– Так что же там произошло с этими дубликатами? – перешел к делу полковник. – Кому и зачем понадобилось их красть?

– Да не знаю я! – в сердцах и с некоторым даже раздражением бросил Краснов. – Я ведь вам уже говорил. Мне до них и дела не было, до этих стекляшек. С какой стати мне за ними следить? Я делом был занят. А кому там эти нездоровые фантазии пришли, чтобы ничего не стоящий хлам воровать, да еще и дело серьезное из этого раздувать, это мне неизвестно. И честно говоря, я даже не понимаю, почему вы так упорно возвращаетесь к этой теме. Ну, украли, и украли. Мало ли дураков. Может, кому-то показалось, что камни настоящие. Вот и позарились.

– А они действительно были так похожи на настоящие, как говорят? – с интересом спросил Лев.

– Да, кажется, сделано было неплохо. Хотя я не приглядывался. Но в целом, неплохо. Хороший исходный материал. Возможно, даже циркон. Хотя. это, пожалуй, было бы уже дороговато. Циркониевые подделки этот немец просто так в сумочке не носил бы. Видимо, что-то попроще.

– Горный хрусталь? – предположил Гуров первое, что пришло в голову.

– Может быть. Там хорошая огранка. Хорошая огранка много значит.

– Значит, вы утверждаете, что ни вас лично, ни представителей «Ювелир-мастера», участвовавших в торгах, эти подделки не интересовали?

– Меня? Меня – точно нет. А что до представителей. – Краснов сделал паузу и внимательно взглянул на Гурова, как бы решая, стоит ли продолжать. – Вы, кажется, думаете, что у нас

там было нечто вроде этакой шайки-лейки. Свободные художники на равных правах, работающие по взаимной договоренности. Да? Увы. Все было немного иначе. Строгая иерархия, и никакой лишней информации. Каждый занят своим и знает только то, что непосредственно его самого касается. Все обо всех знал только куратор.

– Соболев?

– Скорее всего. По крайней мере, лично мне распоряжения всегда отдавал он. Может, и над ним кто-то был, но мне об этом ничего не известно. Это правда. Хотите верьте, хотите нет, о том, что «Ювелир-мастер» участвует в качестве покупателя, я узнал непосредственно в день торгов. Так что все ваши предположения о том, что мы организованной бригадой проникли в «Diamond», чтобы выкрасть из барсетки продавца поддельные камни, извините – просто бред.

– В самом деле? – Гурову не понравился такой поворот. – Значит, мне привиделось, что владелец «Ювелир-мастера» собирался приобрести коллекцию бриллиантов, имеющую практически идентичные настоящим камням дубликаты? Значит, мне приснилось, что фирма этого владельца промышляет изготовлением «исторических» подделок? Что, купив настоящие камни и присвоив поддельные, он легко может выдать одни за другие и продать стекло по цене бриллиантов? Что именно из-за того, что увидел вора и обо всем догадался, был убит ни в чем не повинный Аркадий Шульц? Да? Мне все это пригрезилось? Так я должен вас понимать?

– Шульц убит?! – в очередной раз смертельно побледнев, воскликнул Краснов. И выражение лица, и совершенно искреннее изумление во взгляде ювелира – все говорило о том, что он действительно ничего об этом не знал.

«Что за черт? – в свою очередь недоумевал ничуть не меньше удивленный Лев. – Это что же, получается, что эти ребята здесь ни при чем? Кража подделок на аукционе не имеет никакого отношения к подделкам, которые изготавливала фирма Кратова, и он заслал своих архаровцев действительно с одной лишь единственной целью – попытаться приобрести «Фамилию»? Но тогда кто убил Шульца? И за что? Ну и дельце! Просто заколдованное какое-то».

– Но за что? – хмуро спросил Краснов. – Он за всю жизнь мухи не обидел!

– За что? – повторил Гуров. – Честно признаться, я надеялся узнать это от вас.

– От меня?! Но я-то здесь. А-а! Вот оно что! – Во взгляде Краснова мелькнуло что-то вроде озарения. – Теперь я понимаю. Вы, значит, подумали, что я украл подделки, а Шульц увидел это, и я устранил его, как нежелательного свидетеля? – Он усмехнулся, не скрывая пренебрежения.

– Угадали, – ничуть не смутившись, ответил Лев. – Приблизительно так я и подумал.

– Ну, знаете ли. Вот уж действительно воображение у вас. безудержное.

Задав еще несколько вопросов, Гуров вызвал охрану и приказал увести Краснова.

Понимание, что дело «Ювелир-мастера» не даст никаких ниточек к основному расследованию, с которого, собственно, все и началось, изрядно подпортило ему настроение. Дождавшись, когда Стас закончит допрашивать очередного подозреваемого, Гуров зашел к нему поделиться нерадостными новостями.

– Да брось! – искренне, почти так же, как до этого Краснов, изумился напарник. – Вот это номер! Так что же, выходит, фишка с ювелирами не сыграла? Обидно. Но, кажется, еще не смертельно. Выше нос, товарищ! Посмотри на себя в зеркало, ты будто с похорон явился. Что, в первый раз с лопнувшей версией сталкиваешься?

– Не в первый, но. Столько работы, столько надежд я на этих ювелиров возлагал. И получается, что все впустую.

– Вот уж не впустую! Мы с тобой, считай, целый преступный синдикат раскрыли. Если бы каждый раз так «впустую» поработать удавалось, у нас через год ни одного преступника в Москве не осталось бы. Пришлось бы на пенсию идти. Нет, про «пустую» ты мне даже не говори. Я вторые сутки фигурантов допрашиваю, после «пустого» так не бывает. А что Шульц тут оказался ни при чем, это трудности временные. Дойдет дело и до него. Ювелиры, это ведь не единственная версия была. У нас еще Комаров есть, не забывай. Тоже кандидат вполне вероятный.

– Ты, кстати, не снял, часом, «наружку»?

– С чего вдруг? Сказано было – из поля зрения не выпускать, я и не выпускал. Вот, буквально вчера ребята докладывали – новость у него приятная, дружбан из северных краев прибыл.

– С зоны, что ли? – усмехнулся Лев.

– Да нет, почему сразу с зоны? Просто – из Сибири. У него же основной бизнес там. В смысле – у Комарова. Ну, и друзья, соответственно, тоже оттуда.

– Что за друг, справки наводили?

– Иваныч, ты издеваешься? – возмущенно проговорил Стас. – Когда мне справки наводить? Я сутками на допросах.

– Ну, хоть имя есть?

– Имя, само собой, есть. Некто Никитин. Никитин Савелий Ильич.

– Вон оно как. Савелий, да еще Ильич. Этот – точно коренной сибиряк.

– Очень может быть. Ребята говорили – с виду очень колоритный тип. Иллюстрация к «Угрюм-реке».

– Богатый и недалекий?

– Кто его знает? По внешности судить – чревато, ошибиться легко.

– Нужно будет заняться им. Ювелиры наши, похоже, заняты были только в ювелирных делах. Шульца на тот свет явно кто-то другой отправил. Если это связано с кражей подделок, и организатор всего этого – Комаров, его новый друг может входить в план.

– Продаст ему настоящие «брюлики», а потом подменит на дубликаты?

– Все может быть. Теперь снова практически с нуля начинать придется. Столько работы. черт! Все коту под хвост!