– И тебе счастья, – улыбнулся хищным оскалом Михаил. – Только если наврала, не дожить тебе до него.

– А мне и так не дожить, – сникла женщина и, разрыдавшись, закрыла лицо платком.

Двое моряков в черных бушлатах, не прекращая, качали помпой воздух, который по шлангу поступал в шлем водолаза. Еще двое отматывали прочный линь для страховки, которым можно было вытащить своего товарища, случись с ним какая-то беда под водой.

– Эх, мальчишка-несмышленыш, – в который уже раз вздыхал капитан Мороз, стоя рядом с Каревым и хмуро поглядывая на Шелестова. – Как же так-то. Без спросу! И машину угробил…

– Ты, Иван Карпыч, не о машине думать должен, – оборвал капитана Карев, но, поймав неодобрительный взгляд Шелестова, смягчил интонации. – Вы лучше вспомните, подумайте еще раз, что говорил Филонов, куда он мог поехать, что за дела? Может, о подозрениях каких-то говорил?

– Я бы подумал, что он с девкой этой кататься поехал, потому и без спросу, – проворчал Мороз. – Но так как она погибла, то не знаю, что и сказать.

Шелестов смотрел на траекторию падения машины. Они вместе с экспертом прошли весь путь метр за метром, но ничего подозрительного не нашли, никаких признаков поломки машины в виде вытекшего масла, тормозной жидкости. Даже следы колес на обнажившемся из-под снега льду были реальными и характерными. Видимо, все же Филонов не удержал машину. Но куда и зачем он ехал, почему так спешил?

– Меня другое волнует, – вдруг заговорил Мороз, и все посмотрели на него. – Сдается мне, что Павел случайно попал в это дело. Меня ведь враг хотел убить, под меня готовили эту аварию. Я ведь хотел ехать, а сунулся, нет машины.

Шелестов увидел, как из полыньи показался круглый шлем водолаза. Моряки бросились к нему, помогая выбраться на твердое место. Затем стали отвинчивать переднее стекло шлема. Когда Карев и Максим подошли к водолазу, тот не мог ничего сказать, зуб на зуб у моряка не попадал, несмотря на то что под резиновой оболочкой у него была шерстяная одежда. Командир начал было убеждать сотрудников НКВД, чтобы они дали возможность водолазу избавиться от снаряжения и переодеться в теплое и сухое, но тот сам заговорил дрожащим голосом:

– Машина пуста, товарищи, это совершенно точно. Там видно плохо, но я по пояс забирался и все руками обшарил, перещупал все. Нет человека в машине.

– А двери? Двери были закрыты или открыты? – поспешно спросил Карев.

– Одна открыта, товарищ майор. Та, которая со стороны пассажирского сиденья. А водительская сорвана и на одной петле держится. Видать, когда машина с открытой дверкой опускалась, ее под весом машины и сломало. Тело смыло или он пытался под водой выбраться сам. Но в таком ледяном аду разве продержишься. И минуты не продержишься. Я думаю, что тело унесло. Там течение очень сильное, на этом участке. Стремнина. Тут и лед встает только в январе, хоть в декабре и морозы сильные бывают. Течение, одним словом. До весны не найти человека, пока лед не сойдет.

– Так, хорошо. – Карев задумчиво прикусил губу и кивнул водолазу. – Хорошо, переодевайтесь. Закончим на этом. Большое вам спасибо за работу, товарищ старшина.

Отпустив Мороза, Карев пошел к дороге вместе с Шелестовым, утопая в снегу. Он заговорил, когда они отошли от людей и их уже никто не мог слышать.

– Придется поверить водолазу. Водитель, который сообщил об аварии и падении машины в реку, заметил бы тело, если бы Павел выпал из машины еще на берегу. Думаю, что Филонов и правда погиб. Необдуманные действия, это точно. Поспешил мальчик, хотел положение исправить, а вражеский шпион понял, что вокруг него кольцо сжимается, вот и решил действовать. Значит, лейтенант что-то на заводе нашел.

– Не будем спешить с выводами, – посоветовал Шелестов. – Достанут машину, специалисты посмотрят на повреждения, тогда и будем делать выводы. Скажи, Олег Иванович, ничего о жене не слышно? Бандиты больше условий не ставили?

– Вот это и удивительно, – вздохнул Карев. – Такое ощущение, что они что-то готовят и в нужный момент поставят условия. И у нас не будет времени на подготовку, на принятие решения, потому что они все рассчитают, до минуты рассчитают. Бедная Оксана…

– Держись, Олег Иванович! – Шелестов сжал локоть майора. – Выкарабкаемся! Не дадим в обиду наших близких. И твою Оксану вызволим.

Невысокого крепыша с розовыми от мороза круглыми щеками Буторин заметил минут десять назад. Теперь он его видел за собой уже четвертый раз, несмотря на то что менял свой маршрут по городу и магазинам самым замысловатым образом. Сомнений в том, что это хвост, не оставалось. «Но что ему нужно, – размышлял Виктор, – кто его за мной приставил наблюдать? Хотят выяснить, где я живу, где ночует вся моя “банда”? Не думают же они, что я такой дурак? – Буторин собрался было уйти от наблюдения одним из хитрых способов, которых знал множество, но тут наблюдатель стал явно сокращать дистанцию. Да и улица стала менее людной. – А может, он ищет возможность вступить со мной в контакт», – пришла в голову неожиданная мысль.

Виктор свернул в ближайший гастроном, который хорошо знал. Там справа от прилавка имелась дверь, которая выводила на хозяйственный двор, где до прихода машины складывали пустые ящики и бидоны и где выгружался товар для магазина. Он хорошо знал, что эта дверь запирается только изнутри на задвижку. При необходимости через эту дверь можно попасть во двор, а оттуда или по крышам в соседний переулок, или на улицу к рынку и затеряться там, в многолюдной толпе. Можно еще и пристрелить во дворе преследователя или преследователей, сколько их там окажется. И не беспокоиться, что твои пули заденут кого-то из посторонних случайных людей.

Буторин подошел к продавщице и купил стакан томатного сока. Бросив туда немного соли, размешал ее, затем, облокотившись на прилавок, встал лицом к входу и стал потягивать сок из стакана. Его правая рука, локтем опиравшаяся о край прилавка, едва касалась пальцами расстегнутого пальто, где за ремнем всего в пяти сантиметрах находилась рукоятка пистолета. Щекастый парень появился через две минуты, буквально наткнувшись на пристальный недобрый взгляд седовласого мужчины, за которым он столько времени шел. Парень скользнул глазами по полупустому магазину, оценив взглядом, что больше боеспособных мужчин в зале не было. Только старик интеллигент с бородкой клинышком, три немолодые женщины и старушка с авоськой. Он встал рядом с Буториным и тоже купил себе стакан томатного сока.

– Слышь, дело к тебе есть. Гриб привет передает. Встретиться хочет.

– В последний раз я по