За отправлением групп Вален наблюдал из окна кабинета квестора.

- Ты над ними, как наседка над цыплятами, - смеясь, заметил Тодеус.

- Ну, так дети же. Тем более, что у нас там внук! - улыбнулся в ответ Вален.

- А вам не кажется, что говорить обо мне в третьем лице, в моём присутствии это не вежливо? И почему это вы обо мне во множественном лице? - спросила Малисента.

- Может лучше чаю? - спросил квестор, отворачиваясь к двери, чтобы скрыть улыбку.

Потому что миссис Квик явно оказалась не в курсе что внук там у "них", а не у неё. Где-то через час очень оживленные споры о маршрутах патрулей в кабинете квестора нарушил стук в дверь. Вошедший страж, поприветствовав присутствующих, сразу начал доклад.

- Квестор, отряды приступили к первичной зачистки катакомб и ...

- Чего? - взвился со своего места ректор. - Как первичная зачистка? Ты, что? Только сейчас ввёл стражей в зачищаемые районы?

Ректор, перепрыгнув через стол, и схватив квестора и бывшего наставника, тряс его за отвороты кителя.

- Операция проходит по плану...

- В задницу твою операцию! У тебя совсем мозги заплыли в этом кабинете? Операция только начата, значит вся мелкая шушера, как накипь, хлынет в поисках места, где притаиться и пересидеть облаву. - Рычал Вален. - А значит, своими норами побегут в близлежащие кварталы, и столкнуться с детьми! С детьми, которые будут связывать своим присутствием стражей, ведущих группы! Детьми, которых мы с тобой вывели на улицы!

- Вален, у стражей орудие и приказ бить на поражение.- Тодеус с большим усилием оторвал руки ректора от своего кителя. - Каждому стражу выставлен приоритет, защита молодняка. Куда ты?

- На улицы, к своим студентам. - Ректор немного задержался у двери. - Если хоть с одним из ребят, что-то случится... Тодеус, я тебя убью!

- Я проконтролирую, что бы у него всё получилось. - Добавила миссис Квик, едва в кабинете наступила тишина, после удара двери об косяк за спиной ректора.

Лорвин Дерк, почти что уже бывший студент Академии, всю неделю пил, перекочевывая из одного кабака в другой. Напитки становились всё грубее, заведения всё грязнее, а сам наследник клана тигров, всё больше напоминал завсегдатая кабаков городского дна.

Давно не мытые волосы и не менявшаяся одежда уравнивали его с окружающими. Среди опустившихся блошек, жуликов, карманных воришек и тех странных существ, что целыми днями выполняли самую тяжёлую и грязную работу, чтобы вечером спустить весь невеликий заработок на пойло, блошек и местные игры.

Кости, напёрстки и ещё несколько однотипных завлекалок, чтобы как можно быстрее опустошить карманы местной публики. Особой популярностью пользовались тараканьи бега и петушиные бои. Тогда в ореве и дыме, что воцарялись в полуподвальных помещениях, не было видно ничего. Да даже дышать было тяжело. В один из таких моментов Лорвин выходил из одного кабака и плавно оказывался в другом, куда-то шёл, опираясь на стены, присоединялся к каким-то компаниям...

В недельном пьяном угаре, Лорвин мог только вспоминать об унижении, которое устроил им ректор, и собирался его ещё усугубить. Кто-то потянул его на выход, тишина за стенами кабака ударила по ушам. Какие-то голоса, его резкими рывками пытались заставить идти куда-то в нужную незнакомцам сторону. Но в опьяненном сознании вдруг встрепенулось что-то напоминающее интуицию. Лорвин рванулся в сторону, но тело подвело, и он завалился в какой-то тупик.

- Чёртова тупая животина! - выругались над головой.- Пьяная тварь!

- Я не... Не тварь, - попытался встать парень и наказать этих, распускающих языки.

- Говорливая скотина! - по ребрам ударил крепкий ботинок.

- Тише ты! Сверху слух прошёл, что скоро начнут подчищать подворотни. Так что этот на пока последний. И заляжем. - Раздался второй голос. - Ставь ему зажим, чтоб не дёргался.

Ногу тигра обхватила давящая полоса, и что-то врезалось в икру. Но на удивление, именно это заставило организм собраться. Ощущение опасности, позволило собраться с силами, чтобы попытаться оказать сопротивление.

Возня в переулке кого-то привлекла. Не успев разобраться, кто же пожаловал, нападающие попытались отбиться. Стражи, прикрыв собой студентов, перекрыли выход из закутка. Оливер, присоединившийся к этой группе, дополнительно прикрыл девушку. Револьвер в его руке, явно лежал не в первый раз.

А вот Вивьен тут же активировала амулет связи.

- Группа двадцать два, нападение! - четко произнесла девушка в откинутую крышку.

- Группа двадцать три, рядом! - раздался из амулета голос Ири.

- Группа двадцать один, возвращаемся к вам! - почти тут же отозвалась Сабрина.

В амулете прозвучали извещения ещё о нескольких нападениях и мгновенный ответ о поддержке соседних групп.

Первая ночь патрулирования однозначно удалась!

Сначала патрулирование шло по обычному, рутинному сценарию. Старшие сформированных отрядов знакомились со своими подопечными. Стражи расспрашивали о студенческой жизни. Особенно их заинтересовали патронташи.

- Ну, вы словно прямо в бой на передовую собрались! - добродушно посмеивался старший отряда, в котором оказались Олди и Итон.

- Так это же переполошцы! - с улыбкой ответил парень.

- И что это значит? - заинтересовались стражи.

- Вообще-то факультет называется "Артефакторика", но у них же вечно что-то шумит, шипит, взрывается и плюётся кислотой во все стороны. - Начал пояснять парень.

- О! Риз, совсем как твоя тёща, описание один в один! - заржали стражи.

- Ну, вот их и прозвали "переполох", сейчас спроси про артефакторику, никто и не поймет про что речь вообще. - Улыбнулся, глядя на сосредоточенно осматривающуюся по сторонам девушку Итон. - По крайней мере, не сразу точно.

Боясь утечки информации, квестор посвятил в планы предстоящей операции очень ограниченный круг лиц, поэтому даже не все стражи знали о начавшейся зачистке настоящего городского дна, во всех смыслах этого слова. Для них вот это переформирование и навешивание на них кучи желторотых птенчиков было очередной придурью начальства. А им расхлебывай, води этот детский сад на пешие прогулки и присматривай, что бы детки, не дайте небеса, себе бобоку не набили.

Все, правда, оказалось не настолько плохо как представлялось в начале, у многих, по крайней мере. Ребята оказались в большинстве своем вменяемые. Да и обещанных девок в платьях и декольте с обвесом из фамильных драгоценностей опять же не оказалось. Глазки стражам никто не строил, родословную до пятого колена не выяснял, в споры, кто кому имеет право приказывать, не вступал. Что не могло не радовать.

Так что в планах у большинства стражей было отходить по маршруту, отдежурить эту нудную ночную смену и спатеньки! Глубоким сном. До следующей нудной смены. И, наверное, отряд бы прошел мимо, если бы не внимательная Олди, что со всей осторожностью оглядывалась по сторонам.