и что? Надо проветрить помещение, чтобы ушли все бытовые запахи, надо проверить, на месте ли необходимые принадлежности, приготовить канцелярщину – бланки приходных ордеров, ручку и печать. Ну и самому в зеркало посмотреться, пару раз провести расческой по волосам, сжевать мятную резинку из тех, что, судя по рекламе, должны обеспечить магнетическую улыбку. И все это заняло буквально пять минут. А потом можно сесть в кресло и… ну, хоть книжку почитать, что ли. Ту, про магов – он так ее и не добил.

Чтение оказалось неожиданно увлекательным. Увлекал не столько сюжет и развитие героя, сколько описание процессов волшбы. Пару раз Валерик даже похихикал: он-то прекрасно знал, как это бывает. И не с чьих-то слов, а на личном опыте. В конце концов, он зачитался настолько, что не услышал, как остановилась на парковке машина, как хлопнули дверцы и только звяканье привешенного над дверью колокольчика вернуло его к реальности.

Валерик вскочил, бросив книжку на кресло, и сделал, было шаг к двери, но оттуда уже надвинулась на него высокая и худая платиновая (читай, крашеная) блондинка. Не первой молодости, не первой свежести, но ее туалет стоил, по меньшей мере, годовой аренды его офиса. Про ювелирку на шее, пальцах и в ушах можно даже не говорить. За эти цацки можно было скупить как бы не три таких офиса.

– Молодой человек, – обратилась блондинка к Валерику, заметно морщась – видать, обстановка ей пришлась не по вкусу и не по уровню. – Я хотела бы увидеть Меркушина Валерия Григорьевича.

– Я к вашим услугам, мадам, – коротко кивнул ей Валерик. Пиетета к богатству и роскоши он не испытывал совершенно.

На лице блондинки отобразилось недоумение, удивление, некоторая брезгливость и еще что-то не слишком приятное, что не удалось сходу распознать.

– Э-э-э…

Она на несколько секунд зависла, решая, стоит ли тратить время на общение с подозрительным юнцом в джинсах и футболке. Ведь не может чудо-доктор так дешево одеваться, да и быть таким молодым и несолидным он тоже не может. В конце концов, она решилась:

– Ольга Венедиктовна порекомендовала мне вас как специалиста по косметическим процедурам.

– Да, она предупредила меня о вашем визите. Насколько я знаю, она и сама собиралась быть. Если честно, я думал, что вы приедете вместе.

– Да, мы так и хотели сделать, но ей потребовалось куда-то заехать по дороге.

В голосе клиентки появилась неуверенность.

– Если хотите, можете присесть в кресло и подождать ее. Или мы можем начать без нее.

– Ну-у-у…

От мучительного выбора даму спас еще один звяк дверного колокольчика.

– О, Милана, ты уже здесь! – раздалось знакомое контральто. – Вы уже познакомились? Прекрасно! Пусть тебя не смущает возраст молодого человека. Поверь, он буквально творит чудеса. Да, собственно, я тебе об этом все уши прожужжала.

– Милана… – вмешался Валерик.

– Рудольфовна, – подсказала блондинка.

– Милана Рудольфовна, я понимаю ваши сомнения. Но ведь никто не мешает вам попробовать. Если результат вас не устроит, я просто не возьму с вас денег.

– Иди, Милка, иди.

Венедиктовна просто подтолкнула подругу к нужной двери.

– Я не уверена…

– Тебе же сказали – нет эффекта – ты не платишь деньги. Давай, вперед!

Клиентка, наконец, решилась и процокала к указанной двери.

– Ольга Венедиктовна, подождите нас в холле. Думаю, вам не придется слишком долго скучать, – выдал Валерик напоследок и шагнул вслед за клиенткой в процедурную.

Он потрудился, чтобы придать этой комнате медицинский вид. Даже постарался, чтобы пахло так, как должно пахнуть в солидных медучереждениях. Чтобы освежить память, даже сходил на прием в местную поликлинику, а после старательно скопировал интерьер, и даже манеру обращения с пациентами. Он снял с вешалки заранее приготовленный белый халат, надел, застегнул пуговицы и уселся за стол к ноутбуку.

– Присаживайтесь, пожалуйста – указал он клиентке на стул сбоку стола и принялся задавать стандартные медицинские вопросы: имя, возраст, адрес-телефон, жалобы. Заполнил первую карточку первой клиентки и перешел к основной части:

– Раздевайтесь, Милана Рудольфовна, и ложитесь на кушетку.

– Э-э-э… до какой степени раздеваться?

– В принципе, достаточно раздеться до белья. Но вообще-то мне нужно видеть все повреждения и дефекты, с которыми придется работать.

Блондинка думала недолго. Она спустилась с высоченных каблуков и оказалась вовсе не такой уж высокой. Быстро и аккуратно она избавилась от одежды, сложив вещи ровной стопочкой на предложенный табурет и в чем мать родила вытянулась на свежепостеленной одноразовой простыне. Да, Венедиктовне она проигрывала по всем статьям. Перед Валериком лежало подобие скелета, обтянутого дрябленькой кожей. Нет, скелет – это, пожалуй, чересчур, но худоба была явно чрезмерной. Мышцы как таковые практически отсутствовали. К примеру, там, где должны, по идее, находиться бицепсы, с косточки свисала увядшая желтоватая тряпочка. Да-а, пожалуй, его возможности были сильно перехвалены. Ну что ж, он попробует сделать хоть что-то.

Способ сканирования организма пациента был изобретен им пару недель назад: надо закачать в тело пациента немного энергии и посмотреть, где она будет концентрироваться. У Миланы больным было практически все. Насколько больным – неизвестно, но повреждения виднелись повсеместно. Валерик даже засомневался: хватит ли у него сил, чтобы за один подход все поправить. А потом в голову пришла одна хорошая идея. У тетки желудок и прочие пищеварительные органы явно замучены диетой. Оттого она и такая тощая. Но и сердце не в порядке, а, значит, она не может активно заниматься физкультурой. Так что…

Через час полностью опустошенный лекарь отвалился от своей пациентки. Он выложился по максимуму, но результат того стоил. Кожа из желтоватой стала бледно-розовой, исчезли рубцы и шрамы, и даже "ушки спаниеля" пусть немного, но подтянулись к первоначальной форме. Теперь на вид это была не пятидесятилетняя вешалка, а довольно привлекательная женщина лет тридцати пяти. Удивительно, но она умудрилась крепко заснуть прямо на кушетке и продрыхла практически весь сеанс.

– Милана Рудольфовна!

Валерик потряс ее за плечо.

– Просыпайтесь, я закончил.

– А? Что?

Надо сказать, блондинка пришла в себя довольно быстро.

– Простите, Валерий Григорьевич, – выдала она дежурное извинение. Впрочем, искренности в нем не было ни на грош.

– Я закончил, – повторил Валерик. – Вот зеркало, можете посмотреть, что у меня получилось. Одевайтесь и выходите в холл, я вас там подожду.

Он закрыл за собой дверь и устало привалился к ней спиной. Нет, он не истощал себя полностью, но попробуйте целый час простоять в одной позе, концентрируясь на весьма абстрактных для большинства людей вещах.

– Валерочка, ну что, получилось?

Венедиктовна сорвалась к нему из кресла как молодая.

– Надеюсь, да.

– Ты устал? Бедненький! Ну ничего, сейчас Милку