— Ничего не тревожит, — отмахнулась.

— Прекрати обманывать, я же вижу. И вот не нужно думать, что ты выльешь негатив на меня. Ты поделишься, а это иногда очень важно.

— Сказала та, которая скрывала от меня, что практикует БДСМ, — фыркнула.

— Зоя-я.

— Хорошо, — решившись, спросила. — Почему я такая? — посмотрела в глаза подруги, сжимая руки в замок.

— Какая?

— Почему не могу защититься? Не могу дать достойный отпор, я ведь могу.

— Как я понимаю, ты про мать.

— Про нее. Марк спросил вчера, почему я позволяю так с собой поступать.

— И что ты ответила?

— Потому что люблю. Не могу переступить через уважение, любовь, преданность.

— Зная твой характер, так будет продолжаться, пока она не перейдет грань, после которой ты начнешь не только не подставлять щеки, но и перехватывать ладонь.

— Знаешь, не уверена, что это произойдет.

— Всему рано или поздно приходит конец. Особенно твоему терпению. Однажды она выжжет всю твою преданность, которую она не заслужила. А любовь и подавно.

— Посмотрим.

Мы замолчали, каждая думала о своем. Пока я не решилась спросить о том, за что беспокоилась.

— Я поняла, что тебе нравится боль и все такое. Но, успокой меня, скажи, что мне не придется однажды забирать тебя из больницы. Что он не перейдет грань.

— Тебя так смущает моя спина? — приподняла бровь.

— Скорее, пугает. И я волнуюсь за тебя.

— Он не перейдет грань, не переживай. Тем более, я в любой момент могу остановить его. Зой, я понимаю, что для тебя это дико, но в этом вся я. Это часть меня. Мой голод, который может утолить только он.

— Раз так, то получай на здоровье, — усмехнулась, качая головой.

— Единственное, что меня действительно мучает… Испытывает ли он ко мне то же, что я к нему?

— А ты его любишь?

— Очень. Звучит пафосно, но он весь мой мир.

— Тогда зачем переезжать так быстро? Может, не торопиться, узнать, что он чувствует? — все же спросила.

Марина оплатила свою половину на месяц вперед, чтобы я спокойно могла найти новую соседку. Но дело же не в деньгах.

Марина это поняла, тепло улыбнувшись, сжала мою руку и проговорила:

— Не паникуй, Зоя, ты справишься без меня. И я не исчезну из твоей жизни, если буду жить не с тобой.

— Обещаешь? — смотрела на Марину и понимала — она не просто подруга, она моя семья.

Ближе всех и роднее всех.

— Клянусь.

— Как же я тебя люблю, — крепко обняла Маринку.

— Аккуратно обнимай, — шепнула, дернувшись.

Черт, спина!

— Прости, — смахнула слезы со щек.

— Мне надо идти, он ждет внизу уже час.

— А вещи?

— Все остальное заберу на следующей неделе.

— Можно я не буду провожать до дверей?

— Иначе совсем расклеишься?

Кивнула и еще раз обняла, только в этот раз осторожно.

— Пока, солнце, звони.

— И ты.

Наблюдая с балкона, как она садится в машину к своему доминанту и уезжает в закат, почувствовала искреннюю радость за нее и легкую грусть от расставания.

Чтобы не утопать в этом, сидя дома одной, спустилась в кофейню и вспомнила про Карину.

— Спасибо, Катя, кофе, как всегда, на высоте, — улыбнулась.

— Пожалуйста. Давно не заходила, на работе завал?

— Был завал. Сейчас я уволилась. Слушай, а можно личный вопрос?

Катя ответила не сразу, сначала в ее глазах проскользнула тревога, но она быстро взяла себя в руки и, напряженно улыбнувшись, ответила:

— Задавай, но я не обещаю, что отвечу.

— Справедливо, — улыбнулась — Извини, прошлый раз я услышала личный разговор и… Оу, оказывается, это слишком неловко.

— Да, я лесбиянка, — ответила на мой неозвученный вопрос.

Так-с, начало положено.

— И ты свободна?

— Ты меня клеишь? — улыбнулась и поменялась на глазах.

Знаете, сразу такая кошечка, готовая к флирту.

Вау, а взгляд узнаю. Да, именно так я смотрю на своих котов, плотоядно.

— Катя, ты…

— Ты мне тоже нравишься, не волнуйся. Сама понимаю, как сложно подойти к понравившейся девушке. Да что говорить, я на тебя слюни пускаю с нашей первой встречи, — хихикнула.

Воу, вот теперь точно неловко. Точно приточно!

— Катя, подожди, ты не так меня поняла, — проговорила быстро.

И Катя побледнела.

— Я тебе не нравлюсь?

А вот это уже не честно! Тонкий лед, ранимые чувства. Ох, уж эти женские штучки.

— Нравишься, как хороший человек, но не как девушка. Я совсем не в вашей лиге, я даже не бисексуалка, хотя мои мужчины очень даже бисексуалы.

Что я несу? На девочке лица нет.

— Прежде чем ты подумаешь не о том, а я скажу снова не то, позволь объяснить, зачем я начала этот щекотливый разговор. Одна моя знакомая очень хочет познакомиться с тобой, вот она та самая. Точнее, как ты. Да, как ты.

Да чтобы я еще раз решилась играть сваху! Фиг тебе, Зоя Аркадьевна!

— Она хочет со мной познакомиться?

— Да. Она очень красивая, длинноногая, стройная, с юмором, правда, скорее черным, темненькая, ухоженная. Я совсем не знаю, как тебе ее описать, лучше спроси ты, что хочешь, и я отвечу.

— Если она стройная, то навряд ли посмотрит на такую, как я.

— Не поняла, а что с тобой не так?

— У меня лишний вес, и по внешности в целом я не красотка. Нос длинный, грудь слишком большая.

— Большие сиськи не должны быть комплексом. Это неправильно. Только посмотри, сколько женщин ради сисек под нож ложатся. А ты недовольна своими от природы. Да у тебя шикарные сиськи. И ты не толстая. Боже мой, толстых женщин не видела? Да и знакомой Карине нравятся девочки твоей комплекции. Она даже отказалась меня целовать на корпоративе, потому что я худая.

— Так ты же не лесбиянка и не би, — заинтересованно приподняла бровь.

Был плохой пример, зря я ляпнула.

— Это всего лишь был эксперимент, мне было интересно, что чувствуешь, когда целуешься с девушкой.

— Так может, я сейчас…

— Нет, Катя, даже не думай!

— Но стоило попытаться, — улыбнулась, а в глазах бесенята пляшут. — Так, расскажи мне подробнее о Карине.