О политических переговорах между ними я ничего не слышал, за исключением единственного раза, когда меня вызвали присутствовать на прощальном визите русских к фюреру, который состоялся после последнего и, очевидно, самого важного совещания: естественно, я спросил у Гитлера об их результатах, и он ответил, что они были неудовлетворительными; даже при этих условиях он еще не решился готовиться к войне, поскольку прежде всего он хотел дождаться реакции Сталина в Москве. Тем не менее, мне сразу же стало ясно, что мы движемся к войне с Россией, но я не совсем уверен, что во время переговоров сам Гитлер приложил все старания, чтобы предотвратить это, поскольку это неизбежно повлекло бы за собой его отказ от отстаивания интересов Болгарии, Румынии и стран Балтии. Ясно, что Гитлер и здесь был абсолютно прав, поскольку через год или два, как только Сталин был бы готов напасть на нас, русские, несомненно, выдвинули бы новые требования; Сталин еще в 1940 г. был уже достаточно силен, чтобы осуществить свои намерения в Болгарии, в Дарданеллах и в финском вопросе; но наша победа над Францией всего за шесть недель разрушила все его планы, и теперь он хотел выиграть время. Я не рисковал бы выдвигать такую гипотезу, если бы наш превентивный удар по России в 1941 г. не показал их высокую степень готовности в подготовке к нападению на нас.

Конечно же можно только предполагать, что бы могло быть, если бы все вышло по-другому: даже если бы фортуна не была так благосклонна к нам, и Италия не стала бы ввязываться в войну, сохраняя свой благосклонный нейтралитет, если бы Гитлеру удалось хотя бы предотвратить их безответственное нападение на Грецию. Что бы произошло, если бы нам не нужно было оказывать помощь Италии в ее бессмысленной войне на Балканах? По всей видимости, в Югославии не произошло бы никакого бунта из-за попытки принудить ее вступить в войну на стороне врагов оси[31], на радость Британии и Советскому Союзу. Насколько иначе все выглядело бы в России в 1941 г.: у нас была бы более сильная позиция, и прежде всего, мы бы не потеряли эти два месяца. Просто представьте себе: мы бы не оказались вмерзшими в лед и застрявшими в сугробах, при температуре минус сорок пять градусов, всего лишь в двадцати милях[32]от Москвы, безнадежно окруженной нами с севера, запада и юга в конце ноября, а получили бы еще два погожих месяца, прежде чем наступила бы эта дьявольски холодная погода – ничего подобного которой не случалось во все последующие зимы!

Насколько верным было высказывание, что с судьбой нельзя заключить постоянный союз! Самые страшные неопределенности ждут политиков и полководцев, идущих на риск; что и произошло, на мой взгляд, когда Югославия подписала в Вене документ о присоединении к тройственному союзу [оси]. Иначе нам бы пришлось принять совсем другое решение: любой ценой добиваться мира с Англией и отказываться от плодов всех наших побед на тот момент. Но удовлетворило бы это Британию? После потери ее союзника, Франции, она вновь усиленно закидывала удочки в Москву. Ввиду ее традиционной политики противодействия наиболее мощной силе в Центральной Европе я никогда не поверю, что Британия когда-либо выпустила бы нас из ловушки, в которую она теперь загнала нас вместе со своими союзниками, американцами, уверенная в том, что и Москва поддержит ее.

Окончательное решение о подготовке к войне с Советским Союзом Гитлер принял в начале декабря 1940 г.; подготовка должна была проводиться так, чтобы в любой момент начиная с середины марта 1941 г. он мог отдать окончательный приказ о начале операции передислокации войск к восточной границе, что соответствовало фактическому началу наступления в начале мая. Основной предпосылкой являлась бесперебойная работа всех маршрутов железных дорог с максимальной нагрузкой и без аварий. Даже если эти приказы и откладывали принятие окончательного решения до середины марта, теперь я ничуть не сомневаюсь, что только совершенно непредвиденные обстоятельства могли бы изменить его решение о нападении.

На Рождество я на целых десять дней был сам себе господином, такой случай не представлялся мне уже несколько месяцев. Как и в прошлом году, когда фюрер выезжал на Западный фронт, инспектировать Западный вал, так и в этом году он отправился к побережью Ла-Манша и нашему Атлантическому валу, чтобы встретить это Рождество среди своих солдат, проводя по утрам осмотр военных укреплений, артиллерийских позиций и других компонентов Атлантического вала.

Так что и в этот год я смог встретить Рождество и новый 1941 год со своей семьей. Это было не только последнее Рождество, которое я провел дома, но это был и последний раз, когда моя ненаглядная стайка детей собралась вместе под моей крышей...[33]

С начала декабря 1940 г. мы энергично занимались разработкой совместного наземного и воздушного нападения на мыс Гибралтар с территории Испании. Испанцы и особенно испанский генерал Вигон – близкий друг фельдмаршала фон Рихтгофена (из ВВС) и адмирала Канариса, – который пользовался доверием Франко и имел полномочия фельдмаршала, не только дал нам разрешение провести тактическую разведку Гибралтара со стороны испанской границы, но и оказал нам величайшую поддержку в этом деле. План нападения был разработан генералом наших горно-стрелковых войск со всеми тонкостями и мельчайшими деталями и был предложен на рассмотрение Гитлеру в моем присутствии в начале декабря.

Необходимые для этой операции войска уже находились во Франции; германские ВВС подготовили свои передовые базы в Южной Франции; критическим пунктом в этом деле было склонить нейтральную Испанию – справедливо боявшуюся Британии – закрыть глаза на продвижение по ее территории германских войск, численностью примерно в один корпус, вместе с крупнокалиберной артиллерией и зенитными батареями, для предварительной атаки. По моему совету адмирал Канарис в начале декабря отправился на встречу к своему другу Вигону, чтобы добиться согласия Франко на проведение этой операции; генерал Франко до сих пор закрывал глаза на различные подготовительные мероприятия Генерального штаба и разведывательной службы. Естественно, мы согласились, что после удачного захвата Гибралтара мы возвращаем его Испании, как только война перестанет требовать от нас перекрывать продвижение британского транспорта по Гибралтарскому проливу, это военное обязательство мы взяли на себя.

Через несколько дней Канарис вернулся и доложил фюреру, который лично поручил ему эту миссию и инструктировал его, что Франко отказался сотрудничать с ними, указав, что такое серьезное нарушение нейтралитета может привести к тому, что Британия объявит Испании войну. Фюрер молча выслушал его, а затем заявил, что в таком случае он вынужден отказаться от этой идеи, поскольку его не привлекает альтернатива перебрасывать свои войска по территории Испании насильно, что заставит Франко публично выказать свое негодование по этому поводу. Он боялся, что это может привести к возникновению нового театра военных действий, и Британия может с полным основанием высадить войска в Испании, возможно через Лиссабон, как это произошло в Норвегии.