что Итан что-то написал в книжке. А я даже проверить не могла! Мужчины, ну ради бога, не все сразу! В очередь!

— Яна? – требовательно спросил Эдвард, отодвигая вазу в сторону.

— А? – я включила дурочку.

— Не расскажешь мне, почему мой управляющий ничего не знает о новой служанке?

— Ты даже с самим Камроном связался, да? – я улыбнулась со всевозможной неловкостью.

Впрочем, Эдвард не был зол. Он скорее выглядел… заинтересованным.

— Разумеется. Мне нужно было найти тебя, чтобы вручить повестку в суд, который состоится уже завтра.

— Ох, так скоро…

— Кажется, ты не удивлена.

— Да… – я задержала дыхание, придумывая хоть что-то на ходу, – … Гарриет мне рассказала. Мы встретились перед свиданием. Она помогла мне с платьем.

— Платье очень милое, да, – герцог вдруг легко усмехнулся. Он понимал, что я тяну время и подыгрывал. Эд знал, что я отсюда никуда не сбегу, так что ответить всё равно придется. Поэтому не спешил, а скорее наслаждался моими багровеющими щеками. И я даже злиться на него за это не могла…

— Я, конечно же, приду завтра к назначенному времени, – нагло соврала я, хотя делала это уже с кошачьей грацией. Уж чему меня и научил этот эксперимент безумной ведьмы, так это врать.

— Я нисколько не сомневался. Однако всё же жду ответа на мой первый вопрос.

— Ну да, – я задумчиво поджала губы, медленно кивая.

Может, ещё удастся сбежать? В окно? Так там высоко. Пальцы начали нервно перебирать салфеточку, постеленную на коленки. Ладно, Яна, импровизируй. У тебя это получается лучше всего. Хотя нет, всё же в неприятности ты попадаешь с куда бОльшим талантом.

— Ладно, я расскажу, только пообещай не осуждать меня, – почти слезно попросила я, заставляя нижнюю губку подрагивать.

— Разумеется. Не расстраивайся, пожалуйста. Я просто хочу знать о тебе всю правду, – Эдвард подбадривающе улыбнулся.

— Хорошо. В общем, помнишь, я говорила, что мой бывший закинул меня… в чем мать родила, на новое место работы? Чтобы опозорить.

— Разумеется.

— Так вот, это неправда. Я попала в твой особняк совершенно случайно. Хотя, конечно, у него мог быть какой-то план, но верится с трудом. Я оказалась в новом месте и тут же поняла, что это не просто другой дом, а совсем незнакомый мне город. Он прямо заявил, что закинет меня куда подальше. И когда я увидела тебя… – я говорила с очень большим волнением, – … мне стало так стыдно, но в то же время я поняла, что твой дом – отличное место, где я смогу хоть как-то устроится.

— Но почему же ты не сказала правду? – Эдвард нахмурился ещё с первых слов о моём «женихе».

— Ты вообще видел себя? Весь такой презентабельный красавец, но при этом строгий и даже холодный. Я дар речи потеряла. Выпалила первое, что пришло в голову, лишь бы не пришлось идти на улицу.

— Ты, правда, подумала, что я могу выставить тебя ночью на улицу?

— Кто знает! Я никогда не разбиралась в людях. Поэтому и связалась с тем мерзавцем.

— А почему же ты ушла утром? Ведь никакой пекарни, я так понимаю, нет.

— О, нет, пекарня есть. Я очень быстро устроилась туда на работу, и мне даже выделили жилье. Просто я никуда не вносила информацию о себе, поэтому в базе данных по городу меня нет. Люди, которые мне помогли, живут скромно, без магических зеркал и прочих финтифлюшек. Но они очень хорошие.

Врала и не краснела! Хотя мне уже даже стыдно за себя было.

— Почему ты не осталась у нас?

— Я боялась встретиться с Камроном. Он бы тебе рассказал, что никакую Яну Браун не нанимал, и меня бы выгнали даже с ночной работы!

— Эдит-защитница, Яна, никто бы тебя не выгнал, – Эд заговорил мягче.

— Теперь я это понимаю, но клубок вранья так разросся, что мне было стыдно тебе признаться.

— Очень зря. Я прекрасно понимаю, в какой ситуации ты оказалось. Это ужасно, – Эдвард вздохнул. – Получается, ты из другого города?

— Да. Получается, что так.

— Но откуда?

Вот зараза! Знала, что надо было заучить карту этого мира. Хотя бы парочку наименований городов и стран запомнить.

— Н…не помню, – выпалила я после долгой паузы.

— В смысле?

— В прямом. Думаю, это связано с выкриками бывшего о том, что я никогда не найду дорогу назад. Я жила у него дома. Наверное, он стёр что-то из моей памяти.

Ради всего святого, пусть и такая магия здесь будет возможна…

— Вот мерзавец… – кажется, Эд поверил. – Но ведь тебя ищут.

— Да некому меня искать. Я точно помню, что сирота. У меня был один дорогой человек, и тот меня предал. Выбросил и стёр из головы свой адрес. Иногда маги, которые чувствуют силу, обходятся с обычными людьми словно с вещами. А он имел ещё и статус знатного аристократа, приютившего сиротку. В общем, вертел мною как хотел. Я даже рада, что избавилась от прошлого и начала всё с чистого листа.

Герцог откинулся на спинку стула, молча и долго рассматривая меня. Он был хмур и сосредоточен. Неужели сомневается в моих словах? Кажется, я вложила все возможные эмоции в этот рассказ. Даже Станиславский бы поверил. Тем более, волнения было хоть отбавляй. Я его черпала от осознания, что Итан написал мне, а я в западне, даже проверить книжку не могу.

— Я помню, ты говорила, что не хочешь называть имени этого мерзавца, – вдумчиво начал Эдвард. – Но я очень хотел бы наказать его за всё, что он с тобой сделал.

Мой ты хороший! Мой ты принц-спаситель! Вот только сейчас эта доброта была не очень-то к месту. Но поверил – уже хорошо. А то я тут нагородила сказок на всю жизнь вперед.

— Нет, я настаиваю, – уверенно и хмуро отчеканила я. – Никакой мести. Не хочу ничего знать об этом человеке. К тому же, имя он стёр вместе с адресом, просто я поздно это поняла. И я не хочу больше говорить о нём. Если ты не против…

Как удобно я устроилась. Ничего не знаю, и вообще «я в домике». Думаю, эта легенда держалась исключительно на симпатии и доверии Эдварда ко мне.

— Ладно,