Вскоре выяснилось, что о Щукине говорить не хотели только из-за недоверия к приезжим. Батону удалось усыпить их бдительность, и через несколько минут довольно эмоционального разговора выяснилось, что Щукин был в клубе и недавно ушел провожать свою подружку домой. Успокоившись, Батон с Виталием сели в машину и отправились к девушке Сергея. Но и там его не оказалось!

Подруга Щукина послала их подальше. А заодно и Сергея. Она была на него зла, и Фиксатому с трудом удалось выяснить, из-за чего. Оказалось, что не более получаса назад, когда Сергей со своей девушкой выходили из клуба, к ним подъехала какая-то иномарка. Подруга Щукина в машинах не разбиралась, а потому не могла сказать, какая именно.

Сергей тут же велел девушке убраться. В иномарке открылась дверца, и Щукин забрался в салон. Больше она его не видела. Не вернулся Сергей и к бабушке!

– Мы по трассе и в район, и обратно, к городу, километров по двадцать, в натуре, проехали и ни хрена не нашли, – закончил свой рассказ Фиксатый. – Думаю, накрылся Серега. Шлепнули его и теперь в лесу закапывают! – И, словно оправдываясь, добавил: – Я потому и злюсь, Иваныч. Сначала Сереге обещал, что его братва в обиду не даст, а паренек пропал. А теперь эти суки еще и Шакирыча шлепнули!

– Ничего, они за все заплатят, – пообещал Полунин и повернулся к Виталию. – А насчет Сереги давайте пока не будем делать выводов. Может, в машине действительно были его знакомые…

– Ага, знакомые! – усмехнулся Виталий. – До того хорошие знакомые, что он телку свою от них подальше погнал.

– Это мы завтра утром выясним, – отмахнулся от него Владимир. – Сейчас нужно заняться теми козлами, что стреляли в Шакирыча.

Полунин и вправду почти не переживал за судьбу Щукина. И его трудно было за это осуждать. Когда гибнет близкий друг и семья оказывается в опасности, думать еще о чем-то просто невозможно.

Владимир предлагал Щукину помощь и прибежище, но Сергей отказался, предпочел сам позаботиться о своей безопасности. И теперь, если он действительно попал в переделку, винить, кроме себя, ему некого. Но если со Щукиным на самом деле расправились, Полунин не собирался оставлять его палачей безнаказанными.

– Что ты собираешься делать? – Это были, пожалуй, первые слова Болдина, произнесенные им за последний час.

Батон же так и не раскрыл рта. Сидел с мрачным видом и ждал, когда его наконец отпустят домой. Он хотел оказаться подальше от всех этих разборок и зажить прежней спокойной жизнью поставщика девочек.

– Поеду к Лешке Меченому, – ответил Владимир на вопрос Болдина. – Теперь у нас остались только блатные. Но Исаеву мало не покажется!

– А что потом? – Славка внимательно посмотрел на Полунина. – Как ты найдешь этих уродов? И что будешь делать со своей семьей?

Полунин ждал этого вопроса, хотя надеялся, что Славка проявит благоразумие и не задаст его. Владимира выводило из себя постоянное желание Болдина показать, насколько ему дорога Светлана, и он с трудом сдержался, чтобы не нагрубить ему.

– На первые два вопроса отвечу, что у меня есть кое-какие задумки, – процедил сквозь зубы Полунин. – В первую очередь мы отыщем тех двух омоновцев, о которых говорил Щукин. Если они участвовали в ликвидации Стрельцова, значит, не обошлось без них и в нападении на нас. – Владимир сделал короткую паузу. – В отношении семьи планы не меняются. Светлану с Антоном нужно спрятать. Кстати, ты подыскал квартиру?

– Да, – кивнул Болдин. – Не только подыскал, но и снял уже. Причем две. Одна показалась мне более безопасной, но, может быть, у тебя будет на этот счет другое мнение.

