– Я побежал вслед за ней, – признался мужчина. – Мог что-то упустить. Думаешь, это сделала Маргарита?

– Слишком рано делать подобные заявления, – цокнула ведьма. – Но я бы никого не стала исключать. Василиса, ты принимала что-то после того, как вернулась из уборной? Может, ела или пила?

Задумалась, вспоминая последовательность событий. Мысли метались из стороны в сторону.

– Вода, – едва заметно кивнула я. – Самая обычная вода.

– Может и не обычная, – ухмыльнулась Катрин. – Тебе ничего не показалось странным? Может, горький привкус? Странный запах?

– Нет…

Альфа вернулся быстрее, чем я ожидала. Ну, либо я потеряла счет времени. Мужчина потянул ведьме целый букет из различных растений.

– Чисто сработано, – хмыкнула рыжая. – Если следовать моей теории, это могло быть лишь одно вещество. Альфа, принесите тазик и немедленно покиньте дом. Это ко всем относится. Алекс, моему сыну не стоит здесь быть.

Вожак встал в позу, не намереваясь оставлять меня одну.

Ведьма часть листьев закинула в кипяток, оставшееся растерла в руках и бросила в небольшую кастрюлю. Запах стоял отвратный, но что поделать…

Я поняла, к чему клонит Катрин. Лишь одна трава не оставляет ни вкуса, ни запаха. Хоть убейте, названия не вспомню.

– Я должен быть рядом с ней.

– Все будет хорошо, – прошептала я в пустоту. – Катрин знает, что делает. Если хочешь, чтобы она помогла, не стоит мешать ей.

Бета проявил инициативу и вывел своего друга из дома, громко захлопнув за собой дверь. В доме внезапно стало пусто. Все, что я слышала – бульканье в кастрюле. Катрин черпнула стаканом небольшой объем зеленой жижи и поднесла тот к моему рту.

– Я знаю, что это противно, но нужно выпить, – ласково произнесла ведьма. – Тебя стошнит, затем повторим. И так, пока отвар не закончится. Сделай хотя бы глоток.

Противно – не самое подходящее определение для ее напитка. Горечь была настолько сильной, что аж скулы свело. Резкий приступ тошноты и меня вырвало в таз. Катрин все время была рядом: успокаивала, гладила по спине и приговаривала, что скоро все закончится. Ведьма хвалила меня всякий раз, когда мне удавалось выпить хотя бы каплю ненавистного отвара.

Не знаю, сколько ушло времени на все мое лечение. По ощущениям – ад длился целую вечность. Катрин обтерла мое лицо холодной водой, после чего позвала Альфу и попросила отнести меня в спальню. Только теперь мне позволили погрузиться в долгожданный сон…

***

Резко подскочила на постели, не понимая, где нахожусь. Альфа лежал рядом и крепко сжимал мою руку. Сам мужчина спал, хотя солнце за окном светило ярко. Стоило мне пошевелиться, как муж тут же проснулся.

– Как ты себя чувствуешь? – первым делом спросил он.

– Гораздо лучше, – покачала я головой. – Катрин уже ушла?

– Еще вчера, – прочистил горло оборотень. – Осталась ночевать в доме Беты. Взяла с меня обещание, что, если тебе станет хуже, я позвоню ей. Почти сутки прошли.

Так много…

Зато я чувствую себя бодрой. Давно я так не высыпалась. С трудом пыталась вспомнить, что произошло. Воспоминания заканчивались на том, как Бета посадил меня в машину. Дальше… пустота. Одно могу сказать точно, ничего хорошего за это время не произошло. Не уверена, что хочу вспоминать события прошедшего вечера. Меня до сих пор потрясывает от страха за дочь.

Коснулась округлившегося живота, прислушиваясь к ощущениям. Магия моментально откликнулась на мой зов. Вот теперь я уверенна, что все позади. Мне повезло, что Катрин оказалась рядом в самый подходящий момент. Я в долгу перед ведьмой.

