– Вообще-то эрекцию у трупов неоднократно отмечали еще древние врачи, осматривавшие тела повешенных.

– Но этого-то парня не повесили, а задушили, не так ли?

Судмедэксперт кивнул. Лучко почесал в затылке.

– А ты что-нибудь подобное встречал?

– Нынче, сам знаешь, через повешение уже давненько никого не казнят. Так что опыта в этом смысле у нас немного. Но лично мне уже приходилось сталкиваться с подобным. И даже не один раз. Другое дело, что… э-э… эффект был не столь выражен. – Сделав небольшую паузу, Семеныч снова затянулся. – В общем, это далеко не единичный случай. Иногда при удушении происходит самопроизвольное возбуждение и даже семяизвержение. Именно поэтому некоторые особо пылкие любовники в погоне за острыми ощущениями по договоренности начинают душить друг друга в преддверии оргазма. Слыхал про такое?

Следователь не очень уверенно кивнул.

– Ну, допустим.

Семеныч хмыкнул, выпустив при этом клуб дыма через ноздри.

– Возможно, твой маньяк как раз и душит в том числе с этой целью, кто знает.

– Так причина эрекции, стало быть, удушение?

– Не только. Например, если труп лежал лицом вниз или долго находился в вертикальном положении, это тоже может вызвать приток крови к гениталиям и спровоцировать эрекцию.

– А ты вообще уверен, что это наш клиент? – осторожно уточнил Лучко.

Судмедэксперт выложил рентгенограмму шейного отдела погибшего.

– Смотри сам. Переломы подъязычной кости и щитовидного хряща. В точности как у других жертв. Правда, есть отличие…

– Какое же?

– Повреждены еще и шейные позвонки с3 – с4.

– Это же какую силищу нужно иметь? – вслух подумал Лучко.

– Силой убийца, безусловно, обладает, причем немалой, но тут гораздо важнее умение. К примеру, по науке, если сжатие сонной артерии выполняется правильно, требуемое усилие не превышает пяти килограммов. А человек уже может потерять сознание. – Семеныч для наглядности попытался в нужном месте сдавить могучую шею капитана, но тот ловко отстранился и достал из кармана блокнот. Семеныч продолжил: – Для удушения этого усилия, правда, будет маловато. Тут придется перекрыть еще и дыхательные пути, для чего необходимо приложить силу уже примерно в шесть раз большую – около тридцати килограммов, что тоже не так уж и много. Согласен?

Лучко снова сделал запись и, поразмыслив, возразил:

– Ты сейчас говоришь об идеальных условиях, когда жертва не оказывает сопротивления, верно?

– Разумеется.

– Но посмотри сам на этого Меригина. Парень явно мог за себя постоять.

– Твоя правда. В случае сопротивления усилие, необходимое для удушения, должно существенно возрастать.

– Насколько?

– Таких сведений у меня, к сожалению, нет. Думаю, все зависит от обстоятельств.

– Так ты полагаешь, наш злодей не только силен как бык, но и хорошо обучен?

– Похоже на то. В уличных драках такого не нахватаешься.

Капитан снова сделал пометку в блокноте, деловито приговаривая себе под нос:

– Работал специалист…

– Давай вернемся к поврежденным позвонкам, – предложил Семеныч. – Известны случаи, когда именно перелом позвоночника вызывал приапизм.

– Приапизм?

– Приап – древнегреческий бог плодородия. Всегда изображается с чрезмерно развитыми половыми органами в состоянии возбуждения, – машинально выдал историческую справку Глеб, впервые вступив в общий разговор.

Следователь кивнул и снова повернулся к судмедэксперту.

– То есть ты считаешь, что эрекция у мертвеца – это нормально?

Семеныч неуверенно пожал плечами.

– Есть одна закавыка…

– И в чем же она?

– Знаешь, сколько времени прошло с момента смерти?

– Сколько?

– Не меньше двенадцати – пятнадцати часов.

Капитан еще раз недоверчиво посмотрел на приподнятую простыню.

– Чтоб я так жил!

Семеныч, порядком раздраженный этой бестактностью, неодобрительно поморщился. В глубине души он считал морг чуть ли не древнеегипетским храмом, а себя – жрецом, готовящим фараона к последнему путешествию, и никакого неуважения к своей миссии не терпел.

– Действительно, срок долгий. Даже слишком, – сухо подытожил судмедэксперт и прикурил новую сигарету от предыдущей.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Чисто теоретически не исключено, что столь устойчивая остаточная ригидность может быть результатом воздействия медицинских препаратов.

– А вот с этого места попрошу поподробнее и желательно по-русски.

– Судя по продолжительности наблюдаемых нами остаточных явлений, убийца предположительно мог прибегнуть к помощи фармакологии.

Похоже, Лучко наконец услышал то, что хотел.

– Фармакологии, говоришь? То есть ты допускаешь, что это не «восстание святой плоти», а результат действия некой волшебной таблетки?

Судмедэксперт снова поморщился.

– Ну, тогда уж скорее инъекции. Современная медицина на многое способна.

– А проверить можешь?

– Если настаиваешь…

– Ты еще спрашиваешь? Черт побери, если есть на свете такой препарат, я тоже хочу знать его название! Будет чем обрадовать жену.

– Сделаю анализы – узнаешь. Только понять бы еще, что искать-то, – хмуро пробурчал Семеныч и, отвернувшись, уткнулся в неоконченный отчет.

– А предположения есть? – почти заискивающе спросил капитан.

– Ничего конкретного. Пока лишь допускаю, что убийца может оказаться из числа пациентов, испытывающих проблемы с потенцией. «Виагра», знаешь ли, помогает далеко не всем, и в особо запущенных случаях врачи прописывают кое-что посильнее.

– Например?

– Боюсь, мне надо будет проконсультироваться. Сам понимаешь, эректильная дисфункция – не мой конек. В морг с таким диагнозом обычно не попадают.

– Семеныч, а какими способами такой препарат можно ввести в тело жертвы?

– Во-первых, мы еще не знаем, что это за препарат и, самое главное, был ли он использован вообще. Во-вторых, все зависит от поставленной цели и состава вещества. Для начала мне нужно еще раз тщательно осмотреть тело на предмет следов от инъекции.

Следователь на минуту задумался.

– Я вот только не пойму, – сказал он после паузы, – почему убийца не принял лекарство сам? Ты же говоришь, это у него могут быть проблемы с эрекцией, а не у молодого парня.

– Трудно сказать. Возможно, душитель сначала ввел препарат себе, а парню уже за компанию, кто знает.