– Нет, я тебе доверяю, – через силу улыбнулся Полунин. – Думаю, ты поднаторел в таких вопросах.

Славка снова кивнул. В тишине, воцарившейся на кухне, было слышно, как на улице завывает ветер, предвестник снежной бури.

«Наверное, в школе завтра отменят занятия», – подумал Полунин. Впрочем, ни завтра, ни послезавтра Антошка не пойдет в школу из-за этого негодяя. Но он еще пожалеет. Владимир не успокоится, пока не уничтожит его.

Впрочем, сегодняшняя неудача при попытке захвата Полунина должна кое-чему научить Исаева. По крайней мере он перестанет на него давить. Время упущено, и Полунин теперь готов ко всему!

Завтра выйдет на свободу Батурин, и Исаеву придется позаботиться о собственной безопасности. Хотя Полунин не допустит, чтобы Николай учинил расправу над подполковником.

Если Батурин убьет Исаева, из начальника УВД тут же сделают героя. Найдут преемника, который пойдет по той же скользкой дорожке и будет брать с города дань только за то, что сидит в теплом милицейском кресле.

Кроме того, Полунин хотел уничтожить своего врага не физически, а морально. Смешать его имя с грязью и заставить испытать позор. Владимир собирался сломать личную жизнь подполковника так же, как тот пытался сейчас уничтожить уютный мирок Полунина. А это, пожалуй, страшнее смерти!

Была и еще одна причина оставить Исаева в живых – предстоящая сделка с немцами. Готовя ее, Полунин в первую очередь думал о сыне, о его будущем. Ради этого Владимир и вернулся сюда на свое нефтеперерабатывающее предприятие, и никому не позволит остановить его на полпути к желанной цели.

Вспомнив об Антоне, Владимир поискал глазами кормушку, которую сделал для сына два дня назад. Казалось, с того дня прошла целая вечность. Кормушка висела за окном, раскачиваясь на ветру, и Полунин забрал ее в комнату, чтобы не унесло. Ворвавшийся в комнату ледяной ветер словно послужил сигналом к продолжению разговора.

– Да, хреновые творятся дела, – пробормотал Фиксатый. – Иваныч, давай-ка выпьем по сто грамм за упокой души Шакирыча!

– Он был мусульманином, – буркнул невпопад Болдин.

– А какая разница? Любого человека помянуть нужно.

– Потом помянем, – сказал Полунин. – У нас полно дел.

– Ты что, собираешься прямо сейчас ехать к Лешке Меченому? – удивился Фиксатый. – Да он уже давно, в натуре, греет свои старые кости под боком какой-ниубдь молоденькой шлюшки!

– Ничего. Вылезет из кровати, не развалится, – усмехнулся Владимир. – Но и вам придется кое-что сделать.

– Слушайте, мужики, может, я домой поеду? А? – подал голос Батон. – Честное слово, устал как собака. Да и какой от меня толк? Я даже стрелять, в натуре, не умею!

– А стрелять тебе не придется, – возразил Полунин. – Вы с Виталием поедете к тем двум омоновцам. Узнаете, дома ли они. Если да, спросите у соседей, когда приехали. Ты, Саша, человек представительный, да и язык у тебя подвешен лучше, чем у Виталика. Соображаловка, правда, иногда подводит, но сейчас это неважно. Твоя задача – вежливо поспрашивать у людей, когда эти гребаные омоновцы вернулись домой. А Фиксатый тебя прикроет, если возникнут неприятности.

– Угу, прикрою, – обиженно буркнул себе под нос Фиксатый. – Могильной плитой!

– Вот только об этом не надо, – одернул Фиксатого Полунин, и тот мгновенно заткнулся. – И еще, Виталик. Нужно устроить Исаеву небольшой фейерверк. Чтобы ему не спалось так сладко. Думаю, для начала пары дымовых шашек в окно его квартиры достаточно. А там видно будет. Все, нечего рассиживаться. По коням.