– Что же нам так не везет? – пробурчал муж. – Сначала целительница скрыла твой запах, потом этот совет с их бредовыми предсказаниями. Теперь отравления. Что дальше?

Грустно улыбнулась.

– Если бы я знала…

Альфа обнял меня со спины, носом зарылся в мои волосы. Такой теплый, заботливый. О таком муже я даже и мечтать не могла. Вот это я понимаю сила истинных пар – мужчина изменился до неузнаваемости.

Дверь открылась, являя нашему взору мать вожака. Волчица бегло осмотрела меня с ног до головы, оценивая состояние.

– Там пришла ведьма, – доложила женщина. – Хочет поговорить с Василисой на счет отравления. Я говорила ей, что Луна сейчас не в состоянии обсуждать что-либо, но она настойчиво.

– Совет, – моментально поняла я. – Передай ей, что я скоро спущусь.

Волчица кивнула и закрыла за собой дверь.

– Ну надо же, ты привлекла их внимание, – ухмыльнулся муж. – С чего бы такая честь?

– Они же защищают права ведьм, – поддержала я его настрой, и сама рассмеялась. – В последнее время мы сталкиваемся с ними все чаще и чаще.

Совет, по всей видимости, состоит лишь из одной ведьмы. По любому вопросу приходит одна и та же старуха, никого другого я не видела. Видимо, это самая живая из старейших ведьм – бодрая, активная, любопытная. Так и норовит везде сунуть свой нос.

– Василиса, рада видеть вас в добром здравии, – приветливо встретила меня бабка. – До нас дошли сведения, что Грета пыталась навредить вам. Это так?

– Нет, что вы, – бурно отреагировала я. – Обычное пищевое отравление. Беременность, все такое. Ну, вы понимаете.

Из всего случившегося со мной я четко уяснила одно – совету доверять нельзя. Хотят помочь? Конечно, нет. Как и прочие ведьмы, они преследуют свои цели. Им важно быть в центре внимания, все контролировать. Проявление власти, не более того. Хотя, о какой власти тут вообще может идти речь? Это лишь видимость, иллюзия. Совет своей жизнью, а весь мир – другой. Они сами довели себя до той точки, где толком ничего не могут сделать. Главное – создать видимость, что ты помогаешь и вообще что-то делаешь. Проблемы имеют свойство решаться сами по себе, так оно и происходит.

– Странно. – нахмурилась ведьма. – До нас дошла другая информация. Могу я поговорить с Катрин?

– Вы мне не доверяете? – ответила я вопросом на вопрос. – Позвольте поинтересоваться, чем вызвано такое отношение ко мне? Я была здесь, я знаю, что происходило со мной. Вас же здесь не было, как и ваших источников информации, кем бы они не были. Просто скажите, какого ответа вы ждете, и я дам вам повод начать расследование, в необходимости которого нет и не было. Вы ведь не за этим приехали, правда?

Альфа держался молодцом. Ни одна мускула на его лице не дрогнула, хоть я и несла полнейший бред. Муж поддерживает мое мнение касательно совета. Никому не будет выгодно, если те задержаться в стае и начнут устраивать свои порядки. Проблем, как таковых не доставят, а вот их назойливость – раздражает. Оборотни – не самый терпеливый народ. Все эти интриги, игры им не по душе.

Свекровь покинула наш дом еще до того, как я спустилась со второго этажа. Она здесь явно была лишней. Волчицы не было здесь в тот момент, когда Катрин отпаивала меня. В курсе моего состояния были лишь единицы – мы с мужем, Бета с ведьмой и сыном. Все свои – никто и слова бы не сказал ненавистному совету. Значит, кто-то другой нашептал о моем недуге. Вариантов не так много, круг сужается до ничтожно малого. Если учесть, что люди и волки никак не контактируют с советом, постаралась ведьма. Маргарита – единственная, кто приходит на ум.