— От тебя пришла такая боль… Как будто тебя заживо на куски рвут… Мы думали ты в беде…

«Говорил я тебе, следи за своими эмоциями, — Первый, как в ни в чём не бывало, вышел из-за обугленного пня, — это становиться опасным для окружающих».

Понимание прошлось холодком в груди. Моя обида на Эмарисс ударила по девчатам. Сразу по всем, и они бежали спасать меня. Твою же мать!

— Девчата, милые вы мои, — в глазах защипало. — Простите дурака. Я не подумал, что вот так…

— Ну что ты, Сашенька, — Анфиска прижалась крепче, Васса обняла меня с одного бока, подбежавшая Ия — с другого. К ним присоединилась и Власта. Так мы и стояли большой кучкой. Я окутал девчат своими воображаемыми крыльями и начал транслировать на них нежность и благодарность.

— Простите дурака, — шептал я виноватым голосом. — Простите, любимые мои…

Через некоторое время раздался голос Асгерна:

— Может, представишь нас своим женам?

— Девочки, — начал я освобождаться от объятий девушек, которые, по-моему, впали в транс от близости. Они неохотно разомкнули объятья. — Разрешите представить. Асгерн, маг, мой друг и соратник.

Мужчина молодцевато кивнул подбородком.

— Барон Неркулов Федор… — я запнулся.

— Можно просто дядя Федор, — пришел на выручку барон, — я уж привык к такому обращению.

— Власта, Васса, Ия, Анфиса, — по очереди представил я девчат.

— Так вот вы какие, пластунские жёны нашего графа, — хитро улыбаясь, проговорил дед Федор.

Империя. Графство Алекса. Идар.

Совет закончился очередным скандалом. Разговоры ни о чём порядком надоели Идару, и он, вставая, сказал:

— Пустое всё это! — после просто вышел из зала. Его не остановили вопросительные взгляды присутствующих и окрик Хисия. Вслед за ним вышел Асгерн, и, уже на крыльце донжона, пластун услышал голос барон Неркулова: «Пожалуй, Идар прав…»

Асгерн догнал Идара уже во дворе:

— Ты сейчас куда?

— Тут дело образовалось. Нужно срочно съездить, — неопределенно отозвался пластун. Маг не стал настаивать, понимая, что всё равно Идар ничего не скажет.

— А-а, — протянул Асгерн, — а я в баронство. Обещал Намин на заставу съездить.

— Вон, барон идет, — кивнул Идар и направился к конюшням. Маг пожал плечами и стал поджидать деда Федора.

— Кривой совет вышел, — услышал пластун голос барона Неркулова.

— Чего еще Хасс говорил? — голос Асгерна.

— Они с Вестой и Хисием военный совет устроили. Без Алекса — пустое дело…

Идар усмехнулся своим мыслям. С Хисием у него было уже несколько конфликтов. Старый пластун всё больше отходил от кодекса Пластунов, основой которого было служение Истинному. Хисий всё больше увлекался игрой в руководителя графства, а теперь, вот, Империи. На прямое предложение Идара послать на родину, в Долину известие об Алексе, Хисий ответил резким отказом. Мотивировал он его тем, что их изгнали, и теперь ему нет дела до Долины. На возражение Идара, что Совет старейшин это еще не все пластуны, что там их родина, и там остались несколько сотен пластунов, таких же, как и они, Хисий разразился неконструктивными обвинениями.

После этих разговоров, Идар старался как можно меньше докладывать Хисию про Алекса, и всем своим запретил. Вот и сейчас, узнав, что их владыка в Зимницах, Идар ещё с вечера отправил всех пластунов туда. Каждый из отправленных знал свое место, и не должен был никому показываться, даже женам и зазнобам.

Войдя в конюшню, Идар прошел в «амуничку», кивнув нескольким воинам, чистившим своих лошадей. Сделав манипуляцию над предплечьем, он связался с кругом «Свои».

«На связи… Слушаю… да..», — раздались голоса пластунов за ухом.

— Провор, доложи обстановку, — приказал Идар, так как Провор был назначен десятником.

«Всё спокойно. Владыка был в общем доме. Сейчас они с Алиной прошли на место отдыха, что у неё в огороде», — доложил пластун.

— Принято. Аккуратней там. Алекс будет очень недоволен, если почувствует вас. Скрыт не снимать, сами знаете его способности видеть невидимое, — предупредил Идар.

«Не беспокойся, мы приняли все меры предосторожности. В зону его видимости не входим. Тем более, арвенды помогают», — ответил Провор.

«Поесть бы, — подал голос Галаш, — со вчерашнего обеда листочками, да корешками питаемся».

— Не серди меня, — проговорил Идар.

«Просто так сказал», — тут же пошел на попятную молодой воин.

— Конец связи, — прервал Идар соединение. — Нужно бы вечерком туда наведаться, и ребята поедят, и мне, может, удастся переговорить с Алексом, — пробурчал себе под нос пластун.

«И Генвасу всё-таки нужно сообщить, — мысленно продолжил Идар, — вот кто предан Алексу, как никто другой». Пластун начал наводить порядок в амуничке, развешивая по гвоздям уздечки, перекладывая потники.

Вспомнился случайно подслушанный разговор Генваса с Эмарисс. Это произошло после памятной встречи Алекса и Эмарисс, на поле боя с нечистью из Проклятого леса, и его, Алексова, скоропостижного ухода, в невесть откуда взявшееся зеркало портала. Это сейчас Идар знает, что Владыка умеет их открывать сам. Спасибо Первому, просветил. А тогда все были в недоумении, что произошло, и что делать дальше.

Тогда Генвас с сестрой пришли в полевой стан, где были разбиты несколько палаток и полевая кухня и уединились в одной из палаток. На них никто не обратил внимания, так как все были в растерянности от выходки Алекса, да и после боя устали. Идар решил обсудить с драконами положение, заодно позвать на обед. Подойдя к палатке, пластун стал свидетелем разговора драконов.

— … Мать Природа, да какие женщины?! — возмущался Генвас. — Сестра, ты ли это? Куда делась рассудительная, внимательная к деталям, умеющая думать драконесса?

— Ну, знаешь ли! Хочешь сказать, что мне показалось, что у твоего Алекса куча женщин?! — возмутилась Эмарисс. — Я не собираюсь становиться одной из его наложниц…

— А теперь послушай меня, — голос Генваса стал холодным и официальным. — Не перебивай, выслушай, а потом подумай. Крепко подумай.

Идар решил было повременить с разговором, и уже повернулся, чтобы уйти, но то, что он услышал дальше, заставило пластуна остаться и превратиться в слух.

— Ты видишь только то, что видят обычные крестьяне. У Алекса много женщин, и все они понесли от него. А теперь задумайся, зачем ему это? Он Наместник планеты, ему доступны неограниченные магические ресурсы и, уж точно, доступна любая женщина. Но он выбрал орчанку, друидку, эльфийку, демонессу, женщину из пластунов, человеческую женщину. И заметь, лучших представителей каждой расы. И это не простое удовлетворение мужских амбиций. Ответь мне, куда делся предыдущий наместник? — небольшая пауза, и Генвас продолжил. — Ты слишком рано бросила обучение у Знающих, а занятия старого Эльборада вообще проигнорировала. Помолчи! — повысил голос Генвас. — Предыдущий Наместник развоплотился, защищая жизнь в этом мире. Это прямая обязанность Наместника, именно поэтом он имеет неограниченную магическую силу, именно поэтому ему подчиняется всё живое этого мира. Он умирает, ради того, чтобы осталась жить эта планета.