- Документ, - сказал дежурный, протягивая руку.

Передав нужные бумаги, заложила руки за спину, вставая в принятую на базе свободную позицию.

- Ждите, - сказал дежурный, поднося коммуникатор к губам.

Парень выглядел молодо. Высокий, темноволосый, подтянутый. Г олубые глаза смотрят внимательно, но с интересом.

Прости, парень, но это лишнее.

Одним движением отбить руку, чтобы парень не успел активировать связь, в следующий миг наношу второй удар в солнечное сплетение. Охнув, охранник заваливается на колени и, стараясь восстановить дыхание, хватается за грудь.

Движение за спину, захватить шею в изгиб локтя и сдавить. Тридцать секунд, и теряя сознание, парень заваливается на пол.

Готово!

- Прости, но и выбора у меня другого не было, - шепнула я, переступая через поверженного.

Короткий бег по коридору, ввожу нужный код, и вот дверь открывается.

- Ух ты! - воскликнул Шелдер. - Я и не думал, что ты так быстро сработаешь!

- Шевелитесь, - шикнула я на ректора.

Дриад усмехнулся, но покинул камеру, и направился вслед за мной.

- А ты опасна! - сказал он, глядя на бессознательного охранника.

- Мы можем обсудить мои действия позже? - рыкнула я, подбирая документ и выглядывая за угол. Чисто. - В конце концов, если нас поймают, то туго придётся не только мне.

- Да-да, я тебя понял, - вздохнул дриад.

Пока народ не понял, что угроза была ложной, нам нужно поторопиться.

Быстрым шагом преодолев коридоры, мы вошли в нужный блок и, поднявшись по лестнице, приблизились портальной арке.

Дежурный взял у меня документ, внимательно ознакомился и согласно кивнул, освобождая нам с Шелдером проход.

Ввести нужные данные у меня не составило много времени, но в тот момент, когда я уже начинала активировать портал, раздался звук тревоги, а по коридорам раздались звуки шагов.

- Не говори мне, что мы не успеем, - нервно переминаясь с ноги на ногу, проговорил дриад.

- Заткнись, - шикнула я.

- Рекрут Ветрова, немедленно остановитесь! - прокричал бежавший в нашу сторону парень. По всей видимости, он один из новичков, совсем недавно прибывший к нам на базу.

- Вперёд, - шепнула я Шелдеру, подталкивая сквозь густую, словно кисель дымчатую массу портальной арки, и в самый момент перехода, с силой ударила по панели ввода данных, сбивая настройки и временно приводя портал в спящий режим. Пока они активируют портал, у нас будет достаточно времени, чтобы скрыться. К тому же сбившиеся настройки заставят их погонять по мирам в наших поисках, а когда они поймут, что случилось, я уже смогу найти способ, чтобы спасти Макса.

Аршавиль встретил нас опустившимся на землю туманом. Г орожане спешно покидали улицы, ожидая похолодания и дождя, поэтому на нас с дриадом никто не обращал внимания.

Чем хорош портал на нашей базе, так это тем, что я могу ввести любой точный координат, и переместиться в нужное место вплоть до сантиметра. Единственное, для этого необходимо обязательно знать, что точка выхода не окажется в опасном месте. Например, можно застрять в стене, или по ошибке внести данные чужого дома, а его хозяин примет тебя за вора и вызовет стражей. Объясняй им потом, что ты законопослушный гражданин, к тому же таких точечных порталов в Аршавиле нет. Здесь есть только портальный зал. Следовательно, у стражей возникнет множество не удобных для нас вопросов.

Другое дело, если на месте выхода стоит человек. Как и в портальном зале, ты просто попадаешь в межпространственный карман, и пока не отойдёшь в сторону, чтобы не соприкасаться с человеком, покинуть этот карман ты не сможешь. И такой закон распространяется только на живую сущность. А с неживой будет не очень хорошо. Думаю, не всем бы понравилось случайно оказаться на кладбище в объятиях покойника.

Но это всё лирика, а вот то, что важно на самом деле прямо сейчас, это как можно скорее оказаться в Академии. Именно там мы сможем поговорить с ректором Шелдером и решить, что делать дальше.

Проходи, располагайся, - сказал дриад, рухнув на высокий стул и откинув голову назад.

- Спасибо, - сказала я, устраиваясь напротив ректора.

- Итак, начинай, - дал мне отмашку мужчина.

- Хм, - усмехнулась я. - Вообще-то, я хочу послушать вас, - сказала я, глядя на расслабившегося ректора.

- Сейчас я на свободе, так что могу отказаться от своих обещаний, - бросил на меня весёлый взгляд Шелдер.

- А кто сказал, что я не могу вернуть вас обратно? - удивлённо вскинула я левую бровь. -Поверьте, это будет сделать даже проще, чем отобрать конфетку у малышка!

- Резонно, - нахмурился дриад. - И делать? Похоже, мы с тобой в тупике!

- Давайте просто поговорим без утайки, хорошо?

- Ладно, я не против, - согласно кивнул Шедер. - Только объясни мне сначала, кто вы на самом деле, и что делали в моей Академии?

- Мы с Максом рекруты из правительственной организации. Нам поступил запрос на выявление и арест человека, виновного в краже вириума. На что способен этот метал, думаю, вам известно, верно?

- О да! - хмыкнул тот. - Да и ты сама в этом прекрасно убедилась.

- О чём вы? - не поняла я.

- О вириуме, о чём же ещё?

- И? - спросила мужчину. - Я видела, насколько сильно предмет, в состав которого входит вириум, может усилить мощь заклинания. Но это всё.

- Ошибаешься, девочка, - с усмешкой произнёс Шелдер. - Ты видела это сегодня!

- Я не понимаю вас...

- Жуки! - просто ответил он.

- Хотите сказать, что эти Скарабеи на самом деле не настоящие жуки, а что -то созданное из вириума? - спросила я поражённо.

- В точку! - воскликнул Шелдер, и хлопнул в ладоши. - Ну, скажи, разве ты сама не заметила, что они вели себя странно и непредсказуемо?

- Вообще-то да, я сразу на это обратила внимание, но какая связать между жуками и металлом? Вернее, как это возможно?

- О-ооо, похоже, ты никогда раньше не встречала истинных Алхимиков?

- Алхимиков? Встречала, - сказала я.

Да что говорить, у нас на базе есть с десяток человек, кто изучал Алхимию.

- Не-ееет, не тех шалопаев, кто мнит из себя великих учёных, а настоящих Алхимиков. Тех, кто этим живёт! Тех, кто может из обыкновенной маленькой песчинки создать настоящий катаклизм: землетрясение, цунами. Тех, кто из никому не нужного метала, способен создать настоящих монстров! Таких, как те самые милые глазу жучки, - сказал Шелдер, откидываясь на спинку стула.

- Это вы сейчас ещё и похвалы от меня ждёте, да?

- О нет, мои познания в Алхимии не настолько высоки, - усмехнулся мужчина.