Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Глава 5. Коты и крысы (часть 1)
– Вот куда вас опять угораздило вляпаться, беспокойный вы мой?! Нет, я угораю от вас, людей! Оставили его без присмотра на какой-то месяц, и вот – занесло вас в какие-то темные подвалы! Ну скажи-ите, как с таким материалом работать?!
Рыжий кот, появившийся из стены прямо на глазах Алекса, принял сидячее положение и начал демонстративно вылизывать передние лапки – сначала одну, а потом другую.
– Эм-м-м… Вообще-то, это место просматривается камерами и наверняка прослушивается, – осторожно заметил Алекс по-английски.
Он не менял позу и даже не смотрел в сторону незваного, но очень дорогого гостя.
– Мряв? – кот презрительно фыркнул. – Примитив! Голубые – они и есть голубые. Я тут танкам давеча глаза отводил. Ложитесь лучше, пациент, пока совсем ноги не протянули. Буду вас досматривать.
Алекс послушно прилег на койку. Кот, недовольно мрявкнув, запрыгнул ему на спину и принялся по ней прохаживаться, время от времени выпуская когти.
– Поздравляю, пациент, вы балбес! – кот соскочил обратно на пол и начал подергивать лапками, словно стряхивая с них нечто невидимое. – Вам ваши умения для чего были даны?
– Для чего? – ошеломленно переспросил Алекс.
– Чтобы мир держать и реальность фиксировать! А вы тут устроили поскакушки с пострелушками, вот и прилетело вам по самые не балуйся!
– Понимаю, что виноват…
– Мяу! Он понимает! Рад, что до вас дошло уже через голову и без привлечения прочих частей тела. Однако у вас не тот случай, когда лучше поздно, чем никогда. Не лучше!
– То есть я снова стал обычным человеком?
Нельзя сказать, что Алекс совсем не жалел об утрате сверхспособностей. Несколько раз они ему сильно помогли. Но, с другой стороны, нельзя постоянно полагаться на везение, иначе утратишь умение.
– М-ну-у, обычным котом вам стать никто не разрешит, – протянул рыжий, смерив человека высокомерным взглядом. – А остальное – это как госпожа решит и карта ляжет. Но пока у вас комбинация незавидная. Сделали вам, конечно, дешево, но сердито, очень сердито. По крайней мере, я за этот случай не берусь.
– Не получится? – огорчился Алекс.
Взрывающийся ошейник и новый датчик в теле его серьезно напрягали. Признаться, на кота он надеялся.
– Не то, что совсем не получится, но не берусь! Тут человеческие руки требуются. Как минимум, пара, хотя и вторая была бы не лишняя. Но вы не отчаивайтесь, пациент! Соблюдайте режим и пытайтесь хоть изредка выбираться на свежий воздух. Во всяком случае, здесь я вас больше навещать не буду.
– Слишком сложно?
– Не то, чтобы… мр-р-р… Но я все-таки кот, а не крыса какая, чтобы по подземельям лазить! Хотя против крыс я ничего лично не имею, мр-р-р…
И кот облизнулся длинным розовым язычком.
– Послушайте, а какое сегодня число? – вдруг спросил Леттер Ярки.
Гредер Арнинг медленно распрямился, отбросив в сторону большой кусок бетона с торчащей арматурой.
– Двадцать второе, кажется. Или, может быть, двадцать первое.
– Оставьте эти пустяки, молодые люди, – сурово потребовал инженер Диль Адарис, невысокий изможденный человек неопределенного возраста. – Сегодня день восьмой пришествия ада на землю, и иные календари нам более уже не нужны.
– Всего восьмой... – словно не веря, произнес Ярки. – Тогда точно двадцать второе. Представляете, ребята, у меня сегодня день рождения. Двадцать три года.
– А я с самого утра жду, когда ты вспомнишь, – усмехнулся бригадир спасателей Дарин Кедерис. – С днем рождения тебя, Лет! Поздравляем! Давай, доктор, неси!
Доктор Тайдемар Станис спустился к автокрану и вернулся с большим пакетом от универмага «Саркис и Мэнсер». Вокруг Ярки уже собралась вся бригада, включая крановщика Нейла Вифиниса.
– Это тебе от всех нас, – гордо сказал Кедерис, протягивая пакет. – Давай, не трать время, разворачивай.
Первой из пакета появилась серебристая плоская зажигалка.
– Вечная, – с удовлетворением заключил Нейл Вифинис. – Фирмы «Чеспо». Ее никакой ветер не задует, а работает на любой горючей жидкости – от керосина до... гм... спирта.
Кроме зажигалки, в пакете была одежда – клетчатая фланелевая рубашка в магазинной упаковке, толстые шерстяные носки, защитного цвета утепленная ветровка, и обувь – крепкие зимние ботинки на рубчатой подошве.
– Ребята... – бормотал счастливый Ярки. – Да вы что... Это же все сейчас на вес золота... Спасибо вам всем...
– Прямо все как в мирное время, – вздохнул Диль Адарис, поспешно отворачиваясь. – День рождения... в аду...
– Не подавайтесь, – шепнул ему Гредер Арнинг. – Уныние – тоже смертный грех. Люди должны черпать силы друг в друге.
Арнинг понимал глухое отчаяние Адариса. Инженер не мог простить себе, что уехал в Галану по служебным делам буквально накануне войны, оставив семью во Фраувенге, откуда уже давно не поступало никаких известий. Однако Адарис искал утешение в религии и, возможно, находил его. Арнинг же – не мог...
Тем временем, бригада, собравшись вокруг Ярки увлеченно распевала.
– С днем рожденья те-бя, поздравляем те-бя! С днем рожде-ения, Леттер, с днем рожденья тебя!
Внезапно в хор поздравлений вплелся посторонний звук. Розыскная собака Тример, тоже полноправный член бригады спасателей, громко повизгивая, крутилась на одном месте шагах в двадцати и пыталась лапами разгрести куски искореженных перекрытий.
– Неужто кто-то живой? – сразу подобрался Кедерис. – А ну, ребята, давайте все сюда, поднажмем!
Для Гредера Арнинга эта работа уже успела стать привычной. Руки сами знали, что им делать, обходясь без участия головы. Обычно за работой он пытался вспоминать давно прочитанные книги или некогда увиденные кинофильмы, но сейчас в голову упорно лезло и стучало, как метроном: «День восьмой, день восьмой, день восьмой...»
После того, как не стало Рэл, а они с Адарисом ушли вместе со спасателями, все дни слились для него в один бесконечный кошмар. Непрерывная работа, изредка перемежаемая короткими периодами отдыха в каких-то квартирах или подвалах. Арнинг старался выкладываться до предела, чтобы сон приходил как избавление, благо беспамятства, отдохновение. Но ему все время снились то Рэл,
