- Конард, я не стираю воспоминания, не гипнотизирую, я не могу заставить ее забыть. Я не волшебник и не фокусник, всего лишь недоученная омега. Самый отстойный оборотень стаи.

- Почему недоученная? – нахмурился волк.

О, твою мать…

- Потому что, - дернула головой, не желая ничего объяснять. – А сейчас отвези меня домой, пожалуйста. Саманте стоит поспать.

Я протиснулась мимо оборотня и, стараясь не шататься, вышла из комнаты, спустилась вниз.

Оборотень из дома вышел только спустя минут пять. Я за это время успела пересчитать почти все доски в заборе с левой стороны, потому что старалась не думать. Не думать о том, что могло вызвать такой сумасшедший страх у волчицы, о том, что могло так напугать оборотня. Взрослого оборотня. Я не буду думать об этом сегодня. Сегодня я буду пытаться прийти в себя.

Правда, прийти в себя, судя по нахмуренной физиономии Конарда, у меня не то чтобы вышло. Мы молча сели в машину, волк молча завел мотор.

Я даже попыталась расслабиться, следя за тем, как стелется под колесами дорога и мелькают за окном деревья. Желто-белый свет фар странно усыплял.

- Так почему ты недоученная омега, Крис?

- Как насчет, потому что тебя это не касается? – вяло отмахнулась, совсем не желая разговаривать. Разговаривать вообще, не только на эту тему.

- Хочешь, чтобы я спросил у Джефферсона?

- Ты мне сейчас маму напомнил: «Ты не врешь мне, Кристин? Я спрошу у Лиззи». 

- И часто ты врала маме, Крис?

- Часто. Как и все подростки. Самая большая глупость родителей - считать, что они о своем ребенке знают все. Мои родители не знают и половины. И слава Богу. 

Я отвернулась к окну и уткнулась в прохладное стекло лбом. Все еще было жарко, сзади на шее я ощущала намокшие от пота волоски.

Макклин наконец-то выехал из города. Мы не проехали и пары километров, когда меня вдруг затошнило.

О, черт!

- Ты была хулиганкой с двумя хвостиками, я помню, - в голосе Конарда звучала улыбка.

- Ага, - вяло отозвалась, стараясь унять тошноту. Но с каждым вдохом становилось только хуже. Кислый, колючий комок поднялся от желудка к горлу и застрял там.

- Как сильно изменился я за это время, мы выяснили, а насколько сильно изменилась ты, мал…

- Тормози! – оборвала волка сдавлено, хватаясь за ручку двери.

- Ты готова выпрыгнуть из машины из-за такого простого вопроса?

- Конард… - предупреждающе прорычала в ответ, поворачиваясь к мужчине лицом.

- Крис, да ладно тебе…

- Останови эту чертову тачку, иначе меня вырвет на твои дорогущие брюки!

- Твою…

Наконец-то дошло до оборотня, и он ударил по тормозам.

Стоило машине остановиться, я вывалилась из салона и рухнула на колени прямо на обочине. Может, получится сдержаться?

Главное дышать. Глубоко, ровно. Вдоль позвоночника пробегали судороги, но прохладный ночной ветер охладил тело, смахнул будто рукой липкий пот со лба, заставил мир раскачиваться и тонуть в мареве не так сильно.

О, кошмары сегодня будут особо яркими, чую-чую, даже со своим практически бесполезным сейчас обонянием.

- Кристин? – горячая рука Макклина легла на спину между лопаток, в другой Конард держал бутылку воды. – Это из-за Сэмми?

Я кивнула и тут же зажмурилась, отталкивая воду.

- Чем тебе помочь?

- Если у тебя в багажнике не завалились лимон или мята, то ничем, - отмахнулась, сильнее упираясь ладонями в землю. Острые камешки гравия царапали ладони, боль помогала отвлечься и дышать.

Скорее из-за колебания воздуха рядом, чем из-за чего-то еще я почувствовала, как наклонился надо мной Макклин. Где-то вдалеке послышался шум машины.

Но ни я, ни оборотень не обратили на это никакого внимания. Мне просто было плохо, Макклин, судя по всему, мучился от проснувшегося чувства вины… Хотя… скорее, старался мучиться от чувства вины. Очень старался.

- О, твой волчонок на побегушках, - задумчиво проговорил оборотень, и его рука наконец-то исчезла с моей спины.

А меня снова накрыла тошнота. Господи, да почему тошнит-то?

Как сквозь плотно прижатую к голове подушку, я услышала визг тормозов, хлопок дверцы и быстрые шаги, скрип подошвы об асфальт.

- Отойди от нее!

- Марк, - попытка остановить Джефферсона провалилась. Кажется, я сделала только хуже, потому что почти скулила. Послышалось рычание, звуки ударов, хмыканье Конарда и снова рычание, и меня начало выворачивать. Голова закружилась так сильно, что в какой-то момент я испугалась, что потеряю сознание. В ушах шумело, звенело колокольное многоголосие.

Да пошло оно все.

Я отдала контроль над телом зверю, расслабилась полностью, чувствуя, как быстро и легко меняется тело, как зверь выбирается наружу. Правильно. Потому что она сильнее, она быстрее, она умнее. Вот так.

Через миг я уже стояла на четырех лапах, и мир стал не таким ярким, меньше цветов, меньше оттенков, зато наполнился звуками и шорохами: дороги, леса, мелких животных, птиц и… драки.

Меня опять вывернуло.

Сейчас я была слишком чувствительна к чужим эмоциям, чтобы воспринимать спокойно чужую агрессию, тем более настолько яростную. В волчьей шкуре я вообще была слишком чувствительна к такого рода вещам. Я могу это контролировать, могу ставить блок, но только не после того, как сожрала чужой страх размером с Монреаль.

Я отплевалась от остатков слизи и с трудом, но все же повернулась в сторону дерущихся. Мужчины не перекинулись. Махали смешно кулаками, пытаясь достать друг друга. Маркус по-прежнему рычал, Конард усмехался этой его дурацкой, бесящей усмешкой, слева из уголка губы текла тонкая струйка крови.

Я только собиралась сделать первый шаг, очень осторожный шаг, потому что все еще тошнило, потому что даже от такого простого движения как поворот голова закружилась сильнее, потому что их ярость впивалась в меня металлическими, ржавыми шипами, раздирая внутренности и сознание на тысячи кровавых ошметков, когда оборотни сцепились. Треск ткани, рык, звуки ударов.

Да пошли вы!

Господи, как больно…

Я собрала остатки сил, сосредоточилась и бросилась на мужчин. Мелькание, как вспышка, возле пасти рука – Макклина, тело врезается во что-то твердое, силой удара меня отбрасывает назад. И… темнота.

Спасибо тебе, Господи, за маленькие радости.

Конард Макклин

Я среагировал вовремя – успел перехватить Кристин почти у самой земли. До того, как она ударилась головой или отлетела на обочину. Джефферсон-придурок-младший даже с места не сдвинулся. Тоже мне будущий альфа.