– Что ж, и на том спасибо! – поблагодарил ее сыщик.

– Столько времени зря потратили! – выругался Эрик, оказавшись на улице. – Кто бы мог подумать, что бабушка в маразме? Она выглядела вполне здоровой.

– Ты тоже кажешься настоящим мужчиной, – парировала Мариша. – А на деле тратишь свою энергию очень однобоко.

– Брось меня, инвалида убогого, – ухмыльнулся сыщик. – Найди себе эдакого брутала. Кстати, Голубев один прозябает. Тоже ищет настоящую женщину.

– У него сегодня свидание, – ответила она. – Так что у меня нет никаких шансов.

Сыщик завел машину и не торопясь поехал по улице.

– А бабушка приколистка, – вдруг хихикнула Мариша. – Это ж надо додуматься, перерезать альпинистское снаряжение!

– А у тебя извращенное чувство умора. Нашла над чем смеяться. Могла бы случиться трагедия!

– Но ведь не случилась!

– И слава богу!

– Интересно, что делает Голубев?

– Соскучилась уже?

– Вот еще! Мне интересно, чем закончится его сегодняшняя встреча.

По салону автомобиля поплыла телефонная мелодия.

– Правильно говорят, помянешь черта, он и появится, – проворчал Эрик, глядя на знакомый номер. – Слушаю, – ответил он, включая громкую связь.

– Ну и где тебя носит? – послышался недовольный голос следователя. – Ты в курсе, что Василия убили?

– Мы как раз отъезжаем от его дома, – ответил Эрик. – А почему ты говоришь «убили»? Уже есть результаты вскрытия?

– Есть, – снизил тон Голубев. – Снегов умер от электрического разряда.

– Час от часу не легче! Где ж он в подъезде электричество нашел?

– Не он нашел, его нашли. Предположительно смерть наступила от удара электрошокером. На шее характерное пятно.

– Значит, некто встретил Василия в подъезде и убил его?

– Получается так. Только бы это не было связано с нашим делом! Хоть бы оказалось простым ограблением.

– Зря надеешься, – поспешил «обрадовать» его сыщик. – Деньги, золото, ключи от квартиры – все на месте.

– Это еще ни о чем не говорит, – промямлил следователь. – Может, на Василия напал обыкновенный маньяк!

– Ага! Или альпинист, который решил, что Снегов может перерезать ему веревку.

– Какой альпинист! Ты в своем уме? – проворчал Голубев.

– Не обращай внимания, – ответил Эрик. – Это я так, о своем.

– С жильцами можешь поговорить?

– Уже поговорил. Никто ничего не видел и не слышал. Правда, вчера поздно вечером около подъезда стояла незнакомая машина, но никаких подробностей по этому поводу нет. Будет время, пошли своих ребят, пусть поспрашивают, может, кто и откликнется.

– Пошлю, – буркнул Голубев. – Больше ничего не накопал?

– Нет, никаких результатов. Мы даже обед пропустили.

– Это самое важное, – язвительно произнес Голубев. – Все остальное так, ерунда. А вот не набить желудок пищей – это трагедия!

– У тебя все? – невозмутимо поинтересовался сыщик.

– Все! Как будто этого мало…

– Работать надо лучше! – хохотнул Эрик.

– А я что делаю? – взбеленился тот.

– О бабах думаешь!

– С чего бы это?

– А у кого сегодня свидание? У меня, что ли?

– Ну и что, что свидание. Это же в свободное от работы время.

– Ну, ну…

– Между прочим, я настоящий мужчина! Не то что некоторые. Все работает и работает, работает и работает! А у самого красивая девушка под боком. Эх! Жаль, что не я встретился ей первым, – и следователь положил трубку.

– Бррр… – передернула плечами Мариша. – Я бы повесилась, если бы на твоем месте был Голубев. Какое счастье, что мне встретился не он.

– Зато Голубев настоящий мужчина! – торжественно произнес Эрик и повернул к ресторану.

– Надеюсь, сегодня мы хорошо выспимся! – произнесла Мариша и потянулась.

Ужин в ресторане разморил ее, и всю дорогу до дома она дремала. В голову лезли всякие мысли, которые сплетались в причудливый узор. Сначала ей мерещилось лицо без глаз и рта. Оно каким-то непонятным образом доставало электрошокер и по очереди убивало всех, кто попадался ему на пути. Потом вдруг все поверженные от электрического удара неожиданно поднялись и стали водить хоровод вокруг сейфа. Мариша хотела было крикнуть, что там находиться опасно, повсюду торчат оголенные провода, но люди не замечали ее и только смеялись. А потом стали трогать провода руками и бурно радовались, когда от них во все стороны разлетались искры.

В общем, когда Эрик доехал до дома и потряс ее за плечо, она жутко обрадовалась. Дурацкий сон стал напрягать ее. Весь вечер она простояла у плиты, ожидая, что вот-вот позвонит Голубев и снова не даст ей отдохнуть. Однако часы показывали уже полночь, а от следователя не было ни слуху ни духу. Облегченно вздохнув, она направилась спать.

Резкий телефонный звонок разбудил ее, едва она закрыла глаза. Некоторое время Мариша лежала, чертыхаясь и кляня того человека, который осмелился нарушить ее сон. С трудом дотянувшись до телефона, она заскрипела зубами. Конечно же, это оказался Голубев.

– Слушаю! – рявкнула она, желая задушить следователя своими собственными руками.

– Мариша, срочно приезжай ко мне, – каким-то придушенным голосом попросил Голубев.

– Ты сдурел? На часы когда смотрел последний раз?

– Пять минут назад. Сейчас шесть утра.

Мариша включила настольную лампу и уставилась на циферблат. И правда, шесть. Но разве это повод, чтобы поднимать человека с постели?

– Чего тебе надо?

– Это не по телефону. Приезжай скорее, я все объясню.

– Эрик тебя убьет. Он лег спать еще позже меня.

– Не говори ничего Эрику. Приезжай одна.

– Час от часу не легче, – простонала Мариша. – Ты уверен, что без меня не справишься?

– У меня голова совсем ничего не соображает, – вдруг плачущим голосом произнес Голубев, а потом тихонько застонал.

Мариша испугалась. Что могло случиться? Голубев, конечно, любит поэксплуатировать людей, но не до такой же степени. Чтобы позвонить ей в шесть утра и вытащить ее из постели, нужен весомый повод.

– Еду, – проворчала она и принялась собираться.

Через полчаса такси высадило ее перед домом следователя. Как-то раз она была у него в гостях и после этого своими визитами не радовала. Дом у Голубева был не ахти. Старая девятиэтажка с облупленными стенами и вечно ломающимся лифтом. Благо Алексей жил на третьем этаже, так что вторая неприятность мало его волновала.