынок. — Дядя Толя принял бутылки, с вожделением посмотрел на них, но тут же отнес внутрь.

— Иди же, — подтолкнул Шептуна Сенатор. — Не стой тут столбом.

Сталкер схватился за вертикальные поручни и залез в вагон. Ступенек, понятное дело, не было. Внутри оказалось темновато.

— Петро, — позвал дядя Толя. — Погодьте, ща я лампочку включу… Вот так. — Он покрутил колесико керосинки, и вагон осветился.

— Кто там? — послышался голос.

— Спичка, это я, Шептун, — откликнулся сталкер. — Я принес воды.

— Шептун? — Парень заворочался, очевидно, от переживаний. — Ты как сюда попал? Дядя Толя?

— Усе нормально, хлопче, — успокоил его «проводник». — Ты лежи, лежи.

— Да не хочу я лежать. — Спичка поднялся. — Сенатор, это ты?

— Да, — кивнул шаман. — Как твои пальцы?

— Да вот, держу в холоде, как ты и говорил, — виновато произнес парень.

В вагон залез еще один человек.

— Что происходит? — послышался приветливый бас.

— Свои, свои, — успокоил дядя Толя. — Петро, а я думал, ты дома.

— Да тут щавелю нарвал какого-то.

— Покажи. — Сенатор взял у Петро растения. — Нет, это есть нельзя. Разве что от запора.

Дядя Толя хлопнул в ладоши.

— Так, хлопцы, давайте-ка сядем как белые люди, — сказал он. — В ногах правды нету ведь, так-то…

У Петро нашлась бутылка самогона, которая быстро разошлась на пятерых. Под нее хорошо пошла последняя банка шпрот, а вслед за ним и «щавель». Все было хорошо, чем можно набить желудок.

— Я ж ему и говорю — ты «медузу»-то продай, — хохотал раскрасневшийся Петро. — А он и чешет: не говорю я ихнею мовою. Вот на принцип пошел человек, ну что тут скажешь?

— Нее, — помотал пальцем дядя Толя, отправляя в рот сушеный стручок перца, явно принесенного с собой. — Прожив я долго, хлопцы, российский язык нормально так выучил, так шо могу сказать по секрету: москали тоже люди.

На этот раз захохотали все четверо. Сенатор лишь молча улыбался.

— Вода гарная. — Дядя Толя выпил еще грамм двести принесенной Шептуном жидкости. — И где вы ее берете?

— Где-где, в болоте, — сказал Шептун. — Сенатор говорит, пить можно.

— Ну, раз Сенатор говорит, стало быть, правда. Он у тебя друг с головою. Да и, надо сказать, ты сам тоже нормалек.

— Слушай, — проговорил Спичка. — У тебя в самом деле кот есть?

— Да, Маркусом звать. Только он в убежище остался.

— Сторожевой, что ли? — Дядя Толя поправил фуражку.

— Вроде того.

— А вот я бы не отказался от собачки сейчас, — признался «проводник». — От охотничьей.

— Зачем?

— Да животинку какую поймать бы. Кабанчика-то мы потеряли.

Сенатор поднял голову.

— А кто мешает поймать нового? — спросил он. Все замерли, обдумывая его слова. Затем Петро хлопнул по столу ладонью.