– Он служил под моим командованием, и мнение только положительное, – заверил Теплищев. – Хороший, серьезный парень. Минимум взысканий и нарушений. Совсем уж без «штрафов», конечно, не обходилось, сами понимаете, молодые ребята, кровь кипит. Но серьезного ничего не было.

– Что ж, это даже к лучшему. Пай-мальчики нам здесь не нужны, мы не с институтками работаем. Нужны настоящие мужики, способные проявить инициативу и, если надо, иногда пойти даже против правил. Главное, чтобы все это было в интересах пострадавших, а не преступников.

– Если у вас такой подход, думаю, Сергей – именно то, что вам нужно. С инициативой у него никогда не было проблем, и не только в тех случаях, когда хотелось «нелегально» слинять из части. Он отлично показал себя и при выполнении боевых заданий. Он, кстати, оставался еще на два года работать по контракту.

– Да, я в курсе.

– Сергея мы оставили с удовольствием. Исполнителен, серьезен, не теряет присутствия духа, быстро ориентируется в ситуации. Признаюсь, я даже жалел немного, когда он сказал, что будет увольняться. Побольше бы таких ребят. Но если он пришел к вам, значит, боевой дух не потерян. Можете смело брать его на работу, уверен – не пожалеете.

– Будем надеяться. Кстати, вы упомянули о боевых заданиях. Часто Сергею приходилось их выполнять?

– Ну, «боевые», это я, возможно, немного преувеличил, – засмущался Теплищев. – Сергей работал в группах, сопровождавших грузы в горячие точки. Ездил на Украину, немного работал за границей.

– В Сирии?

– К счастью, нет. Он с другими ребятами охранял нефтепроводы, идущие по сопредельным территориям. В таких местах частенько бывает неспокойно.

– То есть опыт, я так понимаю, у него довольно солидный?

– Да, для двух лет службы более чем достаточно.

– Кроме серьезности, о которой вы упомянули, можете назвать еще какие-то характеристики? Может быть, у парня была какая-то особая способность или черта характера, которая сразу привлекала внимание?

– Да нет, насчет характера – не скажу, характер у него ровный, ничего такого «выдающегося». Разве что спокойствие мог бы отметить. Вывести его из себя было не так-то просто. Я лично вообще никогда не видел, чтобы он психовал или еще что-нибудь в этом роде. А что касается способностей, тут да, одна особенная способность у него имелась.

– В самом деле? – навострил уши Лев. – И какая же, если не секрет?

– Стрелял он очень хорошо. Практически без осечек. Десять из десяти выбивал. Ребята завидовали даже.

– Вот оно что. Что ж, в нашей работе это качество вполне может пригодиться.

– Не сомневаюсь. Я же сказал, возьмете его – не пожалеете. Отличный парень.

Закончив разговор с Теплищевым, Гуров некоторое время пребывал в задумчивости.

Однозначно-положительная характеристика предполагаемого убийцы ювелира Шульца приводила его в недоумение. «Отличный парень», за все время службы не получивший ни одного серьезного нарекания и после обязательного срока решивший еще два года своей

молодой жизни посвятить служению родине, – этот плакатный образ как-то совсем не вязался с образом хладнокровного убийцы.

Хотя тот факт, что Щетинин отлично стрелял, говорил в пользу того, что именно он был исполнителем. Если, конечно, заказчик – это действительно Комаров.

«В чем тут фишка? – размышлял Гуров. – Примерный мальчик так же добросовестно исполнял распоряжения босса, как и приказы военных командиров. Ведь если бы на те объекты, которые охранял он «с другими ребятами» или сопровождал в Украину, покусились недруги, то он стрелял бы на поражение, не задумываясь. И возможно, именно так и приходилось ему поступать, так что убивать человека ему не в диковинку. Если он исполнял подобные поручения по приказу командиров, ничто не мешает ему сделать то же самое по указанию его нового «командира» Геннадия Комарова. А «серьезность» и основательность здесь – только дополнительное подспорье».

Чтобы проверить сделанные выводы, Лев решил съездить в охранную фирму, где после увольнения из армии работал Щетинин. Благо она находилась в Москве, и с ее «командиром» можно было пообщаться лично.

Глава 8

Фирма «Сокол» предлагала услуги по охране организаций и частных лиц, и, когда Гуров явился туда, его сначала приняли за клиента.

– Присаживайтесь пожалуйста, – пригласила миловидная девушка, сидевшая за столом с компьютером в небольшом вестибюле. – Что вас интересует? Сопровождение, охрана объекта или, может быть, услуги личного телохранителя?

– Меня интересует директор фирмы, – сказал Гуров, доставая удостоверение.

По-видимому, девушка была на двести процентов уверена в полной «юридической чистоте» организации, в которой она работала, поскольку, прочитав содержимое документа, лишь удивленно повела бровью.

– Хорошо, я сейчас узнаю, – сказала она, поднимаясь со стула. – Подождите минуту. – И, открыв дверь, ведущую из вестибюля, скрылась во внутреннем помещении, оставив полковника на попечении видеокамер.

Ждать ему пришлось больше минуты, но все-таки не так долго, чтобы высказывать возмущение. Когда дверь открылась снова, вместе с девушкой в вестибюль вошел крепкий, невысокого роста мужчина с заметной проседью в темных волосах.

– Здравствуйте, вы хотели меня видеть? – обратился он к Гурову.

– Если вы директор этой фирмы, то да, – ответил тот.

– Игорь Корзун, к вашим услугам.

– Лев Гуров. Мы можем где-нибудь поговорить?

– Да, конечно. Можно пройти ко мне в кабинет, – пригласил Корзун и, когда они вошли в комнату, указал на стул: – Присаживайтесь, пожалуйста. Так о чем вы хотели поговорить? Мы что-то нарушили?

– Ни в коем случае, – поспешил успокоить его Лев. – Мне просто нужна характеристика на одного из ваших бывших сотрудников. Хочу получить представление, что это за человек.

– Кто именно?

– Щетинин. Щетинин Сергей Юрьевич. Что вы можете сказать о нем?

– Да, в общем-то, ничего плохого, – с недоумением ответил Корзун. – А что, он что-то нарушил?

– Успокойтесь, пожалуйста, никто ничего не нарушал. И я очень рад буду услышать о Щетинине положительные отзывы. Это просто оперативная проверка. Вы не могли бы дать более подробную характеристику Сергея? Как он зарекомендовал себя во время работы?

– Хорошо зарекомендовал. Серьезный, спокойный, сообразительный. Он у нас на выездах дежурил в группе быстрого реагирования. Знаете – драки там разные, дебош, нарушения общественного порядка. Так вот, он в таких ситуациях никогда не срывался, всегда действовал с холодной головой, обдуманно. А там ведь случаи тоже разные были. И провокации, и оскорбления. Какой-нибудь придурок обдолбанный попадется, такого может наговорить. В общем, бывало всякое. Ребята иногда не выдерживали, превышали, так сказать, меру.