- Согласен жить на общих условиях?

- Да! Хочу по закону! Свидетелями будете все.

Я и сама не поняла, как моя напарница успела подсунуть агрессору бланк и карандаш.

- Зачем… - успела шепнуть я.

Да только дело было сделано, и рыжая слишком довольно улыбнулась. Будто сметаны наелась.

- Отойдите от него, девоньки.

- Развяжите, - запыхтел Тимофей.

- Погоди с этим, мил гражданин, - протянула Фани и уселась рядом на ступеньку. – Все дело в том, что у нас непростой постоялый двор. И ты подписал соглашение, в котором обязался соблюдать правила.

- Развяжи…

- Не могу, - развела руками Фани. – Ты нарушил договор и повел себя как… - она украдкой подмигнула мне, - животное. А потому, мы сейчас вызовем капитана стражи и сдадим тебя как преступника.

- Права не имеете!

- У нас свидетели есть, что ты все подписал по своей воле. И даже староста подтвердит, что они не лгут.

- Ууууу, - замычал агрессор, вмиг теряя запал.

Он закрыл глаза и несколько раз ударился затылком о порог.

- Это тебе не с беззащитными женщинами воевать, - мстительно вставила я, наконец осознав, как лиса провела гостя.

- И с детьми, - добавила Фани. – Зачем тебе ребенок?

- Мне баба нужна, - чуть помолчав, пояснил Тимофей. – Дом запущен. Готовить некому. Вещи не стираны…

- Прислуга тебе нужна, - буркнула его несостоявшаяся пассия. – И мешок для тренировок.

- Что это значит?

- Бьет он женщин, - буркнула работница. – У нас все что за закрытыми дверьми делается, так личным считают и никто вмешиваться не станет.

- Как убьют, так и приходите, - пробормотала я и ощутила в горле ком. – Везде одно и то же. А девочка тебе зачем?

- Он обещал ее продать, если я по-хорошему не стан его обслуживать, - едва слышно сказала мама девочки.

Перед глазами качнулось пространство. Мне даже дышать стало нечем.

- Леся? – позвала меня рыжая.

- Зови стражу, - сдавленно прошипела я. - Я заявлю, что этот гад обещал меня убить.

- Не надо, - глухо попросил Тимофей.

- Надо, - просипела я и сорвалась на крик, - Надо! Чтобы навсегда у тебя отбить охоту обижать тех, кто не ответит.

- Я выплачу долг, - продолжал ныть он. – Не надо меня под суд…

- Ты угрожал матери и ребенку. Так что надо Федя, надо!

- Что тут происходит? – раздался бархатный голос и в проеме двери показался Рил.

При виде его девочка ухватилась за мою юбку и спрятала в ткани лицо.

- Не бойся, милая. Этот дядя не обидит, - сказала я, точно зная, что это правда.

- А у вас тут новый постоялец, как я погляжу, - О-Лог осмотрел смущенных женщин и пыхтящего пленника. – Значит, мне еще повезло только скалкой получить. Эх, женщины с таким подходом клиентов в вашем заведении будет не так уж и много.

- Он хотел обидеть тетю, - доверчиво сообщила Тяни. – Кричал. Что убьет Лесю.

- С этого момента расскажите поподробнее, что у вас произошло? – волк присел на пятки рядом с Тимофеем и взял его за шкирку. – Твоя версия?

- Зовите капитана! Пусть меня судят! По закону!

Волк легко вздернул на ноги пленного и поволок его прочь.

- Куда ты его ведешь?

- К страже, - жестко ответил Рил и оглянулся.

Его лицо сделалось почти незнакомым. Черты заострились, а кожа натянулась на костях. Девушки разом попятились. Только мне было не страшно. Я шагнула к О-Логу и тронула за плечо.

- Не убей его по дороге, - попросила тихо.

- Боишься за этого…

- Не пачкай руки, - пояснила быстро. – Он того не стоит.

Внезапно мужчина обхватил мой затылок свободной рукой, притянул к себе и наклонился. Наши лбы соприкоснулись.

- Я сделаю как ты хочешь. И на этот раз. Но ты будешь мне должна.

- Кому должна – всем прощаю, - фыркнула я и сама качнулась вперед, чтобы тронуть губами его рот. – Ничего я тебе не должна.

- Лиса, - прорычал он и отпустил меня.

Я посмотрела ему вслед и подумала, что вполне могу привыкнуть к этому вяжущему аромату. Он оседал на корне языка и мучил неутолимой жаждой.

- Какой у тебя жених красивый, - прервала мои размышления Тяни. – Вот вырасту и у меня тоже будет такой.

Женщины напряженно захихикали. Только одна сидела на коленях рядом с дочерью и не смеялась. Она старательно убирала со лба малышки пряди волос. При этом ее руки дрожали.

- Он не подойдет к тебе больше, - уверенно заявила Фанита.

- Стражники подержат его день-другой и отпустят, - возразила девушка с грустной улыбкой.

- Не в этот раз, - я покачала головой. – О-Лог всерьез взялся за козла.

- Он медведь, - поправила меня Тяни. – Но не все медведи злые. Я вот буду хорошей медведицей.

- Я попрошу Вака, чтобы подержал его до разбирательства, - нахмурилась рыжая и рассеянно погладила девочку по волосам.

- Не будет никакого суда и следствия. Все знают, что отец вправе потребовать дочь.

- Не в этот раз, - я потерла лоб пальцем. – А если Тимофея объявят преступником и выселят из города?

- Его родня может претендовать на мою малышку, - хмуро ответила женщина. – Я бездомная, а значит и прав у меня меньше.

- А кому достанется его имущество? У него нет больше детей?

На меня посмотрели с удивлением.

- Что? – я пожала плечами. – Он сам признал Тяни своей дочерью. Причем прилюдно. Значит, она его наследница.

- Но у нас так не принято.

- Если никто так еще не поступал, то не значит, что это невозможно, - я пожала плечами. – Ко всему прочему можно заключить с Тимофеем договор.

- Какой? – оживились девушки.

- Если он не хочет отвечать по всей строгости закона, то может пойти на мировую. А условия мы пропишем, - я предвкушающе улыбнулась. – Это у меня получается совсем неплохо.

- Правильно говорят про лис…

- А что именно? – уточнила лиса у Дотьи.

- Что вы хитрые.

- Но справедливые, - добавила я.

Продолжать трапезу никто не хотел. Мы с Фанитой переложили все в корзинки из лозы и вручили работницам.

- Сегодня дел больше нет, - заявила лиса. – Завтра с утра приходите и мы распределим обязанности, а также решим с оплатой.

Потом она мягко погладила ребенка по волосам и уточнила у ее матери: