Этот день начался как обычно: я опять ползала по полу с отчётом, а Дар упорно пытался мне помешать. И мы уже почти пришли к соглашению, когда доложили о страже с границы. Пришлось отложить дела и выслушать стража, сообщившего, что на границе ждёт разрешения Аэраниэль. После этого известия Дар помрачнел и у меня сразу возник вопрос:

— Кто это?

— Аэраниэль, наследник Владыки светлых эльфов. Твой сводный брат.

Эти родственнички, прямо как тараканы, все ползут и ползут. Ну и что мне с братиком делать?

Стою, смотрю на неё, улыбаюсь и боюсь поверить своим ушам. Неужели она согласилась? Может я ослышался? Да нет, вроде бы. Больше всего на свете мне сейчас хочется уволочь эльфийку в укромный уголок, и показать насколько сильно я её люблю. Кто меня за язык тянул, когда я обещал её не торопить? Живой же я, в конце концов, и... Стоп! А если она передумает? Она может. Ну, уж нет! Не позволю! Лучше подстраховаться и всё сделать немедленно, отрезав ей пути для отступления. Так, сама не пойдёт, нужно нести. Это-то как раз не проблема, проблема в том, как нести. Если на руках понесу, она меня на что угодно уговорит. Стыдно признаться, но она мной вертит, как хочет. Нет, не отступлюсь! О, знаю как! Закинув Юлю на плечо, я пошёл к выходу, ожидая начала протестов и уговоров. Но пока молчит, видимо соображает, что происходит. Ну, я был прав. Началось! Сначала осторожное выяснение намерений, плавно перешедшее в панику, но, что удивительно без криков. Заканчивает она типично женской отговоркой «Я не одета!». Да мне всё равно. Я бы вообще предпочёл наедине и без одежды, но слишком много «но» и главное моё дурацкое обещание подождать. Где были мои мозги в тот момент?

Вот так ругая себя почём зря, и дошёл до храма, поставил Юлю на место невесты и очень настойчиво попросил никуда не уходить. Впрочем, она и не сможет: тут народа набилось просто тьма. Всем же интересно, что дальше будет. Зачем Повелитель жену в храм потащил, да ещё таким способом. Я бы и торжественно ввёл, если бы она адекватно к этому относилась, а то столько нервов помотала: жуть! Что-то я как-то сам волнуюсь. С чего бы? Мне нужно идти, всё подготовить: ритуальный костёр зажечь и Богине дары принести. Наконец, всё сделано и я возвращаюсь, беру Юлю за руки и объясняю, что именно и когда нужно сказать. По глазам вижу: не запомнила и запаниковала. Ничего страшного, любимая, я тебе помогу. Смотрю ей в глаза и начинаю произносить призыв к Богине и клятву верности.

Нас окутывает яркий золотой свет и звучит голос Богини, произносящей: «Благословляю!» Чувствую жжение на запястьях. Что происходит? Должен же был только вспыхнуть костёр и исчезнуть застёжки на браслетах!

Всё закончилось, и свет пропал. Я стою и не могу поверить своим глазам: браслеты исчезли, на наших руках красуются золотые татуировки, благословление Богини. Это же идеальный брак?! Но это выдумка, миф! Как бы ни так! Посмотри на свои руки и убедись, какой это «миф»!

Пытаюсь вспомнить, что я когда-либо читал или слышал об идеальном браке: «...должны соединиться две половины и почувствовать себя одним целым». Что ещё там было? «...чувства, объединяющие их должны быть взаимны, или будут взаимны». О, Боги, спасибо! Она меня полюбит! Там было что-то ещё «...связи соединятся и не ослабнут во веки веков». А вот этого ей знать пока не обязательно. Она этих связей жутко боится, намучалась.

Дроу поняли, что произошло и приветствовали нас, встав на одно колено, правую руку прижав к сердцу, склонив голову. Моя половинка начинает дёргаться и наконец, не выдерживает, начиная интересоваться происходящим. Даже если она сейчас будет сердиться, я все равно счастлив. После моего сумбурного объяснения, жена смотрит на меня с недоумением, потом с недоверием и подаёт в обморок.

