что-то добавить, но в этот момент услышал разговор, доносящийся со стороны кухни.

— Ты совсем охренела? — презрительно говорил парень. — Предлагаешь НАМ это есть?

Мы с ребятами прошли на кухню и увидели, как склонившийся над едой Максим презрительно перемешивает пожаренные овощи. Двое его сподручных, до этого момента с удовольствием уплетающих еду за обе щеки, резко остановились и отодвинули от себя тарелки.

— Не хочешь, не ешь, — равнодушно произнесла Ника. — Ребят, присаживайтесь, сегодня будет свинина с жареными овощами. Готовила по рецепту моей мамы.

Макс резко отшвырнул от себя тарелку и поднялся из-за стола.

— Значит, твоя мать нихрена не умела готовить! — он посмотрел на своих подручных. — Пошли отсюда… сегодня побудем голодными.

Он попытался пройти в сторону кроватей, но я преградил ему путь.

— Сперва извинись, а потом убери за собой.

Стоявшие позади ребята сделали несколько шагов назад. Этот конфликт назревал целый месяц. Не знаю, что именно нашло на этого придурка, но вот так срываться на своих друзей не позволю.

— Тебе надо, ты и убирай за этой шваброй!

Он попытался пройти мимо меня, но тут же получил мощный удар в живот, от которого согнулся пополам. Появившееся в его ладони пламя я тут же погасил самый действенным методом: просто сломав ему палец. Острая боль сбивает концентрацию, а значит намагичить ничего он не сможет.

— АаАаАаАаАааа!!!

Один из сподручных резко сорвался с места и спустя несколько секунд выбежал из нашего корпуса. Наверняка за подмогой. Или за лекарем. Надеюсь, второе. Я на тренировочных спаррингах практически полностью магический источник опустошил. Будет сложно справиться с кем-то серьезным.

— Значит так, Максимка… — я присел рядом с ним. — До этого момента меня не особо волновали твои выходки, но сегодня ты точно перешел черту. Я хочу, чтобы ты извинился перед Никой, а потом убрал за собой.

— Палееееец!!!

— Палец заживет, не волнуйся. Теперь я хочу услышать извинения.

Максим попыхтел несколько секунд, после чего посмотрел на Нику и произнес сквозь зубы:

— Из… извини…

— Теперь скажи, что она все очень вкусно приготовила.

— Андрей, это слишком… — послышался голос Кристины.

Эти слова произвели отрезвляющий эффект. Я поднял голову и увидел толпу напуганных подростков, с опаской смотревших в мою сторону.

Черт… привык решать проблемы, как в прошлых мирах. Там все было просто — если кто-то переходил тебе дорогу, его надо было убивать. А теперь такие принципы смешались с Андреевской эмоциональностью и в итоге получилась такая гремучая смесь.

— Ладно… — я встал на ноги. — Иди ищи лекаря. Палец тебе быстро поправят. Уже к ночи будешь, как огурчик.

Второй сподручный Максима помог ему подняться. А потом я увидел то, за что в прошлых жизнях практически всегда убивал — взгляд человека, искренне желающего тебе смерти. В нем смешалось все: ярость, ненависть, страх и жажда мщения.

Такого врага нельзя оставлять в живых…

Глава 22

Бизнес идея

— Будет мстить… — равнодушным тоном произнесла Крис, после чего села на свое место и принялась за ужин. — Не боишься?

— Студентов бояться, в мертвые пустоши не ходить… — я посмотрел на остальных ребят и добавил: — а вы чего застыли? Жрать, как говорится, подано. Приятного аппетита.

Подхватив тарелку с едой, подошел к Нике. Девушка отошла от основной компании и задумчиво перебирала посуду в раковине.

— Ну рассказывай, чего вы с ним не поделили? Не из-за еды же он сорвался.

— Да достал. С первого дня пытается яйца свои подкатить. Причем ладно, если бы нормально позвал… а он ведь требует! Видите ли, не пристало аристократу упрашивать простолюдинку.

— А сегодня что случилось?

— Предложил послужить их роду, — ироничным голосом произнесла Ника. — Лет так десять, с возможностью продления контракта.

— Как понимаю, служить ты будешь отнюдь не охотником? — догадался я.

— Угадал. Вот же урод… если бы я не знала, какому роду он принадлежит, давно бы вызвала на дуэль.

А вот тут мне стало немного стыдно. Из-за своей вечной занятости я вообще перестал следить за происходящим перед самым носом. Не особо интересовался, с кем учусь, не пытался сблизиться с кем-либо из старших курсов, и тем более не обращал внимания на разного рода подколки. Осаживал людей только если они начинали переходить черту.

И это плохо, на самом деле. Если я собираюсь пробиваться на самый верх, то надо как-то социализироваться. Собирался ведь… да не смог правильно расставить приоритеты. Всему виной неокрепший Андреевский разум. Швыряет из стороны в сторону, как матроса во время шторма.

— Вот с этого места давай-ка поподробнее… — я отложил тарелку в сторону, после чего отвел Нику подальше от ужинающих ребят. — Какому роду он принадлежит?

— Павелецкие… его отец является правой рукой князя Разумовского. А гонору столько, словно возглавляет Высший Совет. Половина города его на дух не переносит. Но терпят… уж больно сильным и полезным является этот человек.

А чего тогда этот паренек забыл в Академии Пустоши? Неужели граф Павелецкий совсем не дорожит своим сыном? Тут ведь и прирезать могут ненароком. Да даже если отбросить всех недоброжелателей, то остаются разного рода зомби. Максима уже на первом уроке чуть не сожрали…

— Удивляешься? — догадалась Ника. — Вот и другие студенты немного растеряны. Сначала княжна Зарипова, потом сын графа, а следом и ты… целый княжич. Пусть и Ярославский.

— Меня можешь не считать, — сразу возразил я.

— Да какая разница… столько аристократов, причем самого высокого полета, в Академии Пустоши за лет тридцать не наберется. — девушка посмотрела на неспешно ужинавшую Кристину. — Еще и эта… особа. Не нравится она мне, Андрюх. Держался бы ты от нее подальше.

Я подцепил кусок свинины и начал неспешно его пережевывать.

— Ты сперва со своим романтическим интересом разберись, а уже потом советы раздавай, — с легкой усмешкой ответил я.

— Да какой там интерес. Просто не хочу нарваться на серьезные проблемы. Все-таки у нас с братом нет никого… если с одним что-то случится, второй останется совсем один…

Я отложил посуду в раковину и медленно протянул:

— Значит, надо сделать так, чтобы ничего с вами не случилось…

На следующий день пришлось пропустить тренировку по ближнему бою. Влада забрали в один из рейдов и кому-то надо было заменить его в лавке.