– Хотя это вопрос времени, – заявил он. – Пока я стараюсь скрыть свою энергию, но, уверен, Хиония уже что-то подозревает. Ставку на эффект неожиданности на всякий случай делать не будем.

– Тут вообще не понятно, на что ставку делать, – пожал плечами Амиар.

Он уже рассказал Дане о том, что видел в зале общих собраний. Да, бойня там была – но они это и так знали. А следов того, что стало причиной сражения, не осталось.

Однако это для простого взгляда, а ведь есть еще магия! Дана обратилась к Роувену:

– Ты сказал, что можешь заглянуть в прошлое… А ты можешь показать нам, что там случилось восемь лет назад?

– Могу, но лучше не надо.

– То есть как это – не надо? Очень даже надо!

– Ты забываешь, чем это место стало теперь, – указал Роувен. – Там действительно хватает артефактов, развеивающих магию, причем некоторые из них довольно мощные. Мои силы имеют ту же природу, что и магия проклятий, это естественное колдовство.

– Но какой вред может быть от попытки? – удивился Амиар.

– Мне? Никакого, вам – тоже. Но если нарушится работа артефактов, там половина пациентов мгновенно на тот свет рванет. Я не говорю, что это плохо, в их-то состоянии…

– Не продолжай, – вмешалась Дана. – Рисковать ими мы не можем!

– Ну а что нам остается? – возмутился Амиар.

– Вообще-то, есть кое-что, – заметил Роувен. – Я все ваши планы слушал, поэтому более-менее в курсе, что тут творится. Хотите узнать, не тоскует ли Ангел по кому-то из своего клана, забудьте о магии, действуйте как простые люди.

– Мы это сделать и пытались, проверили зал…

– Зал – не единственное, что осталось от ордена в этом замке, – сообщил Роувен. – Пока вы там с мальчиком сюсюкали и с умным видом по залам ходили, я проверил те этажи, куда гостей не водят. В замке сохранилась часть документов ордена Белой Лилии. Видно, ведьма эта, Льос, не знала, что с ними делать, а просто выбросить не решилась.

– И она их спрятала? – догадалась Дана.

– Бери выше: замуровала. Если в зал общих собраний дверь осталась, пусть и запертая, то архив полностью блокировали, дверь и окна заложили кирпичами. Я туда проникну легко, вам будет сложнее. Могу все прочитать я, но не гарантирую, что чего-то не упущу.

– Осматривать документы нужно всем вместе, это факт, – согласился Амиар. – Да и за Льос я бы понаблюдал. Мне не нравится ее энергия, слишком уж она нетипична для ведьмы.

– Кстати, я тоже заметил, – кивнул Роувен. – Не могу понять, откуда идет ее сила, но для ведьмы она не по рангу велика и нестабильна.

– И что это значит? – смутилась Дана. Она, в отличие от этих двоих, ничего не заметила, но и в магии она разбиралась не так хорошо. – Что она не ведьма на самом деле?

– Очень может быть.

– Глупости! Кому может понадобиться притворяться ведьмой?

– Мы еще не знаем точно, притворяется она или нет, – отметил Амиар. – Но раз уж мы все равно вернемся туда, можем проверить и это.

* * *

– Запомни меня, запомни меня, но забудь мою судьбу…

Серебряный голос уносил арию на английском вверх, к расписанному золотом потолку оперного зала. Музыка утихала. Дидона должна была умереть. А с ее смертью завершалась история, всегда одна и та же, безнадежная…

Эту оперу Хорана видела несколько раз, знала, что увидит еще. Она любила оперу, потому что музыка ненадолго заглушала единственное, чего она боялась: тишину в ее душе. Она могла хоть на пару часов получить покой.

Поэтому она не стала выполнять задание сразу. Она затаилась на одном из балконов, неслышная, как тень, и смотрела оперу вместе с залом. Вампиры, надо признать, были хороши. Их голоса звучали даже лучше, чем человеческие. Дидона на этот раз и вовсе была великолепна, и Хорана не собиралась убивать ее, если эта дура сама не бросится на меч.

Она сюда пришла не за теми, кто был на сцене. Ей заказали семерых вампирьих лордов, сидевших в зале – первородных, способных создавать новые выводки. Собственно, сейчас среди зрителей никого и не было, кроме этих лордов и десятков их телохранителей. Хорана понимала, что никто из них не отступит, и ей, скорее всего, придется убить не меньше двух сотен кровопийц, чтобы добраться до цели.

Она редко брала такие задания. Не из-за опасности – просто возни много. Вампиры не использовали магию, полагаясь на грубую силу, а значит, избавиться от них она могла только одним способом: лезвиями. Слишком просто, слишком грязно, не ее уровень. Но сейчас она была раздражена тем, что никак не могла добраться до Огненного короля, и ей нужно было выплеснуть на кого-то это раздражение. Так что вампиры подвернулись вовремя.

Голос Дидоны умолк, а значит, можно было приступать.

Хорана спрыгнула с партера и прошла между рядами кресел к сцене. Вампиры смотрели на нее с таким удивлением, будто никак не могли поверить, что она настоящая. Наивные какие! Неужели они думали, что дешевые магические печати, которые они поставили на двери, смогут ее остановить? Как всегда, это было слишком просто.

Когда Хорана добралась до сцены, музыка резко оборвалась, и стало тихо. Артисты замерли, как загнанные звери; они не знали, кто она такая, но чувствовали, что она сильна. Хорана не винила их за этот страх, однако ее раздражало то, что зал снова погрузился в тишину.

Когда ее ничто не отвлекало, она начинала замечать ту пустоту, что царила в ее душе, молчание, к которому она так и не привыкла. Ей нужно было прекратить это, срочно.

Поэтому она не тратила время на разговоры и объяснения. Зачем говорить с теми, кто все равно вот-вот умрет? Чтобы они знали, кто заказал их? Сомнительная радость. Чем быстрее все произойдет, тем проще.

Она подбросила в воздух три кольца, мгновенно обернувшиеся метательными ножами. Во время битвы они были ее лучшими помощниками: двигались сами по себе, уничтожая ее врагов. Вот и сейчас они, как хищные птицы, налетели на вампиров, сидевших в первом ряду.

Хорана повернулась к сцене и приказала:

– Исполните «Плач Дидоны» еще раз. Кто будет занят этим, останется жив. Остальные не спасутся.

Ей нужны были звуки. Музыка и пение. Рычание и крики ее противников. Столкновение лезвий. Что угодно, лишь бы не замечать, что в ее душе тихо и пусто.

Вампирица выполнила приказ, снова зазвучал ее голос. На этот раз он заметно дрожал, но это придавало арии правильный надрыв. Хорана была довольна.

Вампиры наконец опомнились, напали сам. Она превратила браслет в боевую косу и рассекла двоих сразу, наполняя воздух их пеплом. Драться Хорана умела; это к мирной жизни она так и не привыкла, а искусство боя знала идеально.

Ей даже не нужно было думать о том, что она делает. Ее движения были отработаны до автоматизма, тело само реагировало на угрозу. Ей только и оставалось, что менять оружие, приспосабливаясь к ритму, заданному противниками. Она ничего не чувствовала к тем, кого убивала. Теперь, когда тишина была разрушена, она могла вернуться к воспоминаниям, которые иногда позволяла себе, как награду.