В это же время по оставшейся непокоренной территории Чечни активно работала российская авиация. 13 ноября авиагруппировка федеральных сил установила своеобразный рекорд, совершив 180 самолето-вылетов. Но вспомним, что многонациональные силы в 1991 году в зоне Персидского залива совершали до тысячи самолето-вылетов в сутки. Точечные удары наносились не только по местам скопления боевиков, но также по дорогам, мостам, мини-заводам и другим важным объектам.

Чеченцы сопротивлялись все слабее. По признанию самих авиаторов, возможности ПВО противника постоянно сокращались. Если ранее они применяли переносные зенитно-ракетные комплексы типа «Стингер» и «Стрела», способные поражать воздушные цели на высоте до 3500 м, то в октябре – ноябре основным средством борьбы с российской авиацией стали зенитные установки, ДШК и стрелковое оружие, вероятность поражения которыми составляла всего 0,03 %. Это обеспечивало безнаказанность действий российской авиации в воздухе.

Противник все еще пытался сопротивляться, применяя широкий маневр оставшимися силами и средствами. С виду «мирные» чеченцы, которые занимались обыденными делами в дневное время, с наступлением темноты превращались в воинов и, собравшись в небольшие отряды, выдвигались на заранее намеченные направления и внезапно наносили удары. После выполнения боевой задачи они прятали оружие и расходились по домам с тем, чтобы следующей ночью собраться снова. Противостоять такой тактике было очень сложно.

На военной дороге

В этих условиях федеральное командование широко начало практиковать устройство засад на вероятных путях маневра боевиков. Специально подготовленные для этого подразделения также совершали стремительные марши, неожиданно для врага появлялись на маршруте выдвижения боевых групп, занимали удобные огневые позиции и тщательно маскировались. Выявить такую засаду было очень непросто, а в результате регулярного их устройства в большом количестве боевую активность противника удалось резко снизить.

Практиковалось устройство засад в местах, облюбованных чеченскими снайперами. Вообще снайперская война боевиками велась очень активно. Имели место случаи, когда по расположению подразделения одновременно «работало» несколько снайперов, которые постоянно перемещались на местности от одного ранее подготовленного укрытия к другому. Потери от снайперского огня были весьма чувствительными.

Для того чтобы противостоять действиям чеченских снайперов, некоторые командиры федеральных войск начали практиковать создание специальных групп для борьбы с ними. Представители этих групп в дневное время внимательно изучали местность, определяли места огневых позиций снайперов и подступы к ним. С наступлением темноты на подступах или непосредственно на огневых позициях устраивались засады. В состав этих засад назначались только хорошо подготовленные и выдержанные бойцы. В их задачу входило не только дождаться прибытия чеченского снайпера, но и убедиться в отсутствии прикрытия. Только после этого силы засады приступали к уничтожению противника.

Широко практиковалось устройство засад на путях отхода противника. Так, узнав о нападении боевиков на какой‑либо объект, федеральное командование сразу же вычисляло пути вероятного их отхода после боя. На этих путях устраивались засады, которые, как правило, достигали поставленной цели. Чеченцы после проведенного боя обычно теряли бдительность и становились более легкой добычей, чем в обычной обстановке.

После боя

При организации таких засад ставка делалась на то, что боевики очень редко во время нападения на какой‑либо объект сражались до последнего человека. Чаще всего, убедившись в организованном сопротивлении федеральных сил, после интенсивного обстрела объекта они начинали отходить, прикрывшись небольшим арьергардом. Пока арьергард вел бой, основные силы совершали стремительный марш, стремясь всячески запутать следы. Однако при этом они, как правило, теряли бдительность и нередко попадали в заранее подготовленные засады. На хитрость врага федеральное командование отвечало встречной хитростью.

Нередко в засады попадали и более крупные группы боевиков. Так, 22 ноября 1999 года между Аргоном и Гудермесом была организована засада на предполагаемом маршруте выдвижения чеченских снайперов силой до взвода. Некоторое время она результатов не давала. Но 24 ноября неожиданно в районе засады появился отряд, насчитывавший до 30 боевиков.

Не ожидая подвоха, чеченцы передвигались без должного охранения. Федералам удалось дождаться, пока до противника останется всего 20–30 м, после чего они открыли шквальный огонь на поражение.

Несмотря на внезапность, чеченцы оказали сильное сопротивление. Завязался бой. Командир взвода обратился за помощью к командиру батальона, и по указанным районам был открыт огонь артиллерии, затем к месту боя были направлены подкрепления, в том числе один танк.

Все чеченские города в результате войны стали похожими друг на друга

Только после этого боевики начали свертывать свой боевой порядок и отходить, унося убитых и раненых. После освобождения всего района засады там было обнаружено около десяти трупов противника и несколько единиц оружия.

22 ноября командир мотострелкового полка из состава группировки «Запад» получил задачу овладеть населенным пунктом Алхан-Юрт. Это должно было обеспечить охват Грозного с западного направления и соединение с группой «Восток».

Разведка установила, что Алхан-Юрт обороняется группировкой боевиков в составе около 150 человек, на вооружении которых было стрелковое оружие и один 82-мм миномет кустарного производства. В составе этой группировки было много наемников, преимущественно арабов, имевших боевой опыт, полученный ими в Афганистане и в ходе Первой чеченской войны. Боевики, не считаясь с мнением местного населения, оборудовали огневые позиции в мечети, на кладбище, непосредственно в жилых домах, а также в сооружениях хозяйственного назначения. Возмущавшихся и протестовавших старейшин они расстреляли. Справа от населенного пункта по реке Мартан на фронте до 7 км оборонялся еще один «батальон» незаконных вооруженных формирований.

Позиции оборонявшихся были оборудованы по восточному берегу реки, высота которого достигала 7–8 м. Это позволяло оборонявшимся вести наблюдение на большую глубину, своевременно определять направления главного удара и совершать маневр силами и средствами на эти направления. Этому способствовало и то, что река Марта представляла собой довольно серьезную преграду. Ее ширина достигала 15 метров, а ширина самой впадины составляла 50–70 метров. Вся пойма реки была покрыта густым кустарником, в котором боевики установили различные минно-взрывные заграждения.