Из дневника отца

Неурожайный на орехи год. Неплохое было бы подспорье к нашему столу, если бы они уродили. Хотя собирать их трудно, хорошие растут только на самом верху, на припеке. Которые завязались пониже, все заморыши – червивые, гнилые. Интересно, есть ли в лесном озере караси? Вдруг там живут рыбины с печную заслонку.

Погубил варушки. Не мог я вместо сныти нарвать другую траву. Но лучше перестраховаться.

Славик не понимал, как это взрослые без особой необходимости могут вставать ни свет ни заря. Ночью ему спалось не очень, хотя он уже не пугался далеких шорохов. Все-таки и после изготовления двери озерная сырость ночью проникала к ним в жилье. Славик ворочался, плотнее прижимался к отцовской спине… Когда поднялось солнце, стало теплее, казалось, можно спать бесконечно – глаза разлепить невозможно.

Он проснулся один в полумраке освещенного солнцем шалаша. Как не утепляли они стены, как не уплотняли крышу, свет проникал внутрь через тысячи видимых и невидимых отверстий.

Утро и сегодня было тихим, слегка туманным. Отец, как и обещал вчера, плел корзину, точнее сдирал кору с изогнутого дугой прута. Славик сразу догадался, для чего годится подобная заготовка.

Отец заметил вялость и поеживание сына.

– Иди умойся, взбодришься.

– А сколько градусов? – Славик вспомнил утренние обязанности каждого.

– Пятнадцать.

– Ты и вчера так говорил. Даже минуту не подумал.

– Нечего думать, – уверенно сказал отец. – После грозы погода установилась, утренняя температура приблизительно одинакова каждый день.

– Надо все записывать, – неизвестно кому сказал Славик.

Он умылся до пояса тепловатой на воздухе водой. Поднятые им волны побежали по неподвижному озеру и быстро погасли. Не могли они раскачать застывшую водяную массу. Только неутомимый ветер способен весь день непрерывно гнать к одному из берегов ровные волны.

Пахло озерной свежестью и тиной. Со стороны леса тянуло знакомым новогодним запахом елей.

Славик босиком, осторожно придавливая лесной мусор, вернулся к костру, сел на пенек. Чай дожидался его. Сухари лежали рядом с кружкой. После умывания ему захотелось есть.

Он пил чай и наблюдал за отцом. Тот счищал кору с еловой ветки.

– А с еловой что ты будешь делать?

– Главные кольца для корзины.

– Разве еловые годятся? – удивился Славик.

– Еще как. И ребра сделаю еловые.

– А кривули зачем? – Славик показал на длинные суковатые лозины толщиной чуть ли не с рукоятку отцовского ножа.

– Заплетать днище.

– Этими дубинами?.. – Славик чуть не поперхнулся от удивления.

– Подожди, увидишь, – отец не стал разубеждать его. – Какого размера корзину делать?

– Не такого, чтобы помещался пуд картошки, – не задумываясь ответил Славик. Хорошо он помнил тяжесть полной корзины в деревне.

– Почему? – чувствовалось, отец не согласился.

– Зачем тебе большая корзина? – с пылом начал убеждать Славик. – Тяжело таскать. За деревья будет цепляться. Насобираешь ты, допустим, много грибов – можно отнести на стоянку и еще сходить. Мы же в лесу живем.

– Хорошо, хорошо, я учту твои пожелания. Сходи-ка лучше проведай дядю Петю.

Славик и сам не прочь был сбегать на утреннюю рыбалку. Все-таки он любил забросить удочку в указанное дядей Петей место и порадоваться начинающей пляске поплавка. Правда, хватало его ненадолго. Особенно, если поплавок намертво застывал, приткнувшись к листу кувшинки. В такие моменты Славик начинал следить за полетом черноголовых чаек. Птица ловко останавливалась в воздухе, поджимала под себя голову, разглядывая прямо под собой видимого только ей малька, и плюхалась в воду. Чайка улетала с добычей, а Славик пропускал очередную поклевку.

Он и на этот раз, поймав две приличные плотвицы, стал уговаривать дядю Петю идти домой. Конечно, тот и слушать не стал, хотя основной клев, по его мнению, уже закончился. Ловилась исключительно мелочь.

Славик вернулся один. Отец успел установить перпендикулярно два кольца с сплести для них соединительные замки. Теперь он вставлял ребра. Корзину он плел небольшую, литров на шесть-семь, по определению Славика.

– Будешь помогать, – сказал отец.

Он взял самую толстую лозину и пошел к крепкой елке, у которой снизу отсохли сучья. Ножом отделил с одной стороны лозины заболонь вместе с корой и начал сгибать толстый конец. Через минуту они вдвоем, обхватив елку лозиной, гнули ее, отделяя тонкую полоску внешней древесины. С полученной ленты отец счисти кору. Получилась белая тонкая дранка, годная к крутому изгибу.

Так они ободрали все лозины. Сложили пучок гибких лент и отбросили в сторону надломленные сердцевины. Отец белой дранкой начал заплетать днище и бока корзины.

– Эти остатки поруби и положи сушить, – сказал он Славику. – Отличный материал будет на растопку. Если не ленишься, настрогай из них султанчиков. Просохнут быстрее и гореть будут, как порох.

Славик так и сделал. Заготовил целый ворох беленьких «елочек» и разложил их в шалаше на редком потолке.

– Я думал, ты будешь тонкими прутиками заплетать, а ты вон что придумал. Красиво получается и крепко, – Славик наблюдал за работой.

– Если бы я… Деды-прадеды наши так плели парадные корзины. И намного лучше меня. Ты присматривайся, следующую сам будешь делать.

– Обязательно попробую. Или сразу начать?..

– Потом. На сегодня хватит нам корзин.

– А что будем делать?

– Есть большая работа, – загадочно сказал отец.

Выяснилось, что дядя Петя просит помочь ему сделать какое-нибудь плавсредство. Не устраивает его рыбалка с берега. Если отплыть хоть немного поглубже, можно ловить даже лещей. И намного удобнее ставить живцов. Пока же он устанавливает жерлицы в единственно подходящем месте, где есть большая глубина возле самого берега.

– И что за лодку будем делать? – загорелся Славик. Он уже вообразил, как они все втроем плывут по озеру, а на дне лодки трепещется пойманная рыба.

– Лодка – это сильно сказано. Плавсредство. Объявляется конкурс. Можно вносить предложения.

Задумку Славик имел. Но понимал, что его идея не годится. Из всех туземных пирог, байдар, каяков, веток, челноков, и прочих душегубок больше всего ему нравилась оморочка. На таких раньше плавали где-то на Амуре. Легкую лодочку делали из бересты, которой обшивали тоненькие шпангоуты из черемуховых прутьев. Один человек без труда переносил оморочку с озера на озеро. И по воде она буквально летела после каждого взмаха веслом. Это не то что долбленка в Уссурийском крае, описанная Арсеньевым. Для ее изготовления требовался неохватный тополь и несколько дней тяжелой работы.