- Трудно себе представить. Родная дочь Тревиса Колтрейна - ичтоб ни разу не сидела верхом, - недоверчиво хмыкнул Бранч.

Бриана прикусила язычок, опасаясь, что сболтнула лишнее, нобыстро вывернулась, - Тетя Элейн как-то упала с лошади, да так, что едва неубилась. С тех пор мне строго-настрого запретили даже близко подходить к ним.

Он понимающе кивнул. - Какая жалость! Если тебя сбросилалошадь, самое правильное, это немедленно снова сесть в седло. - Показав наочаровательную кобылу шоколадной масти в углу конюшни, он произнес с некоторойгордостью в голосе, - А это кобылка мисс Китти. Она душечка, и, кроме того,привыкла бегать в компании с Янусом. Я бы мог заседлать её, если хотите, конечно,и дать вам несколько уроков прямо сейчас.

Бриана чуть не запрыгала от радости. - Неужели правда?! -она в восторге захлопала в ладоши, - Вы не шутите, мистер Поуп? Боже мой, я таксчастлива!

- Ну и отлично, - с удовольствием сказал он и через пару минутвернулся, неся седло поменьше. - Не волнуйтесь, просто делайте, что я скажу.

Он показал ей, как садиться в седло и как правильно сидеть,а потом дал ей в руки поводья. - Держите их мягко, но уверенно, старайтесьпопасть в такт её движений, чтобы двигаться вместе с ней. Расслабьтесь, не надотак съеживаться, и бояться так тоже не надо. Лошади всегда чувствуют, когдаседок испуган и немедленно пользуются этим, чтобы выкинуть какой-нибудьфортель. Пусть она почувствует, что вы владеете ситуацией, или хотя бызаставьте её поверить в это! - и он снова добродушно рассмеялся.

Бриана была счастлива. Все казалось таким простым. Бранчвнимательно следил за каждым её движением, пока они бок о бок не выехали изконюшни и не пересекли двор. - Ну, я должен был сразу же догадаться, что многовремени это не займет, - проворчал он, приятно удивленный её уверенной посадкойв седле, - Уж родная дочь Тревиса конечно же должна чувствовать себя на лошади,как рыба в воде.

Она почувствовала острый укол совести. Ведь он был такойславный. Все, кого она встретила здесь, были добры к ней ... а она только иделала, что лгала им. Ну, что ж, ничего не поделаешь, надо выкинуть из головыэти мысли, только всегда помнить, что все это - ради Шарля.

Они шагом пересекли поле и спустились к весело журчащемуручью. Подул свежий ветерок и принес собой сладкое благоухание цветущих трав,которыми заросли здешние холмы.

Внезапно, заметив, что огромный вороной жеребец нетерпеливотолкает кобылу мордой, Бранч пустил его неторопливой рысью, кобылка послушнопоследовала за ним и Бриане это понравилось. - Угу, здорово у вас получается, -похвалил Бранч, пока их лошади рысили бок о бок, а лучи солнца мягко золотилиблестящие бока великолепных животных. - Это в вас говорит кровь Колтрейнов.

Бриана с наслаждением прикрыла глаза, чувствуя, как свежийветер ласково обвевает разгоряченное лицо. Как же ей хотелось в эту минутустать действительно одной из Колтрейнов, и ранчо стало бы её родным домом.

Но подумав о Шарле, она вспыхнула от стыда. Чтобы ни сулилоей будущее, ей все равно придется в конце концов вернуться во Францию, кпрежней убогой жизни. У неё не было иллюзий, она прекрасно отдавала себе отчет,что Гевин не даст ей ни су сверх суммы, необходимой для оплаты операции. Ибедность опять станет привычной, а нынешняя роскошная жизнь будет вспоминаться,как сладкий сон.

Но пока она живет жизнью Дани и именно эта жизнь для неёнастоящая. И она будет наслаждаться каждым её мгновением, она действительностанет Дани ... и пусть так будет как можно дольше!

А потом ... потом у неё будет вся жизнь впереди, чтобыпроклинать свою долю.

А в доброй сотне миль к югу от ранчо двое всадников галопомвзлетели на заросший зеленой травой холм и придержали коней, с восхищениемвглядываясь в расстилающуюся перед ними цветущую долину.

Колт, благодарно сжимая руку Бекки, радостно улыбнулся ей свысоты своего роста. - Как здорово, что мне, наконец, удалось уговорить тебяпроехаться верхом. Мне так хотелось хоть немного размяться, не говоря о том,что я уже Бог знает сколько времени не имел возможности подышать свежимвоздухом!

Бекки промолчала. В голове у неё роились десятки мыслей. Нетак-то легко оказалось делать вид, что она по-прежнему просто прислуга в домететушки. Кое-кто из её постоянных клиентов устраивал время от временинеприятные сцены, когда ему сообщали, что Бекки занята, и тетя Кэнди, у которойпорой голова шла кругом, все чаще выговаривала племяннице.

Колт ласково погладил её руку, - Ты молчишь с той самойминуты, как мы выехали из Голконды. В чем дело? Ты чем-то огорчена?

Боясь, что вот-вот расплачется, Бекки предпочла не отвечать.Тетя Кэнди была права, подумала она с горечью. Она просто законченная дура.

Колт ласково притянул девушку к себе и бережно взяв в рукиеё лицо, заглянул в глаза.

Бекки напрягала все свои силы, чтобы не разразитьсябезудержными горькими рыданиями. Она поняла, что настал момент, которого онатак боялась.Его губы внезапно прижались к ней - горячие, нежные, нетерпеливые,они, казалось, хотели и требовали гораздо большего. Он бережно прижимал её кмускулистой груди, руки страстно скользнули вниз по её телу, слегка сжимаяупругие ягодицы, и внезапно он с силой привлек её к себе. Бекки почувствовала,как твердая напряженная плоть вжалась в её тело, ощутила, как прокатилась по немугорячая волна желания и испуганно, прерывисто вздохнула. На мгновениеоторвавшись от её губ, Колт улыбнулся и шепнул, Ты удивлена? Неужели для тебямое тело - по-прежнему тайна, несмотря на то, что ты столько дней ухаживала замной? Разве ты до сих пор не поняла, как безумно я хочу тебя?! Как яизголодался по тебе?!

Она покачала головой и попыталась отодвинуться, но он толькокрепче прижал её к себе.

- С первой минуты, как только я увидел тебя, я мечтал, чтоты когда-нибудь станешь моей! - неистово шептал он. - ты даже не представляешь,сколько часов я провел без сна, мечтая о тебе, грезя о той минуте, когда смогусжать тебя в объятиях, покрыть поцелуями все твое тело, войти в тебя ... - Егогубы снова, накрыли её рот, чуть приоткрыли его, языки сплелись в чувственномтанце обладания.

Колт бережно опустил девушку на землю, поросшую мягкой,густой травой. Солнце садилось и свежий ночной ветерок, пробегая поразгоряченным телам, казалось, ещё больше возбуждал их.

Нервным движением Бекки попыталась высвободиться из кольцаего рук, Уже поздно. Тетя Кэнди будет волноваться.

- Пусть идет к черту, - радостно рассмеялся Колт. Его тонкиепальцы пробежали по длинному ряду крохотных пуговиц на её золотистой шелковойблузе, умело расстегивая их одну за другой. - И все остальные вместе с ней,пусть все катится к чертям! А теперь, радость моя, я намерен доказать тебе, какдавно и как страстно я желал тебя ... как сильно ты нужна мне.