– Лавр, – позвал он сидевшего с другой стороны прапорщика, – Коту выйти на точку «три».

* * *

Осторожно ступая, Дэви крался вдоль росших по кромке распадка кустов, которые прикрывали его от случайных глаз со стороны лесной дороги. Сердце колотилось так, словно он разгрузил трейлер с мясными тушами. На самом деле это не от физических нагрузок и тем более не от переживаний, что чудом спасся. Как раз напротив, его трясло от возбуждения. Дэви ощущал себя тигром, который долго уходил от охотника, дразня и изматывая его своим близким присутствием. Когда же человеку уже казалось, что еще немного, и он увидит царя зверей и убьет его, тот сделал петлю и вышел на его след. Теперь охотник и жертва поменялись ролями. Только охотник еще не знал этого.

Нельзя сказать, что Дэви не нервничал и не устал. Но это было частью его работы. В том, что русские контролируют район уничтоженной зенитной батареи, он был уверен. Ведь они знали, что ее готовили для показа журналистам, либо представителям гуманитарных организаций. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы не догадаться, почему поменяли трупы убитых славян на грузин. Но до последнего момента Дэви не мог определить позиций, откуда русские вели наблюдение. С другой стороны, американец понимал – пока он рядом с представителями СМИ, русские не посмеют применить оружие. Да и зачем? Они понятия не имеют о том, кто он. Шума с журналистами им не надо. В противном случае, зачем тогда нужно было возиться с трупами? Подумать только, как оперативно они разобрались в ситуации и лишили грузин козыря, спрятав убитых. Здесь, в Грузии, Дэви неожиданно поймал себя на мысли, что радуется успехам русского спецназа. Восхищен его находчивостью и умению работать на опережение. Спецназ ГРУ – достойный противник. Не чета Васо. Что и говорить, как и в любой другой стране, здесь Западу приходится опираться на худших представителей нации. По иронии судьбы внешняя политика США направлена на ослабление всех остальных государств. А кому это понравится? Патриоты не пойдут на преступления, которые совершают Васо и ему подобные. Дэви верил в свою страну. Он был убежден, что Америка и Старый Свет есть венец цивилизованного мира. Даже холеные европейцы – это, собственно, декорация для процветания сверхдержавы. Они что-то вроде небольших кораблей обеспечения вокруг мощного флагмана. Стоило им набрать более высокую скорость, и в центре Европы возник новый очаг напряженности в виде Косово. И островок нестабильности по любому намеку из Вашингтона начнет тянуть Европу назад. Да, они союзники, но не друзья. Политика исключает такое определение.

Представившись техническим сотрудником Красного Креста, Дэви быстро ввел в курс дела журналистов, умело уйдя от попыток снять его на камеру. Он рассказал, как всего за тридцать минут до их приезда представители грузинского МЧС вывезли зверски убитых защитников неба. А свою оперативность мотивировали приближением танковых колонн русских и нежеланием шокировать мировую общественность жуткими кадрами зверств, считая, что русские умышленно используют запрещенные приемы ведения войны, чтобы запугать население.

Все время, пока Дэви вводил пишущую братию в курс дела, он пытался понять, где русские оставили своих наблюдателей. Профессиональный американский разведчик не исключал наличия в окрестностях даже технических средств наблюдения. Он подводил журналистов к сожженным и искореженным взрывами установкам, показывал бурые пятна крови на траве, гильзы, стараясь при этом находиться в центре толпы, беспрестанно осматривая прилегающую местность и даже кроны густых деревьев. Первую позицию он обнаружил лишь перед самым отъездом телевизионщиков. И то только потому, что находившийся там спецназовец начал движение к его микроавтобусу. Поначалу Дэви решил, что почти сливавшийся с местностью диверсант попросту собирается заминировать «Форд». Однако, когда тот проколол колеса, все стало на свои места. Он понял: его решили взять живым. Зная тактику действий подобных подразделений, нетрудно было догадаться, что в окрестностях располагаются еще один или два человека. Исходя из расположения обнаруженной позиции Дэви примерно смог просчитать, где вторая и, возможно, третья. Определив с этих направлений сектора наблюдения, он закончил «экскурсию», после чего ловко использовал сгоревший «Тор» и собственный микроавтобус, чтобы за считаные минуты покинуть опасный район, по сути, бросив на произвол судьбы своего водителя.

Подрыв мины, стрельба, крики, шум упавшего дерева, донесшиеся вскоре после отъезда журналистов, подтвердили его предположение: группа русских разделилась на две части и попросту застала отморозков Васо на месте преступления. Если в самом начале у Дэви еще были какие-то сомнения в этом, то после неудачных попыток дозвониться до грузина он уже был в этом уверен. Тем не менее, поразмыслив, Дэви все же решил двигаться к шоссе кратчайшим путем, то есть как раз через район, где Васо должен был устроить спектакль. Дэви справедливо полагал, что русские там долго не задержатся. И еще он хотел убедиться в том, что они прихватили кого-то из его «воспитанников». Готовя экипировку для этой группы головорезов, Дэви предусмотрел возможные варианты развития событий. Он допускал, что раньше времени может начать действовать яд, что кто-то мог дезертировать или быть схваченным русским спецназом. А кто-то мог просто нажраться водки и уснуть, вследствие чего отстать от основной группы. В конце концов, чтобы скрыть причину смерти, трупы необходимо было найти и спрятать. Поэтому все наемники были снабжены встроенными в снаряжение радиомаяками. Для решения особой задачи в рукаве у Дэви была припрятана еще одна карта: группа элитного спецназа морской пехоты США, прибывшая за десять дней до вторжения в Осетию под видом обыкновенных экспертов и инструкторов. Они прошли в одном из грузинских сел акклиматизацию, пристреляли оружие, изучили регион, немного подтянули свое знание языка. Ориентированное на войну с Россией подразделение прошло обкатку во многих локальных конфликтах. Сейчас настал черед выпустить их на настоящего тигра. Данная операция преследовала несколько целей. Например, имея в своем распоряжении тела специалистов ГРУ, их можно положить рядом с местом проведения теракта. Например, организовать взрыв во время митинга, на рынке, в больнице… Хотя шеф настаивал сосредоточиться на газопроводе. Необходимо выставить Россию не как страну, вставшую на защиту малого народа, а как агрессора, преследующего геополитические цели.

Вскоре Дэви уже был у места засады. Вначале услышал шум БТРа, потом в воздухе появился запах гари. Дэви продвигался очень осторожно. Иногда надолго замирал, вслушиваясь, принюхиваясь, вглядываясь. Когда стали слышны негромкие голоса, он опустился на землю и пополз. Вскоре он различил среди деревьев дымящийся «Хаммер», микроавтобус и бронетранспортер Васо. Еще немного – и Дэви подобрался на расстояние, с которого можно было получить представление о численности и вооружении противника. Группа насчитывала около семи человек. По крайней мере, именно столько ему удалось увидеть. Исходя из штатной численности где-то поблизости могут находиться еще как минимум четыре-пять. Они либо в охранении, либо выполняют еще одну задачу. Он на секунду задумался и пришел к выводу, что часть людей может быть у шоссе. Сейчас это основная транспортная артерия, связывающая Гори и Тбилиси. Конечно, русские хотят иметь постоянную информацию о перемещении войск и движении беженцев.