Я стояла в кабинете начальника со связанными воздушным арканом руками и окружённая охраной, среди которых был Дорин.

- Понимаешь? - сощурился босс. - Тогда может, ты и мне это объяснишь? Потому что я вот совсем твоих действий нихрена не понимаю.

- Максу нужна была помощь, - сказала я, глядя Айрону в глаза.

Босс на самом деле был невероятно зол. Г лаза сверкают молниями, челюсти сжаты настолько сильно, что желваки на скулах ходят ходуном. Кулаки сжаты, а самого мужчину аж потрясывает от негодования.

- И как же ты могла ему помочь, а? Или ты поверила этому дриаду? Ты хоть понимаешь, что эти существа всегда лгут? Это заложено в их природе!

Какого чёрта босс творит? Я понимаю, что должна была быть наказана, но почему он говорит именно это? Звучит так, словно он хочет что -то скрыть, а я могла это что-то пронюхать с помощью дриада. Что здесь происходит?

- Он знал о Скарабеях, а значит, мог нам помочь.

- Знал! Вот! Он знал, а ты его отпустила! - вскрикнул Айрон, ударяя кулаком по столу. -Ты всю операцию пустила под откос из -за своей тупости! Как ты вообще посмела пойти против организации? - взъярился Айрон.

- Это не так! - вскрикнула я. - Вам прекрасно известно, что мы с Максом сделали всё, что только могли, чтобы вычислить преступника, и.

- И ты его отпустила, идиотка! - закричал Айрон. Не давая мне даже договорить.

- У меня была на то причина.

- Причина? - зашипел начальник, едва контролируя себя. - А теперь давай посмотрим, что вышло в итоге из-за твоей самодеятельности. Макс ранен, а мы не можем вынуть из него ту тварь, что пожирает его изнутри. И единственный, кто мог помочь нам спасти Макса, сейчас на свободе. Твоими, между прочим, стараниями.

- Я... - от такого тона у меня даже дыхание захватило. Айрон впервые на моей памяти повышает на меня голос и обвиняет.

- Ты, идиотка! - закричал босс. - Уберите её отсюда, пока я собственными руками не свернул ей шею! - выкрикнул он охране и указал пальцем на дверь.

- Айрон, подожди, - начала было я, но тот не слушал.

- Я сказал, пошла вон отсюда! Неделя в камере может, приведёт тебя в чувство, а если нет, то простым увольнением из нашей организации ты не отделаешься. Я сгною тебя в тюрьме! А теперь убирайся!

Шокированная происходящим, я направилась к двери, подталкиваемая Дорином, но когда дверь открылась, на пороге столкнулась с Райаном, одним из сотрудников лаборатории.

Пропустив нас, тот вошёл в кабинет.

- Господин Блеквуд, - обратился мужчина к Айрону. - Подопытный готов к изъятию. Подпишите бумаги и мы приступим, - сказал он, подходя к начальнику.

- Уверены, что не повредите экземпляр? - спросил того Айрон.

Дверь закрылась, и что-либо услышать я больше ничего не смогла.

- Дорин, - ужаснулась я. - Дорин! Они ведь сейчас говорят о Максе.

- Заткнись, - зашипел на меня воздушник.

- Прошу тебя, - взмолилась я.

- Я сказал, заткнись! - зарычал он, резко дёрнув меня за руки и разворачивая лицом к себе. - Ещё одно слово, и я воткну тебе кляп в глотку.

Слёзы отчаяния хлынули из моих глаз. Мне не вырваться. Дорин не позволит. Если с обычной охраной я ещё могла бы справиться, то только не с воздушником.

Пара коридоров, спуск по лестнице, а затем камера.

- Дорин, умоляю тебя, спаси его, - взмолилась я, хватаясь за решётку, когда дверь была уже закрыта, а мои руки свободны от аркана.

Взгляд глаза в глаза, потом он опускает руку в карман и вытаскивает амулет. Тот самый амулет, что сделал Шелдер.

Похоже, он забрал его, когда я была без сознания.

- Как он работает? - негромко спросил Дорин, разглядывая вещицу.

- Нужно поместить его на грудь Макса и активировать, - без запинки проговорила я, молясь, чтобы воздушник воспользовался им.

- Как происходит активация? - спросил парень, возвращая амулет в карман, и глядя мне в глаза.

- Магический импульс, - ответила коротко.

- Ясно, - безэмоционально сказал воздушник и, развернувшись, ушёл, оставляя меня одну в растрёпанных чувствах.

Время текло неимоверно медленно. Камера два на два уже сводит с ума. Невозможность покинуть это место и отправиться к Максу доводит до исступления.

Полнейшая тишина и только шорох одежды заставил меня поднять голову и в надежде ожидать посетителя.

- Дорин? - позвала негромко. - Дорин, это ты?

Тюрьма на базе занимала лишь часть подземного этажа. Камеры здесь из кирпичной кладки, и лишь толстая решётка на месте выхода.

Вжавшись в железные прутья, я старалась рассмотреть, кто направляется в мою сторону. Но судя по звуку, я и так это знала. Только двуликий может передвигаться абсолютно бесшумно. Его может выдать только звук шоркающей одежды или предметов, что он держит в руках.

Дорин показался неожиданно. Подойдя к моей камере, он опёрся спиной о решётку и, сложив руки на груди, прикрыл глаза.

- Дорин, не молчи, - попросила я, глядя на воздушника.

- Они собирались его вскрыть, - едва слышно проговорил парень. - Просто распотрошить.

- О чём ты говоришь?

- Чтобы вынуть ту тварь, они хотели вскрыть Макса.

- Но Скарабей бы просто перебрался в другое место. Как они не понимают, этот жук чувствует опасность и так просто его не достать, разве что...

Догадка словно цунами накрыла с головой. И я похолодела от ужаса.

- Им плевать на Макса, - тем временем продолжил воздушник. - Им главное было не повредить «экземпляр».

- Дорин, - прошептала я севшим голосом. - Ты. - сглотнула вмиг ставшую вязкой слюну, - ты сделал это? Ты спас Макса? Не молчи, Дорин! Умоляю!

- Да, я сделал, как ты сказала, - кивнул тот, так и не повернувшись в мою сторону.

- Что с ним? - из моего горла вырвался рваный хрип. - Что с Максом?

- Теперь с ним всё хорошо, - сказал парень негромко.

- Расскажи, что там произошло? - попросила я, крепче сжимая руками решётку.

- Я успел вовремя. Они покинули лабораторию, чтобы прикатить террариум, поэтому времени воспользоваться амулетом мне хватило.

- Тогда что не так? - спросила я, глядя на побледневшего парня, что со странным выражением посмотрел в мои глаза.

- Когда я активировал амулет, он мигнул и растворился, а Скарабей просто вспорол грудь Макса, чтобы выбраться наружу, понимаешь?

- Я знала, что он попытается выбраться, - сказала негромко. - Шелдер меня об этом предупредил.

- Но он не предупредил тебя о том, что эта тварь окажется гораздо важнее для нашей организации, чем мы с тобой, чем Макс и любой другой рекрут нашего отдела, -взбесился парень.