Я нёс её на руках, как величайшую драгоценность, самую важную награду в моей жизни. Уже в её покоях начав волноваться: почему она так долго не может прийти в себя? Слава Богам, очнулась. На вопрос о самочувствии ответила в своём ехидном репертуаре. Какое облегчение, но нужно уходить сейчас. Потом уже не смогу. Нельзя! Можно все испортить. Тяжело мне далась эта ночь и сколько их ещё будет, одиноких, наполненных мыслями о зеленоглазой эльфийке.

С утра навалились срочные дела, необходимо было многое решить, разобраться. В голову абсолютно ничего не лезло. Я думал о Юлии: «Проснулась ли? Как себя чувствует? Что делает?». Хватит! Немедленно прекрати или свихнёшься! Вздохнув, я зарылся в бумаги, и тут появилась моя жена. Она никогда сюда не приходила!

— Что-то случилось? – вырвалось у меня.

— Да нет, я просто поговорить с тобой хотела.

Поговорить? О чем? Что она опять придумала? Каких сюрпризов мне нужно ожидать? Мне нужно собраться с мыслями, и я сообщил о своей чрезвычайной занятости.

И представляете, она согласилась подождать! Здесь что-то не то. А если она сейчас скажет что это ей всё не надо? Только не это! Просто надо дать ей время, остынет, привыкнет. Это я о Юле говорю? Пытаюсь выкрутиться и намекнуть, что приду вечером и в ответ получаю:

— Ты не беспокойся, я тут тихонько посижу, подожду.

Все! Точно что-то плохое. Может ещё раз попробовать?

— Тебе же скучно будет.

— А я вот книжечку почитаю.

Она вытащила финансовый отчёт, и мне стало смешно. Чтобы женщина читала вот это? Да её на пять минут не хватит! Хорошо, с её упрямством на десять. Я начал наблюдать. Сначала Юля просто листала страницы и хмыкала, потом стащила у меня со стола карандаш и бумагу. Не могу понять, она это серьёзно? Сопит сосредоточенно, страницы раскладывает, считает что-то, комментирует. Вскоре на пол сползла, чтобы место было листы раскладывать. Нет, моя жена хочет остаться вдовой: лежит на животе, ногами болтает. Какие у неё ножки! Всё! Довольно! Я не железный! Вытащил у неё листы, поставил на ноги, и будь что будет!

—Ты хотела со мной поговорить?

Смотрит и не видит. Где её мысли? А мысли были в отчёте. Эльфийка авторитетно заявила, что нас обворовывают и даже показала исходя из каких данных, она сделала подобный вывод. Я задумчиво посмотрел, куда она указывает своим пальчиком и дальше мы разбирались уже вдвоём. Пришлось признать её компетентность и отдать ей на откуп финансовые отчёты. Министра финансов становится жалко уже сейчас. Удивительная девочка. Сплошные сюрпризы.

По дороге в столовую, она видимо вспомнила, о чём хотела поговорить, но решила не делать этого при посторонних и на том спасибо. Правда я с ужасом думал, что после обеда это неизбежно случится, но тут прибежал один из моих помощников и стал настаивать, что дело очень срочное и важное, и без меня абсолютно нерешаемое. Какой замечательный повод, главное своевременный!

Я поцеловал пальчики своей жены и сбежал. Как всё-таки здорово звучит «моя жена»! Проблема действительно оказалась серьёзной, и потребовалось гораздо больше времени, чем я планировал. В спальню я вошёл уже практически ночью. Пока раздевался, услышал шум со стороны кровати, и накатило раздражение. Снова Лаурэлин! Очень надоедливая и бесцеремонная особа. Это в её стиле пробраться в мою спальню, невзирая на события. Где были мои мозги, когда я с ней связался? Нет, она очень красива, но слишком амбициозна и скучна. Одно время метила в Повелительницы и когда не получилось, пытается сохранить свой статус фаворитки. Как она не может понять, что она мне не нужна. Мне вообще никто не нужен, кроме вредной и упрямой девчонки с зелёными глазами, которыми я скоро бредить начну. Может мне казнить Лаурэлин или выслать? Мысль привлекательная, но невозможная. Слишком влиятельная семья, чересчур много может возникнуть проблем. Я вздохнул и приказал ей выметаться отсюда.